陈苏、尤欣木听朱金山又要进冀江城去侦察，倒吸一口凉气。陈苏登时头摇得跟拨浪鼓一样：“不行不行不行！上次让你去柳树沟，已经破了先例，老朱你不要得寸进尺啊！”
尤欣木也劝：“老朱，今非昔比哩。鬼子在赵家坡、柳树沟吃了亏，戒备肯定森严，你要万一有个什么闪失，我们如何向总部交待？”
朱金山依旧大大咧咧，不以为然：“进个冀江城把你们吓成熊样！我只知道，炸不了鬼子那些弹药，我才向总部交不了差哩。”
陈苏依旧不让步：“让刘闯、小伍子去趟冀江城，摸清敌情，你是旅长，你的位置应该在独立旅旅部！”
朱金山恼了，一副无赖嘴脸：“陈苏，别给脸不要脸！”朱金山每次一生气，就直呼陈苏其名，“我是你上级，我这是通知你，不是和你商量！”
官大一级压死人！陈苏被朱金山噎得说不出话来。
冀江城始建于宋朝，因不远处的冀江而得名。城墙虽有些破败，却依然不失当年的雄伟。城楼上挂着的膏药旗向来来回回的人们宣示，这里已经是日本人的统治之下。
城门口两侧，构筑了简易工事，设置了两个机枪阵地。几个个日本兵带着一队保安团伪军对进城的百姓进行盘查，遇到可疑的，抓起来就拳打脚踢，然后送往城里的大牢。
朱金山看了，肚子里窝着火，脸上却嘻皮笑脸的点头哈腰。有钱能使鬼推磨，为首的小队长收了朱金山的军票，对日本兵耳语了几句，便对朱金山、刘闯、小伍子放行了。
刘闯已经来过冀江城多次，对冀江城轻车熟路，带着朱金山、小伍子径直来到信阳茶庄，这是冀江地下党的一个联络站。刘闯到茶庄外，看到茶庄二楼晾了一白一蓝两条毛巾，这是表示一切正常的信号。
为了安全起见，刘闯先进了茶庄。茶庄里只有一个年逾古稀的老人在挑茶叶，伙计小李在招呼老人。
茶庄老板老徐是老地下党员，四十多岁，高高瘦瘦的，戴着眼镜，一副文刍刍的模样。老徐和刘闯接过几次头，算是老相识了，但依然装作不认识的样子，迎上来问刘闯：“老板，本店有今年新出的铁观音，要不要品品？”
“有狗牯脑吗？”刘闯漫不经心的问。“有不过那是陈茶，二年前的。”老徐回答。
暗号无误，恰好那个老者也选好茶叶走了，店里没有其他人。刘闯压低嗓音，告诉老徐：“老徐，1号来了” 。说完，走到门口，向路对面的朱金山、小伍子挥挥手。
老徐吃了一惊。1号是朱金山，他没想到堂堂冀江独立旅旅长亲自到冀江城这个龙潭虎穴来。
老徐让小李在楼下招呼客人，自己领着朱金山上二楼，刘闯、小伍子在楼下警戒。
让朱金山颇觉意外的是，楼上已有一年轻女子，比他先到已在等他了。
女子听见楼梯响，便知是冀江独立旅的同志到了，只见上来的男子，长袍马褂，个头不高，中等身材，脸上也不白净，眸光犀利，机警的从自己脸上扫过
朱金山见年轻女子个头高挑，竟然和自己不相上下，齐耳短发，二十多岁的模样，穿着一身湖青色短袄，紧抵颈脖的衣领上如意扣扣得紧紧的，依然露出一小截粉嫩嫩的颈脖，袖子长至手腕，藏青色百褶裙下一双布扣的黑布鞋，一望便知是富家女的打扮，眼里却有些不协调的透出几分英气。长的虽不说十分靓丽，却也已超过十之八九的女子。
老徐低声为双方互相介绍：“冀江独立旅旅长朱金山同志，冀北特委敌工部副部长秦腊梅同志。”
一听“朱金山”，秦腊梅微微一怔。她在冀北特委就久闻朱金山的大名，知道他曾任红军主力师师长，到冀江几个月，就把冀江独立旅建立起来了，血战赵家庄，夜袭柳树沟，老百姓把冀江独立旅传得很神：什么会飞檐走壁、刀枪不入等等等等，今日一见，虽其貌不扬，但敢孤身闯冀江城，这份胆识，还是让秦腊梅心生钦佩。