“修行者有改变生命基础的希望。”施新和准确总结表述原意。
“用‘跃升’更恰当些，就像这样……”
罗南脚边，一块沙滩区域骤然隆起，下层的沙子如同涌泉，从低到高，徐徐顶上来。每一颗沙粒都如水珠般顺滑，咝咝声中，形成了堪称美丽的沙泉花束。
“现在我们基本上相信，生命本就是一次跃升的产物，从纯粹的物质层，进入生命层。我们可以假设，这些普通的沙子，变成了生命基质，组构成一系列生命，使其拥有了基础机能。这是第一端。”
“第一……端？”
罗南没有深入解释，只是继续往下讲：“当生命成形，要维持生命结构，保持基础机能，使生命延续，就需要从外界摄取能量、繁衍生息，形成基本的欲望驱动。这是第二端。”
“后面似乎要进入人类学和社会学的范畴，我直接说结论就好：
“面对大自然和复杂社会的一系列处置记忆，人类形成了不断积累、传播，但又相对固定的经验模式。这是第三端。
“而在体验、经验的基础上，更深层的智慧运用，就构形了以逻辑和灵性为代表的高级状态。这是第四端……这是粗略的划分，也算是四个小层次吧，”
施新和终于找到了插话的机会：“可为什么叫‘端’？”
罗南一副理所当然的模样：“生命充满矛盾，你不能要求它像机器那样，为了预先设定的目标，勤勤恳恳，一干到底。”
施新和若有所思，恰到好处地总结：“非线性和反作用，才是宇宙正常的表达。”
罗南笑了起来：“所以，生命层上的小跃升，往往会这样……”
直线喷涌的沙泉，开始扭曲，美丽不再。更像一条在笛声中舞动的胖蛇。它像是被灌了药酒，在没有任何阻力和障碍的空气中，突兀转折，七缠八绕，身段碰撞，甚至以头衔尾，自我吞噬和融合。
“看，它们之间循环往复的互相干涉作用，最终形成了自我格式的架构。我们将这个过程切分成四层，每一层都代表一个大转折，那就是四端，五层就是五端……以此类推，也不是多么精密的东西。”
罗南说得轻描淡写，可施新和也好，剪纸也罢，都是看得入神。
镜头就锁定在那扭曲的“沙蛇”之上，看它渐渐浑融一片，不再有任何孔隙，变成了似乎有些棱角、又没有具体形状的浑沌造物。
罗南的声音继续响起：“其实我们还可以敲开这个东西，看它的作用模式最终形成了什么样的内核……”
说着，外部的沙粒外壳撕裂开来，却又保持着大概的轮廓外形，只是向外扩开，暴露出其内部一个出奇规整的东西：
一个圆球。
施新和明显恍惚的声音为其作注脚：“内切球。
罗南嗯了声：“我更愿意将其称为‘自我格式’。如果按照这种模式，继续作用拓展到了一定程度，也就形成了通向‘幻想层’的跃升阶梯。当然，其初步结果仍然会是……”
施新和喃喃接上：“一个球体，外接球。”
分裂的沙幕轮廓重新合拢，而这次棱角就磋磨得极其清晰明确了——以至于形成了一个四端、六棱的标准正四面体结构，而很快其外层，又有薄薄的一层沙粒弧膜，贴着四端尖角，旋转布就。
“格式论。”
不需要罗南定性，施新和已经脱口而出。
数千公里外，剪纸竟也与之同步。
然而，罗南本人却没有纠缠在这上面，只是对施新和道：
“你是搞研究的，应该知道，自然界并没有圆，它从来只存在于概念层面。只不过投射到现实世界，有的相对而言更规整，有的就像是烂泥巴一般。”
“一般能力者就像烂泥巴？”施新和这句话，有点儿失水准，这也是他心神不稳的表现。
罗南笑了笑：“就算烂泥，调一下湿度和粘度，可以不断塑形，也挺好。”
“那么燃烧者……”
“已经做过塑形了，目前确实是最合用。”
施新和想问的，根本不是这个，就连远在数千公里之外的剪纸，乃至翟维武都以感受得到。
罗南摆摆手，那与沙滩相接，又自成一体的沙球轰然破碎：“不用纠结这个，我刚才说了，现实中没那么规整，我们可以设计各种不同的层次序列，它当然也可以是各种形态。
“不管是‘格式论’，还是‘原型格式’，所展现出来的这些形象，也仅仅是符号化的产物而已。”
“大气！”剪纸狠狠握拳，挥动了一记。
翟维武的脑袋，早就让罗南的理论给弄得宕机，热闹都看不懂了，只是还保留着好奇心：
“纸叔，你现在的形象是啥？
剪纸抽了抽嘴角：“多半就是一块烂泥吧。”
远在蒂城的罗南，这时候倒似“心有灵犀”，像是安抚，又像是公布答案：“不管是一般能力者，还是燃烧者，只要遵循这种模式，形态总是可以校正的——朝着最适合自己的方向。
“这需要能力者不断地主动向下‘切分’，寻找更基础的成分，采用更合理的结构，比如……”
“比如？”
剪纸的耳朵已经竖起来了，可紧接着他听到的，却是嗡嗡的发动机噪声，还有军人式的号子：
“全体都有！”
罗南中断了发言，扭头往海滩那边看过去：“哦，来了一拨，人数还不太够。不过可以先预备着，有几个教几个，也让他们和蒙冲先熟悉配合一下……开始吧。”
施新和久久没回应。
“我草！”剪纸这回真的爆了粗口，嗓门都发尖发颤。
翟维武给吓了一跳，小心翼翼看他的脸色，末了谨慎配合了一句：
“无、无情？”