柳州城的惨状已经到了无与伦比的地步，但仍有更为可怜的地方。
江南几大之中，最惨的其实为灵州，灵州境内百姓约莫四十万户，约有百万人还要多，可如今，能在灵州境内找到的活人已经不足三万人，其中还要包括灵州的兵甲士卒一万两千人，而百姓们大多数逃亡去了中原寻求一条活路。
如此，灵州百万亩土地几乎都成了荒地，大大小小四座城池几乎都成了荒城。
这不仅让曹嵩感到惊奇，就连各城城主感到后怕，而孟陆更是怒不可遏，可曹嵩身上有皇家特权，皇帝下诏，他不得不听。
尚在柳州的李青甲本以为柳州惨境就已经是江南之最、大明之最了，他根本没有想到灵州与泉州已经到了百里不见人的地步了。
天下百姓无数，从政为官者自然也不在少数，难道天下为官者，人人都像马号仁、卢梭一样吗？
自然是不可能，有建安盛世的底子在，清官自然也不在少数，甚至可以说，大明为官者七成以上皆为正直官员。
曹擎临死前本以为自己给曹元戈留下了这么多的贤臣清官，哪怕曹元戈任用了其中极少数的贪官污吏，也会被其他贤臣清官所阻止、维持。
可曹擎万万没想到，自己留给曹元戈如此好的局面，如此多的忠臣良将，曹元戈居然几乎都没有任用。
曹元戈所任用的，从官者只有司徒皇甫泰和现任大明兵马总师、镇国大将军项古何，和一个只忠于皇室的钱不孙以及他自己所提拔的几个心腹罢了。
而先帝曹擎给他留下的四大辅阁大臣居然全都被他所忽略。
曹擎压根就没有想到，曹元戈居然重复了先朝大魏亡国之君的错误，任用皇亲国戚，疏远忠臣良将。
这一点，从曹元戈所颁布的清扫江湖人士这一条诏令就可以看出来，除了负责司隶的卫夫仲和负责中原的项古何之外，其余各大地方都是曹家的皇亲国戚。
像四大皇族亲王的分封地南辞、韩林、沅江、邳州，自然就是四位亲王亲自去治理，而江南、西凉、荆楚等地，就是曹嵩、曹丛、曹斌等人去实行。
而皇室到了曹元戈这一代时，可以说几乎没有精明能干的皇亲，八大亲王，曹元戈四个兄弟皆是碌碌无为的平庸之辈，七老王爷也已经不再过问朝政，而且一辈子无妻无后，将来这一脉一定是断绝的，玉伽王曹玉伽也死在了袁开疆手里，广平王曹钦不问世事，一家子也是平平淡淡，靠着一点点封地活着，只有淮江王曹淳可是说是雄才大略，是先帝曹擎几个兄弟中除了他最适合做皇帝的人，也是曹擎最为信任的兄弟。
曹淳在朝廷中的威望仅次于七王爷和赵蒙，这也让曹元戈很是忌惮，在曹元戈刚刚上位的时候，就取消了曹淳一家的世袭罔替权利，并且连续夺了曹淳的兵权、政权，还派人死死盯住了曹淳一家。
这也让一代英雄淮江王曹淳空有才能无处施展，只得黯然神伤。
如今，各地反应与农民起义越来越频繁，而且一次比一次强烈，而曹元戈依旧沉浸在自己的美梦中，对这些事全然不知，洋洋自得的沉浸在曹嵩他们递来的一封封庆功公函之中。
天下士子无不深恶痛绝，可他们无能为力，只因为，这群贼子姓曹！
灵州边野，有一白袍僧人缓缓走来，头戴斗笠，面带慈悲，行了一路，也见了一路的生离死别，满地皆浮屠，他很无奈，也很痛心，这一路上他遇见的有伤百姓，都会尽量去帮忙治伤，若是遇见已经死去的无辜百姓，也会停下为其超度，身上所带的银子和口粮已经全部分给了百姓。
也因此在路上耽搁了许多时间，直到现在才刚刚来到灵州城。
这白衣小僧，正是之前圣武大会夺得探花的清玮和尚，他与李青甲一样，都是下山来济世救人的。
这也是灵经寺的主意，并没有任何私心，毕竟，普度众生一直就是他们佛门该做的事，无关其他任何。
他也是主动请缨来到灵州，这不仅仅是一场普度，更是一场历练。
清玮和尚到了灵州，与李青甲初到柳州时所见的面貌相同，空旷的大街，紧闭的房门，已经无数难民的尸体。
看见此景，亲临此景，清玮和尚面露悲伤，双手合十，低头口宣佛号，一声阿弥陀佛，天地间泛出白光，好似一场巨大的道路。
清玮和尚想要以自己一人来超度数万百姓！
清玮和尚很快便嘴角流血，巨大的往生道路也刹那间崩碎。
清玮擦了擦嘴边的鲜血，很是无奈的低头叹气，仅凭自己现在的功力根本不可能一次超度如此多的亡灵，这一次，他仅仅超度了两千余人就已经支撑不住了。
清玮和尚虽说天赋异禀，更是传说中的五帝之一的佛帝转世身，可他的道行终究太浅，没有如此大的修为，更何况这般超度之庞大，便是已经可以称之为当世佛门第一人的法慧方丈也无法做到。
虽说没有成功，但所弄出来的动静也已经被灵州的城卒所注意到，纷纷向清玮和尚的方向聚拢而来。
清玮和尚站在原地，已经听到了来自四周的行军脚步声，眉头一皱，浑身真气逐渐升腾起来，随时准备应敌。
清玮和尚双手合十，口宣佛号，刚要主动迎敌，旁边巷子里突然冲出来两个人，拉住清玮和尚的就往巷子里面跑，清玮和尚看着两人穿着应该是难民于是没有挣扎反抗，就被他们拉进了巷子里。
三个人躲在巷子深处的一堆稻草里，听见外面愈发清晰的脚步声，清玮和尚刚要开口说话询问二人，就被其中一人捂住了嘴巴，另一人赶紧对他比嘘的手势。
清玮和尚也是很识趣的闭上了嘴，三个人就这么安静的等着，过了许久，听见外面的搜查声音越来越小最终消失的时候，那两人才长舒一口气，放下了这半天一直紧张凝重的心情，三人随后盘腿坐了下来。
清玮见状一笑，问道：“两位施主这是做什么？就这么怕那些人吗？”
那两人看着清玮和尚，其中一人皱眉问道：“小师父你不要命了？外面那些人现在是见谁就抓，被抓的人大多数都回不来，你还敢这么明目张胆的站在大街上，要不是我们俩，你早就被抓走了。”
清玮和尚闻言一笑，双手合十，口宣佛号，笑着回礼道：“阿弥陀佛，小僧那就多谢二位施主出手相救了。”
这时候另一人也出言道：“我认得你，圣武大会第三的灵经寺天才清玮和尚嘛，你出手时候的那场面，可真是惊天地泣鬼神啊。”
听到夸赞的清玮和尚赶紧摆了摆手，谦虚的笑道：“没有没有，施主谬赞了。”
清玮和尚惊讶于这两个人居然会知道自己，这两个人虽说衣着脏乱不堪，但仔细观察眉眼的话也能看出应该也是二十出头的年纪，于是问道：“那不知两位施主是何人？”
刚刚说话的那人讪笑的挠了挠头，颇有些不好意思的说道：“我叫段长里，就是灵州人，之前也参加了圣武大会，只不过成绩不好，最后才堪堪拿了个三十一的名次，对比您来说自然是不值一提。”
这时候清玮和尚记忆里才有了些许印象，另一人也作这般姿态，讪笑道：“我叫卢欢，也是灵州人，先前也参与了圣武大会，只不过第一天就给刷下来了。”
清玮和尚赶紧行礼道：“幸会幸会。”
那两人同样抱拳作揖道：“不敢，幸会。”
随后清玮和尚就问起了两人，“不知道现在灵州是什么情况了？”
闻听此言，卢欢与段长里都是愤恨的一拍膝盖。卢欢叹了一口气，愤懑道：“不容乐观，这群狗贼，四处烧杀掳掠，简直比土匪还像土匪！明明是我大明的军队，反而像梁国南商的人一般，无恶不作、欺男霸女。”
“而且不止我们灵州，就连全州、柳州等地也是这般状况，不过我们这些还会些武功的人都建立好了一道消息网，各个地方什么情况都能够了解到。”
段长里也说道：“可怜灵州城城主高逸仙一家，都是一方清官，就因为没有给那曹嵩老贼上交灵州城的九成银钱和八成粮食，就被曹嵩的爪牙云志仙给灭了满门！整整一百五十六口人呐，无一人生还，就连鸡犬都不曾活下来一只！”
心性温良如清玮者都是怒不可遏，但他心里很清楚，仅凭他们几个人不可能是灵州城满城士卒的对手，他们只能从长计议。
卢欢站了起来，对二人说道：“一直在这里终究不太安全，清玮师傅，我们先带你去我们现在的藏身之处，那里安全。”
段长里也随即站了起来，清玮和尚点了点头，跟着两人从拐角进入了另一条道路。
而身在柳州的李青甲，通过旧柳州守城偏将高庐等人所构建的消息网也知晓了清玮和尚已经去到灵州的消息。