老僧笑道：“因果一说，古来圣贤不必信，痴顽愚人不肯信，机巧小人不敢信，中人则不可不信，宁可信其有不可信其无。”
天边闪电雷鸣过后，骤然间大雨滂沱，就像一座悬天巨湖漏了个口子，大水肆意倾泻人间。
老僧盘腿而坐，闭目养神。
文士轻轻捻动一颗颗念珠。
檐声如瀑，雨幕如帘。
水深无声，大雨不长。
雨后初霁，暖日和风，青山粘雨翠欲滴。
老僧睁开眼，轻声笑道：“城中桃李愁风雨。”
陈平安会心一笑点头道，“春在溪头荠菜花。”
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在宝瓶洲南方地界，陈平安确实游历不多，除了上次与宋前辈一起走过一段山水路程，每次南下，陈平安都是乘坐渡船去往老龙城。先前答应了青蚨坊张彩芹和洪扬波，要去青杏国参加那场储君的及冠礼，陈平安就想要多了解一些青杏国的世情风貌，青蚨坊所在的地龙山渡口，就属于青杏国柳氏，因为位于齐渡以南，就脱离了大骊藩属国身份，重整旧山河，柳氏皇帝如今年纪不小了，已经将近古稀之年，本该立储树嫡，守器承祧，只是不知为何，柳氏皇帝却是立幼子为一国储君，又破例为这位年轻太子举办一场对外的及冠礼，也算是一种铺路。
新任国师是洪扬波的山上老友，而青蚨坊的东家，女子剑修张彩芹，她所在家族，却不在青杏国境内，而是更南边的梅霁国，属于一个将相辈出的头等豪族了。
梅霁国的天曹郡张氏，在以前的宝瓶洲中部偏南地界，是一个很有底蕴的仙家门阀，只是张家在山上的名气，要比民间更大。
一个陈平安分身，先前就下榻于张氏开设在青杏国京城内的仙家客栈，一座仙家客栈，山水邸报肯定是优先提供本国仙府的奇人异事，而且类似青杏国这样的小国，经常会邀请文坛领袖执笔，或是臧否人物的月旦评，或是骂几句邻国。还会抄录国手之间的棋谱，也有某些仙子与某某俊彦的爱恨情仇，总之五花八门，什么内容都有。
余霞散绮后，圆月又摇金。
一位神色木讷的背剑少年，独自行走在荒郊野岭月夜中。
凭借月色照耀和异于寻常的眼力，少年正在翻看一本兵书。
这是一处潦草打扫过的战场遗址。
早年青杏国朝廷办了场水陆法会，户部拨下来的银子，层层克扣，八万两纹银，最后真正用在这边的，恐怕还不到八千两。
天不管地不管，朝廷想管管不了，修士管过还吃个大亏。
故而淫祠神祇，山精-水怪，凶鬼恶煞，阴灵邪祟，纷纷聚集在这方圆千里之地。
好像天曹郡张氏曾经秘密派遣出一拨张氏子弟，铩羽而归，折损颇多，使得这一处地界，聚拢了更多闻讯赶来的穷凶极恶之辈。
这个脚踩一双草鞋的背剑少年，走到一处孤零零的高山山脚处，便合上那本书籍，收入袖中，沿着一条羊肠小道，开始独自登山。
历来登顶天地宽，人间春色从容看。
只是这处山巅所见，四周天地间都是瘴气缥缈的阴恻恻景象。
极尽目力，远处荒原，白雾茫茫，依稀可见有一高一低两座山峰，若依偎状。
山中有两粒萤火，多半是山中府邸，灯火通明。
去往两座山头的大地之上，还有一条缓缓移动的红色丝线，约莫是有一支队伍在赶路，浩浩荡荡，点燃了火把、高悬大红灯笼。
等到背剑少年走入山顶一处平坦大石岗后，已经有了旅人早早在此歇脚，架起火堆，一口大锅，沸水噗噗作响，锅内翻滚着牲畜内脏模样的各类下水。
一个背对着少年的干瘦身影，正蹲在地上，手拿一只勺子，尝了尝汤水滋味，摇摇头，又拿起脚边的瓶瓶罐罐，往里边倒去。
还有个肩挑油纸伞的女子，面朝崖外，不见容貌。
距离少年最近的，是个脸色惨白无色的年轻男子，像个弱不禁风的病秧子，将那货郎担放在一旁，堆满了各种衣饰的纸人和纸质元宝、银锭。
他们对于少年的到来，都浑然不觉，也没有打招呼的意思。
没过多久，来了四个脚夫挑着个简陋轿子，他们轻声闷喊着号子，竹编轿子上边坐着个身披鹤氅的中年文士。
落轿后，四名精壮挑夫便杵在原地，双目无神。
那个文士腰系一条青玉材质的蹀躞，悬挂着各色官印、兵符，琳琅满目。
鹤氅文士瞥见那个清秀少年，竟是一张陌生面孔，便小有意外，犹豫了一下，沙哑开口道：“这位小兄弟，是艺高人胆大，不惧瘴气，还是运道不好，误入此地，又或者是与我们是同道中人，奔着合欢山那桩艳福来的？”
不曾想那少年是个脾气极差的主儿，闻言只说了一个字，“滚。”
文士吃瘪，洒然一笑，“现在的少年郎，一个个的，本事不大脾气不小。”
卖货郎笑出声，不知是危言耸听，还是别有用意，“如果不是天曹郡张氏子弟的话，那你就真是年纪轻轻就想不开了，敢这么跟我们白府主说话，是想着早死早投胎吗？”
鹤氅文士赶紧摆手，“小兄弟莫怕，别听这个病秧子乱说，鬼话连篇，信不得，谁信谁死。”
少年从袖中摸出一枚铜钱，眯起眼，举起那枚铜钱，透过孔洞望向鹤氅文士，竟是一副枯骨，再稍稍转移铜钱，观察起那个货郎，倒是个阳间人。
货郎有点幸灾乐祸，哈哈笑道：“白府主，露馅了吧，没有想到这位小哥还有此等傍身手艺吧？”
鹤氅文士笑道：“出门在外，跋山涉水，谁还没点三脚猫功夫，否则活不长久。”
好言难劝找死鬼。
这个暂时不知身份根脚的少年，要是觉得那个货郎才是好人，就去死好了。
货郎笑道：“少年郎，既然有此手段，就不看看这口锅内所煮食材是何物，还有那位撑伞的姑娘，长得到底好不好看？”
背对众人的女子拧转伞柄，油纸伞轻轻旋转起来。
背剑少年说道：“他们对我都无杀意，看什么看，挑衅吗？”
货郎咦了一声，“不曾想还是个懂点江湖规矩的，如此说来，肯定不是天曹郡张氏子弟了，他们可都是些眼高于顶的仙裔。”
鹤氅文士点点头，“吓了我一跳，差点以为是张家子弟，或是金阙派的谱牒仙师了，吃饱了撑着要来这边替天行道。”
那个等着一锅肚肠煮烂的男人低声笑道：“怕什么，天曹张氏不是才在这边碰了一鼻子灰，嘿，断肠人忆断肠人。”