太监道：“早多着呢！未初刻用过晚膳，未正二刻还到宝灵宫拜佛，酉初刻进大明宫领宴看灯方请旨，只怕戌初才起身呢。”
凤姐听了道：“既这么着，老太太、太太且请回房，等是时候再来也不迟。”
于是贾母等暂且自便，园中悉赖凤姐照理。又命执事人带领太监们去吃酒饭。
一时传人一担一担的挑进蜡烛来，各处点灯。
方点完时，忽听外边马跑之声。
一时，又十来个太监都喘吁吁跑来拍手儿。
这些太监会意，都知道是“来了来了”，各按方向站住。
贾赦领合族子侄在西街门外，贾母领合族女眷在大门外迎接。
半日静悄悄的。
忽见一对红衣太监骑马缓缓的走来，至西街门下了马，将马赶出围幕之外，便垂手面西站住。
半日又是一对，亦是如此。
少时便来了十来对，方闻得隐隐细乐之声。
一对对龙旌凤翣，雉羽夔头，又有销金提炉焚着御香。
然后一把曲柄七凤黄金伞过来，便是冠袍带履。
又有值事太监捧着香珠、绣帕、漱盂、拂尘等类。
一队队过完，后面方是八个太监抬着一顶金顶金黄绣凤版舆，缓缓行来。
贾母等连忙路旁跪下。
早飞跑过几个太监来，扶起贾母、邢夫人、王夫人来。
那版舆抬进大门，入仪门往东去，到一所院落门前，有执拂太监跪请下舆更衣。
于是抬舆入门，太监等散去，只有女官、宫女等引领元春下舆。
只见院内各色花灯烂灼，皆系纱绫扎成，精致非常。
上面有一匾灯，写着“体仁沐德”四字。
元春入室，更衣毕，复出，上舆进园。
只见园中香烟缭绕，花彩缤纷，处处灯光相映，时时细乐声喧；说不尽这太平气象，富贵风流。
但见庭燎烧空，香屑布地，火树琪花，金窗玉槛。说不尽帘卷虾须，毯铺鱼獭，鼎飘麝脑之香，屏列雉尾之扇。
真是：
金门玉户神仙府，桂殿兰宫妃子家。
当日，贾元春未入宫时，自幼亦系贾母教养。
后来添了宝玉，贾妃乃长姊，宝玉为弱弟，贾妃之心上念母年将迈，始得此弟，是以怜爱宝玉，与诸弟不同。
且同随祖母，刻未暂离。
那宝玉未入学堂之先，三四岁时，已得贾妃手引口传，教授了几本书、数千字在腹内了。其名分虽系姊弟，其情状有如母子。
当下，元春便赏了一番园中匾额对联，又是一番行礼。
元春满眼垂泪，一手搀贾母，一手搀王夫人，三个人满心里皆有许多话，只是俱说不出，只管呜咽对泣。
邢夫人、李纨、王熙凤、迎、探、惜三姊妹等，俱在旁围绕，垂泪无言。
叙过寒温，家下人等又在厅外行礼毕。
元春因问：“薛姨妈、宝钗、黛玉因何不见？”
王夫人启曰：“林大人先前将女孩接回，其余因为外眷，无职，未敢擅入。”
元春听了，忙命快请。