长奠堡的驻军是正红旗牛录，小奠堡的驻军却是正黄旗的，通过审讯俘虏得知，小奠堡的牛录并非是女真兵，而是朝鲜兵，一共有三个半牛录约千余旗兵，另外围绕长奠堡居住的还有一千多朝鲜妇孺。
建州内部又将这些朝鲜兵称为高丽佐领，都是这二十几年建州从朝鲜境内掳掠过来的朝鲜人，有的则是主动投奔。
三个半牛录的朝鲜兵虽隶正黄旗，但三个为包衣牛录，只半个属旗分牛录。统管他们的甲喇额真是一个叫金德庆的朝鲜人，其下三个牛录（佐领）也是两个金姓和一个韩姓。
据长奠堡的俘虏交待，小奠堡的甲喇额真金德庆原是建州的通事，后来主动潜回朝鲜将自己的家人迁过来，从而得了奴尔哈赤信任，遂将旗编入正黄旗，并升其做甲喇额真，并将来归的朝鲜人安置在小奠堡。
奴尔哈赤此举是希望能够吸引更多的朝鲜人来投，同时以小奠诸堡为基地，进一步蚕食朝鲜地盘，壮大建州。
一直以来，奴尔哈赤就对朝鲜虎视眈眈，数十年来不断和朝鲜发生冲突，侵占了不少原归朝鲜管辖的土地，如宽甸六堡再往北的一大片土地原属瓦尔喀部落，此部落和朝鲜关系较近，但奴尔哈赤却通过李成梁向朝鲜施压，命朝鲜人将这一地盘交给了他们。
此后亦不断越境抢掠朝鲜，使得朝鲜方面极为震怒，请求明朝予以制裁，但这些都被李成梁压了下来。
而为了不被朝廷打击，奴尔哈赤也不断上书朝廷表明自己的忠心，甚至在朝廷使者面前发誓道：“保守天朝地界九百五十里，俺管事后十三年，不敢犯边，非不为恭顺也！”
李成梁为什么要纵容奴尔哈赤侵占朝鲜地盘，这自然而然就让魏公公想到了李成梁有意为朝鲜王的意图。
小奠堡由朝鲜旗兵驻守，魏公公也不奇怪，他知道不论是后金时期还是满清时期，八旗都有朝鲜人做官。
如果将纯满八旗形容成一家股份公司，朝鲜人在里面控股大概能占百分之三，汉人控股百分之三十五，蒙古控股百分之二十多，真满州也就是女真人大约只占百分之三十多。日本人也有股份，约摸不到百分之一（逃倭）。
只不过，这个股份公司中女真人占据主导，其余各族是以金字塔方式存在，等级森严而矣。之后的蒙八旗，汉八旗则是这一等级制度的外沿，到了最后，本来杂交的八旗就成了所谓的满州一族。
………
小奠堡的地理位置十分重要，是联经长奠、大奠、永甸、宽甸诸堡的必经之地。夺取小奠就能在同时对其余诸堡形成威胁，因而单从驻军数量来看，小奠是仅次于宽甸六堡主堡宽甸的。
有鉴于小奠的重要性，魏公公是亲自率军奔袭的。
这也是两世为人以来，公公第一次身骑大黄狗…身骑大黄马，亲自带领皇军将士冲锋陷阵。
战前在义州时，公公就强调此次作战的目标主要是人，但行动原则则是要快。
这个快要如闪电一样快，要让宽甸其余诸堡的建州兵在一无所知时，就遭到大明皇军步骑的强力打击，从而瞬间崩溃。
具体方式便是夺取一堡，只以少量兵马驻守、转移俘虏，主力继续北进，以骑兵为先导，速战速决。
海军方面则是不断沿鸭绿江北进，在能够驶入的支流中设立转移点，第一时间将俘虏和缴获物资运回义州。
忠义挺进队则在主力后面进行“清扫”工作，将漏网之鱼打尽，同时承担一部分破坏当地耕作和居住系统的任务。
魏公公强调，必要的时候，要全部烧光。