炙夏暴雨过后, 空气中的热意骤降。
从行宫回程的日子将近，临走前几日，皇后传令各官眷要在玉湖旁设宴, 婉婉中暑后休养了许久, 此回按理不能再躲懒。
倒是程氏，兴许是看陆进廉都将陆淇带来行宫，为了显示自己作为当家主母的公平, 便也不偏不倚地将陆淇也带去了玉湖。
靖安侯府女眷们一道出熙园，陆淇与程氏、婉婉、陆雯都合不来, 只能与大嫂子周氏并肩而行。
她是头回被程氏带出来参加正经宫宴，是以打扮地很精心, 昂首挺胸，手上团扇也扇得十分得意。
“哼, 莫不是我娘千方百计要我嫁去国公府呢, 嫂子可看见夫人前后的差别了，果然惯会见风使舵的！”
周氏知她心中所想却不好附和, 面上稍有些难堪，低声道：“阿淇少说两句吧，夫人就在前头, 教人听见可是失礼。”
陆淇的胆子实际上也没有那么大，话也只说给周氏听得见, 瞧对方闷葫芦不搭腔, 只好略觉无趣闭了嘴。
众人来到玉湖旁，今次小宴有些别出心裁，是在水上。
皇后命人在湖面搭建了个戏台子, 周围大船由宽阔的木道相连, 这时节半个湖面的睡莲开得正盛, 人在船上便也在花间，十分有情致。
女眷们上船后，自然先去拜见皇后。
这回宫里的高位娘娘们都在座，宝船舱中放了个巨大的冰鉴，十分凉爽，屋里言笑晏晏，气氛听来倒尚且算的融洽。
唯有一道嗓音带几分尖锐，哪怕在笑着，也教人听来就直觉不那么好相与。
婉婉与程氏、陆雯一道进舱中，下意识抬起长睫扫了眼，便看见是正坐在皇后下首的贤妃，上回宁昭仪殿里听到的简短一句质问，婉婉记到了现在。
也不知宁昭仪后来怎么样了，有没有被贤妃为难？
皇后面对这些妃嫔面上总都是淡淡地，唯独瞧见陆雯时高兴了些，教人给她们赐了座，自顾与程氏与陆雯寒暄了几句。
回过头来才意有所指地问婉婉：“今儿瞧着天儿不错，过来一趟身子可还好？”
婉婉从椅子上站起来，端庄颔首道：“多谢娘娘体恤，先头一遭平白教娘娘忧心，是我考虑不周。”
把过失放在自己身上，皇后闻言神色稍霁，“坐吧，本宫听闻你向来身子弱，往后且好生将养着，若是府上医师有不足，本宫再遣御医去给你瞧瞧。”
婉婉弯唇福了福身，“多谢娘娘。”
两个人上下相对，一来二去、三言两语的好似融洽极了，倒教周遭众人听出点名堂，德妃随即温温笑了笑。
“娘娘舐犊情深，待小夫人真是关怀备至。”
“是啊，况且嫔妾活了这些年就没见过比小夫人更绝色的佳人，娘娘慧眼识珠，得了这么个好的侄媳妇，真是教人羡慕。”
……