这段时间正是秋收农忙时节，村里几乎每家每户都是天不亮就起床吃早饭，吃过早饭就带着两个馒头当午饭，到在田里忙到晚上才回来。
桑家也不例外，桑石一死，桑家今年收谷子要比往年更加吃力，季瑾刚出门不久，蒋玉芝头上捆着灰色头巾，穿着一身方便做活的短衫，背着背篓也快步走出了院门。
桑枝醒的时候，日头已经很高了，看着院子里明晃晃的太阳，桑枝猛然一惊，原来自己睡了那么久，现在恐怕都是十点左右了。
将头发捆成两个麻花辫，桑枝赶忙穿好衣服打开房门，刚打开门，就看见背着个大背篓正准备进门的蒋玉芝。
蒋玉芝看见桑枝，抹了把额头上的汗，笑问了句：“阿枝醒了啊，厨房锅里有窝窝头，你要是饿了先去吃一点，等晚点再给你做面吃。”
桑枝嗯嗯答应着，走上前帮蒋玉芝卸下肩膀上那个巨大背篓，因为吃力脸都涨得发红，等把背篓放在地上，桑枝才看见背篓里放着好几捆挂面和一大袋白米。
“娘，你今早赶集去了？”桑枝看清背篓里的东西，转头看向蒋玉芝，可能走得路比较远东西又重，她背上全都汗湿了。
蒋玉芝坐在门口处休息，拿了块毛巾擦了擦脸上的汗水，胸膛起伏得厉害，“田里那些稻子还没去收，家里的东西都吃完了，一时半会儿家里没有粮食，我就先去集市上买了些，等田里稻子收回来了，就不用再去集市里买了。”
本来蒋玉芝今天只是打算去集市里买些大米，度过这段还没收谷子的日子，结果想着两个孩子好久没吃面了，又咬咬牙买了几捆挂面，虽然家里银钱很紧，但蒋玉芝想着再怎么也不能苦了两个孩子。
桑枝见蒋玉芝嘴唇干得厉害，就转身去厨房端出一碗凉开水给她，见她喝了好几大口，桑枝才去将几捆挂面小心的放进厨房碗柜里收着。
虽然以前桑枝是不稀奇这么几捆挂面，但见识过桑家的穷苦，让她也有了爱惜粮食的习惯，这可是他们三人未来很长一段时间的口粮，可不得紧张着。
放好挂面，桑枝拿着碗取出锅里几个温热的窝窝头走到蒋玉芝身边，给蒋玉芝递了个最大的，她才搬着小板凳坐在蒋玉芝身边，和她一起吃，边吃边看院外那颗挂着小桃子的毛桃树。
蒋玉芝喝了几口凉开水，又吃了一个窝窝头，终于缓了过来，庆安村只有一条路通向外面，村里的人要是想出去采买，必须走五六公里才能到集市上，蒋玉芝今天到集市上买了米和面一刻不停地往家里赶，一来一往走了十几里路，就算她常年做农活身子骨不错也有些吃不消。
“阿枝，等会我分几斤白米出来，你拿去给旁边刘阿婆家，就说是前面借的粮食，现在还给她。”蒋玉芝歇了会，就起身去屋子里拿了个袋子分了一袋白米出来递给桑枝。
桑枝点着头，几口吃完碗里的窝窝头，就提着那袋白米和蒋玉芝刚找出来的十来个澡珠往旁边那个屋子走。
刘阿婆今年六十几岁，老伴已经死了七八年，现在是独居在庆安村。
刘阿婆有一儿一女，女儿嫁去了隔壁村，儿子在县城里做活。本来儿子一家早就说将她接到县城里一起生活，她非不肯说什么都不想离开庆安村，儿子没办法，只能每隔一段时间就写信回来问她身体情况，又在过年时领着一家人回来和她团圆。
平日里桑石打骂蒋玉芝母子两人时，刘阿婆还去骂说过桑石几回，因着她年纪大，儿子在县城里也比桑石有出息，桑石也不敢对她咋样。
她知道蒋玉芝母子俩在桑家过得什么日子，有时候桑石不给季瑾吃的，她看不过去还悄悄给他煮了几次东西吃。
因此刘阿婆很受蒋玉芝和季瑾的尊敬。
桑枝没去过刘阿婆家，正当桑枝提着米和澡珠进她家院门时，就看到刘阿婆正挽着袖子吃力地搬一只大木桶，她忙走过去，说道：“阿婆，我来帮你搬吧。”
说着，就把手中的米和澡珠先放到地上，走过去帮刘阿婆一起提木桶。
刘阿婆看见她吃了一惊，放开了手中的木桶，“桑家丫头？我前几天去了趟县里，昨晚回来才听村里人说你爹去了，你娘还好吧？”
前几天刘阿婆孙子发高烧，她前去帮忙照看了七八天，等她回来才知道桑石死了，而且还有恶霸上桑家追债，足足五两银子呢，也不知道蒋玉芝他们三人日后咋过哦。
想到这里刘阿婆叹了口气，看桑枝的目光里也带了几分慈爱，说道：“你也别太伤心，总归你后娘是个善心的，以后好好跟着他们，总不会太苦了你去。”
桑枝乖巧地点点头，笑着说道：“谢谢阿婆关心，我知道，娘和哥哥对我都很好，以后我会好好听他们话的。”
说到这里，桑枝将地上那袋米提起来，递到刘阿婆跟前，道：“阿婆，这是娘让我给您提过来的粮食，说是前面借您的，现在还给您。”
刘阿婆不在意的摆摆手，布满皱纹的脸上，故作不满：“这么点东西，哪还值得专门还给我，你快提回去，给你娘说那个是阿婆送给你们兄妹俩人吃的，不用还了。”
桑枝哪能真听她的，摇头道：“那可不行的阿婆，娘说了，借的粮食必须要还，不然以后都没人敢给我家借粮了。”
刘阿婆听着她这番话，有些乐了，往常她没怎么关注桑家这个丫头，没想到她口齿这么伶俐，谈吐比县里那些富户家的小姐都不差。
“好好好，阿婆收下了，等会你哥哥回来了，你让他来阿婆家里一趟，就说晚上阿婆要推豆腐，一个人忙不过来，让他来帮帮忙。”刘阿婆收下东西，又嘱咐了几句。
桑枝点点头，表示自己记住了，“那我先回去了阿婆。”
刘阿婆点点头，给桑枝抓了几颗从儿子家带回来的糖果，才让她走了。
桑枝回到家，蒋玉芝已经换了身更旧的衣裳，带着一瓦罐清水，拿着镰刀正准备下地。
“娘，你去哪里？”
听见桑枝的声音，蒋玉芝拿着镰刀抬头答应道，“我去田里割谷子，你在家里好好的，等会要是饿了就自己做点东西吃。”
村子里别家的稻谷都要收完了，桑家因为桑石耽搁了好几天，要是再不去把稻谷收回来，蒋玉芝担心下大雨，淹了田里的谷子。