阮杰解释道：“这小丫头是斯隆公爵的私生女儿，我受她父亲临终所托，照料其生死。不久前那位公爵夫人找到我，拿这小丫头的性命相要挟，逼我向你出手。所以说，我也是迫于无奈。你想，我与你无冤无仇，又何必这般为难于你呢？”
“噢。。。受人所迫？那你的意思。。。我便是那好相与的了？”艾尔文阴起脸说道。
“我自然知道你也不是什么善茬，所以今日拿着性命来赔罪了。”阮杰苦笑着道。
“我死便死了，可是在死之前，想向你求一件事。”说罢阮杰一脸认真地望向艾尔文。
“何事？”
“我若是死了，我那女徒弟，就麻烦你照顾了。”
“哈，合着你们师徒是赖上我了？”艾尔文笑着说道，“那不若这样，我不追究你杀我这事儿了，你与你那徒弟改换门庭，投我麾下，岂不是两全其美？你也不用抵命了，你徒弟也有你照料了，多好。”
“盘算是好盘算。只是可惜了，那萨尼芬莎料事先你一步。”阮杰带着讽刺意味地笑出来。也不知他这是在笑艾尔文落入萨尼芬莎的妙算之下，还是在嘲笑这天下阴谋如出一辙，亦或是在笑这可悲可叹的命运。
“怎么呢？”
“来杀你之前，萨尼芬莎让我服了一味毒药——莲心海棠。若是这几个月内我杀不得你，拿不到那解药，我便会毒发身亡。”
艾尔文不禁感叹道：“毒妇便是毒妇，不用毒，自然算不得毒妇了。”不过对于这样的伎俩，他倒是丝毫没感觉到意外。
“不能再想想其他办法了吗？”艾尔文还是想把这位顶尖杀手收为己用的，“我身旁这位大美人，在魔药方面可是大师级别了。。。”
艾尔文望向奥妮安的时候，却见她摇了摇头。艾尔文不禁暗自心惊：“这莲心海棠是何毒药？居然连奥妮安都束手无策？”
阮杰自然也是清楚缘由，苦笑道：“这毒药是单纯靠药理研磨而成，并非魔药。若是魔药，自然还有办法可以想，此种毒药，没有解药的话，便只能等死。”
“那你可真是个大傻瓜呢，何必要服那毒药呢？按你这身本事，难不成她还能强迫你不成？”艾尔文不解道。
“唉。。。”阮杰叹了一声，“人非草木，孰能无情。我那徒弟跟了我有十余年了，难不成让我看着她死在萨尼芬莎的手里吗？”
“难道以你的身手，还护不住她？”艾尔文诧异道。
“你太小看萨尼芬莎的势力了。我护得了她一日两日，却护不得她十年八年。你如此谨小慎微，不还是中了一箭？”
艾尔文倒着实被这话噎到了，觉着好气又好笑。连一旁的奥妮安听了这话，都不禁掩唇轻笑。
“更何况，我这徒弟可不像你似的是个大人物，成天有这么多人围着打转。他们若是真要杀她，总能觅着机会的。”
“你的意思是，那毒妇手下，还有诸多似你这般的杀手？”艾尔文奇道。
“萨尼芬莎手底下有多少好手我不清楚，我只知道她身后还站着一位亲王。他们这一伙人势大，真想某个人死，只怕那人很难活下来。”
“可是你死了之后，你这徒弟待在我身边，不也是害了她吗？那毒妇见她与我一道，只怕也得斩草除根吧？”
“这点我想过了，我死在你们手里之后，这小丫头便会时不时向你‘报复’的，萨尼芬莎见她这般，应该就不会向她动手了。”
“什么意思？你所谓的‘照顾’，是让我一而再再而三地容忍你这徒弟给我的‘惊喜’？”艾尔文说着眼珠都瞪大了，他知道眼前这人的徒弟，多半也是个杀手类的武道，那自己岂不是时不时地就会有性命之虞？
阮杰见艾尔文如此神情，不禁笑了出来。
“那我还不如现在就杀了她呢。”艾尔文恼道。
见艾尔文跳脚，阮杰赶忙安抚起他的情绪：“慢来，慢来，我带来的那个木匣子，你瞧见没？”阮杰说着指了指远处自己女徒弟的脚边。
“嗯？怎么呢？”
“那里面除了有一架如神兵般的复合弩之外，那放弩箭的机匣里还藏着我毕生的武道心得。”
“那给我有何用？”艾尔文不解道。他暗想这家伙难道瞧不出我是个魔法师吗？
“你用不上，难道你手下人都用不上？”
“用这些，换你徒弟一条命？”
“她不可能真的杀了你的，我与她都讲明白了。”
艾尔文点了点头，接受了这笔“交易”。他心想着，这厮号称“天下断弦”，又能在不惊动众人的情况下偷摸上山来，在那环琛教堂外悄然布置刺杀，还是在奥妮安在场的情况下，如此种种，想必此人定有过人之处。