这厮行事没脸没皮的，直接拒绝行不通，骂也骂不走，只有拿话压他，当场打了他的脸，才听得懂人话。
听不懂人话的程某人探身而来，想亲一口，姜莉拿起账簿挡住，淡声道：“干嘛？别阻着我做事，一边去。”
程东阳不死心地隔着账册亲她的额头，只亲到一嘴的头发，“我走了，近日需要离开晋州一段时间，小七和钟世斌会留在这边，有事让小七传信给我。”
他看着面前的人，低声道：“有空帮忙看看恒儿，带小远他们过来玩，孩子要闷坏了。”
静待片刻，没有等到回应。能交代的交代完，他已经无话可说，只得转身，沉默着离开。
这是他第一次不闹幺蛾子的、安静的出门，姜莉从满案的账册后抬头，只见男人的背影透着满满的失落。
她一时失神，只觉眼前人一身萧瑟，惹人怜……
姜莉摇摇脑袋，把满脑子不适宜的念头甩掉，重新埋首案牍。
这时候想什么男人，一堆的活等着干，眼前的账册便是一桩，她真没时间想这些乱七八糟的事。
姜莉理了一会账册，拿出何石头寄过来的信看起来，看着看着，不由满意地勾起嘴角。
原来何石头一行已顺利回转京郊，来信一是保平安，二是将一路上的见闻讲与她分享。没想到，兄长他们归途中竟有如此多的事情发生，甚至还参与一小桩剿匪行动。何石头话虽说的简单，姜莉看到前头仍不免替那些商人紧张。
自来行商坐贾，商贾不分家，那批行商今日遭遇匪徒，他日张大桐、姜莉他们进货时，也容易遇到同样的事，所以听说这样的事，他们更能感同身受。
待看到冬青提出加入府兵时，姜莉还有些心惊肉跳，乃至众青年一番自荐，最后搬出姜莉、东兴酒楼，随行的府兵作证姜东家于晋州一带名声很好，她看到这里反而没什么特殊的感觉。
若是平日，别人如此夸，她倒是会私下羞愧，深感自己做得不够好。但兄长们贸然涉险，她担心都来不及，当下便迫不及待看下去。
待通篇读完，得知众人安然无恙，姜莉这才放下高悬着的心。她深思片刻，铺开信纸开始写回信。
最后，这封带着殷殷嘱咐的家书，飞越千山万水，来到何石头的案前。他目前一边在一家学院读书识字，一边替应天府尹座下官吏做些杂事。
京郊寄信、取信多有不便，来往信件大多先是送到京都城中，后才派送出郊外，急的人家便入城自取或是叫他人代取，一般的信便得等着邮差下乡，最终才能送到收件人手里。
何石头给姜莉留的是他在应天府官衙办公的地址，故她的回信十分迅速便收到了。
如今，他在书院的课业已经结束，上次的晋州之行，便是他结业之前最远的一次游学，故而近来何石头待在官衙的时间更多。
他先拆开密封的信袋，展开背面写着给自己的信，通读一番，这才折好放进办公桌抽屉里。给父母的信没拆，待下值后再带回去不迟。
何石头与同僚通过气后，到府衙隔壁的户部仓部司找冬青，他在这边找到一份小吏的活计，说是小吏、部卒，实际就是替上头跑腿打杂的。
如今大楚沿袭前朝的三省六部制，六部之下设司，比如冬青所在的户部，主管土地、赋税、户籍、俸禄、财政等。
户部下设户部司、度支司、金部司、仓部司，仓部司掌库储、禄粮、仓廪等诸事。姜信中提到的事，正好可以问冬青。
冬青职位虽不入流，至少打听些本部本市的消息，做起来十分便利。这些事平日与同袍们休息闲聊时，言谈间总会透露出来，而能让下部的小吏们接触到的，也不是隐秘之事。
果然，何石头一提，冬青还真听同袍们说起过。因何石头等人那里临近京都，别的州府再是艰难，也波及不到一国的中心地带，他们也不是有权力解决这些大事的人物，故大家平日皆是听过便算，最多感叹一句世事艰难，再多的便没有了。
冬青当初职务在身，听得时候更是心不在焉，跟青年们难得聚一回，并没提起这件事。
今日提起，他这才解释说，今年江中、江左、闽中一带皆是大丰收，西北如今更是平稳度过，相比之下，南部各省因边境外族骚扰频频，似乎往年的收成不甚理想。