石迁这一番晓之以情动之以理的劝解，放一般人——指赵贞吉之流，或许可能就妥协了。毕竟有皇上的承诺，可没办法，他面对的是海瑞。
他回给石迁的意思，是自己有心救他们，但不想违背自己的初心，希望嘉靖不要乱杀无辜，要杀就杀他海瑞一个人。
眼见石迁劝解无效，一直藏在诏狱另一侧的嘉靖决定亲自入场了。
一群人的脚步声在诏狱牢门外停着。因为只有石迁刚刚进牢房里面留下一盏灯，这时牢里面亮着，牢外头却是黑着，海瑞知道又来了新人，却看不清是谁，也没有人说话。
脚步声渐渐停下来，接着一个脚步很轻盈的人慢慢来到牢房外。
海瑞感觉这人应该不是石迁，只依稀看到他在搬过来的椅子上坐下。
一直没有说话，海瑞却感受到这个人在审视着自己。
“海瑞，有人来审你了。”
是另外一个人说的话，语调很缓慢，又十分阴沉，莫名让人感受到一种莫大的气场。海瑞下意识地坐直了身子，借着微弱的光线望向眼前这人。
依稀能看到他披着一件黑色袍服，看不出官级，也就分辨不出身份来。
照理来说，他品级虽然不高，经历的事却不少，朝廷大员基本都见过了。他心思何等敏锐通透，前面是首席秉笔太监，后面来的人自然身份要更高！
那答案也就呼之欲出了！
正是他在奏疏里痛骂，君临天下四十余载，却有二十余年不上朝的嘉靖皇帝！
此时的嘉靖，不是大明朝的皇帝，也不是修玄的真君，而是藏在黑暗中的凡人——朱厚熜，皎洁的月光从诏狱外的缝隙漏进来，落在二人身上，而可笑的是，罪不可恕的海瑞以无愧之躯享受着月华的普照，而万民敬仰的皇帝却以黑袍遮羞，简直是嘲讽。
嘉靖这次来是有着充足的准备，将群臣驳斥海瑞的辩奏都拿过来了，势要论他个哑口无言。
嘉靖开门见山道：“一会去都察院那么多人审你一个，想来你不会服气。皇上让我来，将这些人驳斥你的话说给你听，想听听你如何回话。”
“既然大人是奉旨意而来，该回的卑职会回。”海瑞也直视黑暗中的这道阴影，“大人能否告知在下您在哪个衙门？”
嘉靖只望向手中的辩奏，“在大明朝任职。你只管回话就是。”
海瑞：“请。”
“华夏三代以下，何人为贤君之最？”
所谓华夏三代，一般是指秦朝到南陈，隋朝到南宋，元朝到如今。
海瑞：“首推汉文帝。”
嘉靖：“‘孝文皇帝除诽谤，去肉刑，躬节俭，不受献，罪人不帑，不私其利，出美人，重绝人类，宾赐长老，收恤孤独，德厚侔天地，利泽施四海，宜为帝者太宗之庙。’，文景之治，后世无不称颂。但你在奏疏中，却引用贾谊的癫狂之言，借批评汉文帝来攻击当今圣上。如汉文帝这般的圣君贤主，到了你嘴里尚非完人，你心中的贤君明主是何人！”
海瑞直言道：“若如此，臣首推尧舜禹！”
嘉靖目光狠狠刺向了他：“说的是华夏三代以下！”
海瑞：“既然是三代以下，则首推汉文帝。”
嘉靖：“你既然认为汉文帝是贤君，为何又在奏疏中说‘文帝性仁类柔，慈恕恭俭，虽有近民之美；优游退逊，尚多怠废之政。不究其弊所不免，概以安且治当之，愚也；不究其才所不能，概以致安治颂之，谀也。’这话是否有影射当今圣上之嫌？”
海瑞并未回话。
“为何不说！”
“此言无需一驳。”
“是无言回驳，还是不值一驳？”嘉靖眼神越发锐利。
海瑞慢慢道：“这位大人明显没有看懂臣的奏疏，因而不值得回驳。”
嘉靖脾气也上来了：“果然够脾气！皇上的旨意，你必须回驳！”
海瑞眉头一皱。
映射？就咱那皇上，他有资格被映射吗？这么说吧，汉文帝虽然崇尚黄老之道，以无为而治国，虽然怠慢朝政，但人家对百姓好啊！咱那吊皇帝，二十年不上朝，美其名曰无为而治，其实这糟老头子坏得很！各种炼丹修观，把国库花了个精光，这才导致严党横行，打着给皇上搞钱的旗号，上下齐贪，搞得百姓怨声载道，如此不管百姓疾苦，还想跟人家汉文帝比？可拉倒吧！差远啦！
“汉文帝不尊孔孟之道，崇尚黄老，虽然有怠政之弊，但有亲民近民之美，以百姓心为心。随之景帝发扬文帝之德，才有文景之治。而皇上看似效仿文景，其实大兴土木，将百官视为家奴，视国库为私产，以一人夺万民。如要卑职直言，文帝之贤尚有怠政之弊，当今皇上不如文帝远甚！”
汉文帝是历代守成之君的典范，华夏三大太宗之一，但是就是这样他也有瑕疵。而朱厚熜以藩王即位，本来以他的天资可以超越文帝，可是后面自己摆烂了，自己其实也知道错在哪，就是不认也不想去解决。
而历史上任何长寿的帝王大多都走不出一个圈子，就是前明后暗，尤其是王朝中期左右在位时间长的如汉之武帝，唐之明皇，明之世宗，清之高宗，有些后期昏庸到把国家差点玩没了自己也等于废了。不算大一统，梁武帝是典型代表，所以皇帝在位时间太长也不好，三十年以内是刚刚好的，华夏三个太宗都是二十几年，来不及昏庸就没了。
嘉靖气得眼珠子都要瞪出来了。他登极四十余载，听惯了阿谀奉承之言，哪里听到过这样赤裸裸的批评！
这真是“盖伦出轻语，沉默又破防”了。
海瑞也看出气氛的尴尬，委婉地道：“隋末战争而人口锐减，贞观二年，唐朝只有二百九十万户人口，唐太宗经常以亡隋为戒，注意叮咛自我克制欲望，嘱咐臣下莫恐上不悦而停止进谏，励精图治，在政治上，既往不咎，知人善任，从谏如流，整饬吏治；经济上，薄赋尚俭，为政谨慎；亦致力复兴文教，令隋末动荡之局得以稳定下来。皇上整顿朝纲，倒严嵩，让天下人以为江山社稷有救！其实不然，严党是杀人吸血，‘清流’是圈养挤血奶，我大明朝设官吏万巨，却无一人敢对皇上直言！唯有臣一人！倘若连臣也不言，后世史册如何评论？他们这些大人不言，我独言之，百官反而驳斥，臣斗胆问一句，他们是想让皇上背上千秋万代的骂名吗！”
这就是明白摊牌了。告诉嘉靖，其实百官心里都明白，大明病了，病在皇上，大臣如此昧着良心地恭维，最终的结果就是皇上必留骂名于千秋。
“独你一人是忠臣！良臣！贤臣！”
“我只是直臣。”
“无父无君的直臣！”
一句无父无君，让海瑞的心一阵刺痛。他上疏，为何上疏，到底是心系天下，心系百姓，心系皇上！
而嘉靖这番话更让海瑞想到了自己的身世，他亲父早已亡故，他这三千字的批龙鳞，虽然没有辱骂之意，却有犯上之嫌。以孝为本的大明，犯上便是不孝，说他无君也不为过。
海瑞平息了一下心中的痛，让眼前的这人替自己转给皇上几句话。