冀江城的天阴沉沉的，桥本次郎的心也像这天阴森森的。
各方面的情报都显示土八路从四面八方向冀江城涌来，准备夺取冀江城。但桥本次郎站在这座古老的冀江城楼上通过望远镜却看不出什么端倪来。
这才是桥本次郎最心虚的。
明知道对手在虎视眈眈的拿刀指着你，却不知道对手什么时候出招，桥本次郎第一次有了待宰羔羊的感觉。
冀江城周边的几个县城，乃至整个华北，突然不知从哪里冒出了这么多八路军，都在遭到八路军攻击。
同川以北的铁路彻底瘫痪了，同川至冀江的铁路也百孔千疮，增援是指望不上了。冀江城就像是一叶孤舟，在华北飘荡，随时有倾覆的可能。
桥本次郎把防御重点放在了北门。这也是他以不变应万变的一种方式。从北面到同川相距不到100公里，同川有有“帝国铁军”之称的板垣师团井上旅团，而以目前来看，支那政府军和八路军都没有一次吃掉一个旅团的实力，更何况井上旅团还占据着拥有永固工事的同川城。万一冀江城不保，桥本次郎认为他的部队突围是不成问题的，100公里，乘汽车的话也就三个小时。
桥本次郎回到守备司令部，和几个参谋对着地图端详。地图上受到攻击的地方都被标注上了红色的小旗子，整个华北都插满了小红旗，只有冀江，仍然只有帝国的旭日旗。
一名少尉匆匆进来报告，南门外发现支那人在挖工事！桥本次郎正想出门，东门、北门、西门也前来报告，有支那人挖工事！
站在城墙上居高临下，桥本次郎不用望远镜都能看到一千多米外那扬起的尘土。
桥本冷哼了一声，命令迫击炮炮击！
炮击一停，那尘土又开始飞扬起来
桥本次郎气急败坏，又下令炮击。可炮击一停，那飞扬的尘土反倒越来越近！
桥本次郎当然不会知道，朱金山大张旗鼓的在冀江城四个方向挖工事只是为了吸引桥本次郎的注意力，而在地下，四条笔直的地道已经挖到了距离城门只有200米不到的地方了，再过七小时，也就是1940年8月23日下午5时30分，他的冀江城东、南、西、北四个城门将同时不复存在！
朱金山的指挥部设在东门外仅1500米外的夹皮山，说是山，实际上就是个小土包。朱金山、桥本次郎都没注意，实际上这点距离，如果两人同时拿起望远镜的话，甚至完全可以很清晰的看清对方的嘴脸。
警卫连连长郑兴胜将二、三排由副连长指挥放在离旅指挥所300米外警戒，自己带着警卫一排守在旅部四周。
冀江独立旅警卫连是在原警卫排的基础上扩充起来的。当时朱金山要成立警卫连时，政治部主任江涛有些顾虑，说115师、120师、129师还都是警卫连，我们一个在国民革命军序列里连番号都没有的冀江独立旅就弄个警卫连，是不是太张扬了？
朱金山听了，哈哈大笑，说：“我才不管蒋委员长承认不承认哩，我们独立旅就是野路子，有炮就弄个炮兵，有马就弄个骑兵，有人就再成立个营，要是有飞机，就敢弄他个咯老子的空军！甭管别人怎么看，怎么想，打赢了就是王，打败了就是寇，成王败寇哩！”
陈苏也赞成成立警卫连：“警卫连是我们独立旅的警卫连，又不是我们几个人的警卫连，只要有人有枪，弄个警卫营、警卫团也不是不行！”
说得江涛不吱声了。
朱金山看了看怀表，已经下午5时零5分了，离总攻只剩下25分钟。
朱金山问尤欣木：“地道挖通了没有？”
尤欣木回答：”各部刚刚报告，东门、南门、北门已经挖到城门下，正在堆放炸药，二团在西门那挖到老城墙根，速度慢了一些，估计再过10分钟可以挖通，不影响5时30分的总攻！
“嗯！”朱金山点点头，又看了看表，才过去几分钟。
大战前夕朱金山总觉得时间过得特别的慢，甚至觉得那最后的几十分钟是在煎熬。
表上的时间正一分一秒的向5时30分靠近