方从哲接任叶向高为阁臣后，亓诗教便在京察中帮助恩师将东林数十干将清扫出朝堂，着实是立了大功。
本来局面应该是大好的，东林党经京察的重大打击之后很是消停，可谁也想不到关外的建奴会在这个时候反叛，并且恩师的长子牵连进了妓女被杀案。
虽然皇帝下诏替方从哲不必因为其子牵连杀人案而辞职，但继续留任的方从哲如今在朝堂上说话竟然半点份量也没有，万历四十三年他在救济山东大饥荒时达到鼎盛的威望已然半点不存。
东林党那边则借着朝廷的重心和注意力完全被关外战事吸引的空当，开始了有预谋的反击。
礼部侍郎孙慎行、刑科给事中惠世扬、御史左光斗等人相继上书继续咬着方从哲不放，哪怕皇帝根本不看他们的奏疏，这些人也依旧将弹章日复一日的呈递通政司。
这导致方从哲自己都不好意思去内阁当值（上班），所以便发生了可笑的事情——堂堂大明的首辅重臣竟然不是朝廷之中最先知道关外战事大败的人。
“杨镐是老师保荐才得以复出为辽东经略，现在他却打了这么大的败仗，恐朝野更要对老师非议了，尤其是东林党那帮人。”
亓诗教不无担心道，以他恩师方从哲现在的处境，东林要借辽事不利大做文章，恐怕就是想留任也不得了。
“这件事不能怪杨镐，要怪就怪为师吧。早前杨镐上书过陛下，认为前线准备不够充分，希望能延期至四月再对建州用兵。但是朝议时是户部说唯恐用兵过久，国家难以负担，希冀速战速决。兵部那边也是这般说，为师想着国库如今是空虚，为了这次平辽朝廷是东拼西凑，加征了辽饷才勉强供给大军所需，真要拖得久了，将士们恐怕都得饿肚子，所以便给杨镐写信让他尽早出兵，哪曾想”
方从哲还算是有担当之人，但此事又不全是他的原因。
“兵科给事中赵兴邦，不知用兵之法，屡发红旗促战，我为阁臣却不能制止，现在倒是给了别人攻击我的证据。”
亓诗教闻言，忙提醒道：“老师所言这些虽也关连，但指挥大军的是他杨镐，不是老师。杜松和马林之败，真要追究起来，也是杨镐无能，老师可千万不能揽在自己身上。”
“不是杨镐无能，是咱们这朝廷漏风的很啊，唉。”
方从哲苦笑一声。
当时杨镐和兵部共同制定进军计划，此计划本应保密。哪想第二天邸报上就白纸黑字写出“xx将率大兵xx万，从xx出师，往xx地方”，虽然在己方实力上或有所夸大，但是总体计划却是暴露无疑。那建州的细作都不必花重金都能将这重要情报买到手。
方从哲又道：“听说詹事府左春坊徐光启写信给朋友，说建奴必将我四大路大军各个击破，首当者必杜松也。现在看来，这个徐光启倒有些本事，几年前因为南京教案的事他一直在天津称病不出，我看过些日子可以让他入京。”
见恩师这时候不想着如何解决兵败之事，反而想着提携一个在家的徐光启，亓诗教不禁说道：“恩师，徐光启的事情可日后再说，眼下局面对恩师可是十分不利啊。要是刘綎和李如柏再败，这关外的烂摊子如何收拾，恩师这边又如何进退呢？学生听兵部的人说，杨镐不令刘綎和李如柏退军，是在拿两路兵马赌他人头不落！”
方从哲却道：“换作是我，也不能退。”
“为何？”亓诗教不解。
“还有反败为胜的机会。”
方从哲放下手中的急报，看了眼自己的学生，“我现在进宫去见陛下，只要陛下不动摇，建州翻不了咱大明的天。”