自成祖迁都北京以后，南京守备大权便由三人掌握，其一为南京守备勋臣，其二为南京守备太监，其三则为南京兵部尚书。
守备勋臣衙门称为外守备，守备太监衙门则为内守备，南京兵部尚书以文官身份居末，为参赞机务，三人共同负责南都安全。
三人中，又以南京守备太监实权最高，概因太监乃亲臣，于帝之关系非勋臣和朝臣可比。
现任南京守备太监刘朝用是万历二十七年由司礼随堂太监调任而来，而其前任崔安则非司礼监出身，而是御马监调任而来。
历任南京守备太监出身来源繁杂，有相当数量并非出自司礼，而是来自其它监局。
如武宗正德年间的内守备太监刘云出自御用监，余俊出自内官监。直到嘉靖年间才有不成文的定例，南京守备多从司礼择选，便是不由司礼出，也当由御马监出。这导致其余监局再也不能染指南都事务。
说白了，其实就是北京内廷的权力斗争。南都虽为留都，政府六部都是虚设，但毕竟是在江南繁华之地，影响东南数省，为大明朝根本之地，于此做守备太监的重要性，内廷诸公哪个不心知肚明。
二十四衙门，当下也只有御马监能与司礼监稍作抗衡，毕竟，瘦死的骆驼依旧比马大。
刘朝用能为南京守备，就是司礼监中几位秉笔大珰合力驱逐御马监出身的崔安缘故，他于南京也稳稳当了十一年的内守备公。
其人学识甚高，早年间是内书堂的首魁，以第一名的优秀成绩出堂，首任便在司礼监为写字太监。也正因其学识高，故而任上喜与士人交往，南京城中的内守备衙门并非士人眼中的龌龊之地，反而是个风流之地。
此风流非彼风流，乃实在书文雅事乐地。
内守备刘公公好文之名，江南远近咸知。
不过最近刘公公没再和文人士子们谈书论道，而是在城外避暑。
南都是有名的火炉城市，七月天这城内更是热的没魂，刘朝用年纪又大了，所以早半月前就不在城中的守备太监衙门（内守备厅）居住，这些日子来都是住在孝陵卫的神宫监衙门。这里有山有水，林深茂密，可是避暑的好地方。
孝陵的神宫监衙门，是除北京二十四衙门以外，内廷唯一设置在外的一处职司衙门，此衙门只有一个职责，即看护太祖陵寝，监内设掌印太监一员。
与北京神宫监不同的是，南都神宫监掌印太监名义上是和司礼太监相当，品级也是内监最高品四品，故一般由南京守备太监兼管。若守备太监不能兼管，则二监必有冲突。
如宣德年间，南京守备太监就和孝陵神宫监官苗青不和，成化年间守备太监更是和神宫太监韦清明争暗斗。
争斗的关键倒不在于二监品级相当，谁都想压过谁，而在于孝陵神宫太监有提兵之权。这兵便是孝陵卫的守陵兵。
另外，宫中的规矩，凡内监获罪，往往谪发南京，于孝陵充净军种菜等，神宫太监负看管之责。
凡种菜者至南京，神宫太监（守备大珰）必坐堂皇，喝云‘取职事来’，则净军肩一粪桶并杓趋过前而去，哪怕这净军种菜从前做过司礼监首珰也同样如此。如本朝权倾一进的大珰冯保被发南京，便和普通内监一样看管。
朝堂有争斗，宫中自也有争斗。