早上汤皖刚吃完早餐，准备看会报纸，就去北大上课，结果门被敲得“杠杠”作响，这等动静除了菊长还有谁。
不过，菊长一般都是晚上来，这么早，怕是有什么急事，汤皖前去开门，结果便看到了菊长身后的交通总长——曹汝霖。
汤皖当时一愣，怎么这位爷来了，不过片刻之后，就大概猜到了前来所谓何事，只是碍于菊长的面子，请了两人进来。
“早饭还有没得？”菊长挺着大肚子，晃晃悠悠进了门，熟练的朝着院里走去，看到了草棚子下面的湘灵，热切招呼道：
“呦，弟媳起来的这么早，不多睡一会？”
湘灵客气的招呼道：
“等会要去上课！”
“你家先生又是建工厂，又是搞演讲，还差你这点工资钱？”菊长大屁股往石凳上一坐，朝着厨房喊道：
“大牛，端一碗粥来，劳资早饭还没吃呢！”
菊长一番家常话，其实里面暗藏玄机，透露出的意思就是曹汝霖是突然来找的他，第二菊长也不知道所谓何事，第三，上面发话了，他不得不带曹汝林来。
“好嘞！”大牛应声道，端来了一大盆稀饭，菊长浑然不见外，抄起筷子就埋头吃，仿佛是个没事人。
“曹先生，请坐！”汤皖伸手示意道。
曹汝霖朝着院子里随意看了几眼，又看了看院里的那棵树，不禁开起了玩笑，道：
“皖之先生，那棵树想必盛传已久，曹某能否上前一观？”
“哈哈，曹先生，请便！”汤皖慷慨道。
院里的树，在草长莺飞的季节，又是满目绿叶，只是树干上的牙齿印，依旧清晰可见，可见当时汤皖是真的用了力气的。
“外界都说这棵树委屈了，曹某倒是不这么认为，树是死物，树因先生而出名，受点轻伤无大碍，反倒是皖之先生受了苦，牙齿怕是痛得很。”
曹汝林一番指鹿为马的话，汤皖是听的真真切切，当即反驳道：
“曹先生所言差矣，其一树非死物，春绿秋黄，与人一般，皆有四季交替，我住进来时，此树不过胳膊粗，如今三年而过，已然碗口粗，足可见，树也有生命。”
“其二，此树乃是自己院里的，算是自家的树，鄙人不过咬上几口，便能给此树博得一个偌大的名头，所谓肥水不流外人田，何来的受苦呢？”
曹汝林的指鹿为马，汤皖的针锋相对，一上来就摆开了阵仗，可谓丝毫不给面子，倒是有些出乎曹汝林的意料，不禁看了看菊长。