翌日清晨。
白明微已经穿戴整齐，站在文武百官之列，一同参加朝会。
她回到玉京，换了身衣裳就来了，甚至来不及与家人说句话。
朝堂的气氛极为凝重，空缺的那个位置，就像被斩断的苍蝇头，党羽跟班，就如同无头苍蝇似的，找不到方向。
元贞帝面色很差，心情更差。
这时的他，被那有关“小人作祟”的卦象困住。
在蒹葭有意无意地引导下，他早已认定令宜就是卦象上所指的小人。
但因为心情不好，诸事不顺，他觉得小人并非令宜一人。
这种猜想一产生，如今的他看谁都觉得像小人。
每当他的目光落到白明微身上时，心底的杀意总会不自觉地被怒火拱出来，拱得他心口深疼。
这股怒意裹挟之下，他愈发觉得白明微刺眼。
于是他挪了挪身子，目光阴沉地看向白明微：“柱国大将军。”
白明微越众而出：“臣在。”
元贞帝一瞬不瞬地盯着她：“朕好些日子都不见你了，这是去了哪里？”
白明微也没遮掩，如实回答：“臣去了趟西疆。”
此言一出，众人不约而同地看向她。
眼神极为耐人寻味。
元贞帝眯起眼睛，眸底有冷光划过：“西疆？这倒是稀奇，朕驻守北疆的大将军，离京去西疆做什么？”
白明微不卑不亢地回答：“回陛下的话，臣去西疆为下属寻药治病。”
“只因臣的军师在江北不幸染上疫病，尽管已经治好，但那疫病还是伤了其根本。”
“臣听闻西疆有神医，于是便与军师一同去寻药，可惜一无所获，抱憾而归。”
元贞帝冷哼一声，阴阳怪气：“你对下属倒是挺好，只是为下属寻药这种小事，何须你柱国大将军亲自出马，杀鸡焉用牛刀，实在是小题大做，轻重不分！”
面对元贞帝的责备，白明微并未请罪。
她避重就轻，适时提及林书意：“虽然求医问药未果，但臣归来途中经过青州地界时，遇到一件特别的事情。”
元贞帝不悦地问：“什么事情？”
白明微朗声开口：“臣机缘巧合之下遇见一名濒死的男子，那男子自称在西北关隘窖子口服役。但今年的五月初八，北燕举兵侵扰窖子口不敌，仓皇而逃。”
此言一出，众人都笑了。
元贞帝也露出嘲讽的笑意：“亏你还是大将军，窖子口从未被攻下这种事，也值得拿出来说。”
白明微不紧不慢地回应：“回陛下，臣之所以在这么重要的场合提及此事，只因此人还声称当时校尉点了五百将士前去追击，而他便是其中之一。”
元贞帝笑意隐没：“什么？！”
白明微继续开口：“他解释说自己之所以出现在青州，是因为他们的小队遭遇了北燕的埋伏，他被击下悬崖跌进河流之中，捡回一条性命后索性当了逃兵。”
“臣根据其临死前提到的户籍地名，亲自前往查探，的确在那个村子里查到同名之人，且家庭情况也与其提到的一致，于是快马加鞭赶回玉京向陛下禀报此事。”
元贞帝闻言，眉头蹙起。