沉寂了两年多，当刘奋再一次出动时，自然也引起了老对手曹操的注意力。
经过两年多的恢复，如今曹操的实力已经大体恢复，而且随着雍州，凉州，关中陇右等地的平定，马超势力远遁敦煌，西域。
加上并州匈奴内附，并州在并州刺史梁习的治理下，也得到了长足发展，特别是曹操麾下工匠发现并州所产煤能够有效的炼铁。
这也让曹操的实力暴涨，如今曹操不仅可以轻松装备起一支二十万全铁制武器全身重甲盔甲的精锐部队，另也训练出了一支十万人的骑兵部队。
火药装备曹魏军中，加上冀州，中原本就富庶，
完全不缺钱粮。
故而曹操觉得如今自己又有了与刘奋一战的能力。
并开始准备再次对刘奋用兵。
目标则直指扬州寿县。
之所以是寿县，除去原先曹操在寿县被刘奋打得惨败，需要一雪前耻外，寿县之地乃江南门户，是刘奋核心建邺的前沿基地和要冲，咽喉。
一旦拿下了寿县，曹操便可通过寿县长驱直入，利用刘奋所修水泥路，直达长江北岸。
如此便可对刘奋最核心的统治区域，造成威胁。
而有了火药，且曹操也命人按照刘奋火炮的样式打造出了火炮。
加上进攻寿县，曹操可以直接利用中原水网，走水路运兵运粮。
并可通过寿县进入航运发达的淮水，长江流域。
而如今的寿县内仅有霍峻安排了一个整编师加上三个独立师合计两万人驻守，霍峻麾下其他部队则分散各守各处要地，要想全部集中，至少也需要十余日的时间。
何况自己进攻寿县后，霍峻派人去传信，集结部队也需要数日时间。
而独立师的战斗力自然也没法和整编师相比，至于刘奋在建邺的主力，赶过来也需要时间。
故而曹操打算集中自己最精锐的三十万大军，在火炮火药的加持下，争取两三日便拿下寿县，只要打下寿县，那淮南门户洞开，自己便可长驱直入，与刘奋决一死战了。
虽然曹操听闻刘奋已调集大军北上沓氏港，曹操还担心刘奋会由辽东攻击幽州。
但听说刘奋这次的目标是大漠后，曹操也放下心来。
刘奋主力禁卫军北上辽东，扬州，江州等地只会更加空虚，自己只要集中全部精锐，一举攻破寿县，那便是一马平川，再无所阻了。
而且在刘奋数年治理下，淮南早已是民殷国富，遍地良田，到时候自己完全可以在淮南就地取粮，夺取淮南的粮食，如此也免去， 自己从冀州和中原千里运粮之苦。
当然曹操对于刘奋其余方向也不是毫无防备。
对于青徐，荆州，益州，辽州等地也留下了足够的兵力，择重臣良将统领，谨守各处险要，城镇，防备刘奋来攻。
在曹操看来只要自己集中全部最精锐的三十万人，突破寿县，淮南防线，便可牵一发而动全身，一举打破自己和刘奋的均势，自己也将占据绝对的优势。
只不过曹操不知道的是，自己的一举一动，早就在刘奋的掌握当中，并通过安装在寿县，昆阳，以及平原郡，泰山郡，汉中郡中的电报机站，实时传递给了刘奋。
同时自从了解到曹操准备制造火炮时，刘奋也对自己与曹操相持的寿县，昆阳，临睢，太秋，萧县，鲁县，博县和平原县等县加强了防备。
特别是最关键的寿县和昆阳两城，更是得到了全面的加强，首先是城墙均按照星型棱堡式城墙进行改造，并各配上重炮五十到一百门，轻炮三百余门，外挖掘壕沟，护城河，用于防御，新式火炮列装部队后，刘奋还命人在寿县北部择要地修建了十座大型碉堡，每个碉堡都配两门一百五十五毫米重型炮。