因为在男人看来，他的命是神像救的，铁臼打掉神像的头，就是希望他死。
铁臼被打到肋骨骨折，口吐鲜血。
男人看到儿子吐血，总算停了手，但还是罚铁臼不许吃饭，要饿几天才够。
宋氏很得意，因为那木雕的头是她砍掉的，就为了嫁祸给铁臼。
而从那天开始，铁臼白天就再也吃不到东西，只能等晚上他爹回来了，才能有饭吃。
但他不能多吃，因为家里日子并不富裕，每天晚上的饭食都是固定量的。
铁臼吃不饱，饿急了，就只能白天跑去外面抓虫子吃，或者干脆吃树叶。
十岁时，因为长期吃不饱，铁臼变得面黄肌瘦，甚至还没有弟弟铁杵个子高。
而铁柱在宋氏的纵容唆使下，每天都会打铁臼。
这可不是小孩子之间的打闹，因为有着宋氏的指示，铁杵每次下手都奔着要把铁臼打死去的。
铁臼也会还手，但每次爹回来，看到两个孩子全身是伤，挨揍的一定是铁臼，因为宋氏总能找到袒护自己儿子的理由。
之后铁臼白天时再挨揍，他就不敢还手了，爹回到家他也不说话，吃完了晚饭就跑出去，继续抓虫子吃树叶，因为他饿。
渐渐的，男人越来越嫌弃铁臼，觉得铁臼举止怪异，像中了邪一样，有一次他亲眼看见铁臼抓住虫子往嘴里塞，村里很多人都会让自家孩子远离铁臼，这就让男人感到十分不爽与不安。
宋氏偷偷在男人耳边念叨说：“铁臼之前不是弄坏了木根神像嘛，肯定是要受罚的，他那么瘦，准是神来讨说法了。”
男人听后有些害怕，他想起了之前得的那场重病，如果神有本事把他治好，那一定也有本事要他死。
他越想就越怕，于是在宋氏的耳边风攻势下，男人终于打定了主意。
在那年冬天，男人把铁臼带进了大山里，然后自己跑回了家。
铁臼在深山中找不到回家的路，又饿又冷的他只能缩在一个树洞里，把身体蜷缩成球。
他不明白为什么他娘总是打他，不明白为什么自己总是没有吃的，不明白爹娘总是对弟弟笑，对他却只有打骂。
铁臼弄不懂。
恍惚间，他想起了那个木雕神，同时也有一张熟悉又陌生的女人脸孔浮现在他的脑海当中。
铁臼不认识那张脸，但却有种难以言明的亲近感。
他回想着那张脸，双眼流出了眼泪。
铁臼隐约记得，好像这个女人也得了重病，和他爹一样的重病，如果有木雕神，这个女人一定可以被救活的，如果她活了，好像自己就不需要每天挨打了，爹就能像小时候一样对自己笑了。
为什么会这样想呢？
铁臼不知道，的他觉得一定会是这样的。
他心里这样想着，慢慢闭上眼睛，求神保佑，治好那个女人。
眼泪不断从他的脸颊向下滑落，最后在男孩的脸上变成了两道冰痕。
男孩冻死了，在死之前，他青紫色的嘴唇之间终于吐出了一个字：娘。