翌日清晨。
方正一跟李元照齐齐出现在东郊大学校园内，此刻的校园倒是没什么人，大抵应该都在上早课。
两人没多做停留，方正一领着他直奔火器所而去。
火器所办公室内，莫小虎趴在桌上研究着图纸。
忽然，门吱呀一声开了。
莫小虎皱了皱眉，忍不住抬眸。
一看之下立即起身，慌张道：“太子殿下好！老爷好！”
方正一摆摆手，直奔主题：“不用紧张，新式火炮研制的怎么样了？”
“炮？原来是出新炮了？”李元照喜出望外。
没想到火器所这么快就出了新成果，还是大炮！
方正一点点头。
东郊大学内有任何重要的成果都会第一时间呈报到他眼前。
这新式火炮即将制造成功的消息，前一个月就已经放到了他案头。
如今要立功恐怕没有什么比火器更好的入手点，毕竟这玩意刚立了泼天之功没多久。
整个朝堂都对它兴趣满满，堪称众人心中的镇国神器。
“炮炮研制好了！在后院摆着，老爷要去看吗？”莫小虎心中捏了一把汗。
“不用紧张，就是来看看，带路吧。”
火器所后院，一处极为开阔的试验场地。
场地上还立了不少靶子，估计是试枪用的。
不多时，莫小虎找了两个工匠便将火炮推到了空地之上。
二话没说，掀开防水的盖布，露出里面森森的炮管。
李元照惊奇道：“这炮怎么比以前的还小了两圈，还怪模怪样的？威力能跟得上吗？”
莫小虎得意道：“殿下说的不错，这樽炮确实比以前小了许多，但是论起威力远超旧式大炮！”
“这怎么可能？还能有这种事？”李元照好奇满满。
“当然可能，只要材料与结构到位！”莫小虎解释道：“殿下应该看过旧炮，管壁极厚炮口却小，重八千斤却只能发射十一斤左右的炮弹。”
“原因就是之前的铸造水平不达标，铁模铸造的大炮由外向内冷却，会生成大量的白口铸铁，这种铸铁虽硬但极脆，所以只能不断地堆料，加厚炮管，才能保证正常的发射。”
“现在冶金所改用了全新的工艺，采用新式双层法由中心往外冷却，生出的是灰口铸铁，质量极佳所以完全可以减少用料，另一方面旧炮的炮膛从头到尾一样粗细，我们借用了蒸汽所研制的压力表，经过测量压力自药室至炮口应该是逐渐衰减。所以炮身现在改成了纺锤形用料由厚到薄，再次节省了不少用料。”
“现在一樽炮的铸料整整能省出三千斤铁！发射的炮弹也可以超过二十斤，可以说无论从射程到威力都与原来的旧炮天差地别！”
李元照听的有些呆了，忍不住鼓掌道：“厉害本宫原来还以为火炮之类的武器都是单独研发，没想到涉及了这么多研究所，工部比你们可差的远了。”
方正一微微一笑：“殿下，搞研究这样的，学科交叉才容易出成果嘛。”
说罢又转头问莫小虎：“之前你们呈上来的报告说铸炮问题还没解决好，现在这个问题是谁解决的，立首功的每人奖一千两。”
莫小虎先是一喜，接着犹豫道：“老爷，这铸炮的问题说来也巧我们本想着还需要三个月的时间才能解决，后来有人想咱们京城里不是有两个洋人么，于是就琢磨着问问洋人那边有什么工艺。”
“没想到还真问着了！他们虽然不懂具体的工艺但是确实给了冶金这块不少启发，那这份奖赏算不算洋人的？”