公元311年十二月二八日，将近黄昏之时
并州，西河国，隰城县的南大门（西汉置隰成县，今山西省汾阳市境内。请参考《谭其骧地图》来阅读本书。）
一座似毁未毁寂灭城
两扇似残未残破木门
“呼呼”北风推着门
“嘎吱”声里寒毛竖
汉国镇北将军靳冲也不由得打了一个寒战
“报！县城里空无一人，引火之物也未发现”
靳冲脸色铁青地对着斥候点了点头，不由得又抬头看了一眼城头上，那几个赫然用血污书写而成的“醒目”大字
“贼酋死于此城中”
靳冲眼角抽搐地眯缝着双眼，咬牙切齿地默念起了这几个，让人心惊胆战又“分外眼熟”的血红大字
之前一路奔袭中阳县的时候（今山西省吕梁市境内）
城头上也写着这么几个大字
同样是一座死寂无人的空城
“你们可查仔细了？！”
靳冲目光阴骘地盯着跪在地上的斥候，右手更是刻意地扬了扬寒光熠熠的战刀
“小的敢以性命担保，绝无任何可疑之处！”
斥候浑身上下都止不住地打起了哆嗦，后背上更是不知不觉地流下了一行冷汗
“哦？！”
“除，除了有一些怪异”
靳冲立时皱起了眉头
斥候的喉结也不自觉地上下滚动了几次
“县城内的所有民房都没有大门，像是全部被人提前拆走了一般，屋子里也是空空荡荡，一点余粮也没剩下，就连那些坛坛罐罐也像是被人故意砸碎的”
靳冲不由得倒吸了一口凉气
“将军，咱们不会是中了什么圈套了吧？！”
“混账！咱们的大军都没有进城，能中什么圈套？！不就是他们临走的时候，像败家之犬一样写了几个狗屁字，就弄得你们人心惶惶了？！你可知道，扰乱军心是什么罪？！”
“咚咚咚！”
斥候立刻拼命地在地上磕起了头
“嘭”的一脚！
靳冲狠狠地踹了斥候的肩膀一脚，竟是没有再欺身上前结果了他的性命
“滚！”
“是是是！谢将军不杀之恩！”
斥候赶紧连滚带爬地起了身，一溜烟地逃进了军阵之中
“传令官！传我将令，立刻焚烧隰县！”
“将军！咱们之前已经烧了中阳县，要是再烧了隰县的话，这带的火油怕是不够了，而且万一暴露了咱们的行踪，那咱们真的连一点屏障都没有了啊”
“怕什么？！老子就是要烧了它！什么他娘的死于此城？！他刘琨写一座城，老子就烧他一座城，看他还敢不敢再写了？！”
“将军英明！”
“哼哼！他刘琨不是喜欢护着百姓吗？！好啊！老子就是要放火给并州的百姓看，让他们全部都聚到他身边，老子看他能有多少粮草去喂饱这么多的晋狗！哈哈哈！！！”
不久之后
靳冲望着已经被熊熊大火点燃的隰县城，心里却莫名地涌上了一股子难以形容的不安
那个与他分兵并进的平北将军卜珝