萧岚周身光芒闪烁，世界的缝隙变细。周遭的灼热在一瞬间变成了朦胧的寒意，他被带到了一间充满真气的密室中。一堵坚硬的墙压在他的背上，他靠在墙上，双腿发软时滑落。他呻吟一声，张开嘴，发现喉咙发干。他的气血消耗殆尽，身上的伤势也开始隐隐作痛，血气中的战斗热度也逐渐消退。
不远处传来脚步声，萧岚感觉到双手抚上了自己的伤口，柔和的气息在其中流淌。萧岚下意识的将剑握得更紧了，但当一股舒缓的气息触及他的额头时，萧岚松了口气。
“吞下这个。”一个苍老的声音告诉他，他默默地张开嘴，将体内的丹药服下。片刻之后，真气在他的丹田中爆发，充斥着他的经脉，他全神贯注地引导着能量，帮助他疗伤。
他输了。
恍然大悟，是一道冰冷的耳光，斩断了萧岚脑海中的茫然。他刚刚在比赛中输了。不仅如此，他还输给了所有人中的吕界。在全宗面前失落屈辱。
萧岚的胸中翻腾着挫败感，伴随着羞愧，但在这里，在战斗之外，他终于可以更清楚地思考对手的本质了。危险的第一个征兆，应该是吕界包裹在他核心的面纱。他一直感受不到这少年的真气，还以为是微不足道的，他的感官根本无法捕捉到任何东西。
第二个是伏击。吕界用的符咒阵法，威力都够大的，足够他施展多次。看长老们都没有干涉，这分明是吕界亲手打造的，并不是他从什么地方偷来的神器。
他需要找到那个男孩。他的这把武器，以及那突如其来的成长。他需要知道，外门的弱者，是如何得到这样的福气的。
很快，萧岚就开始恢复了力气，睁开眼睛看了看自己所在的位置。一位老人蹲在他面前，研钵和研杵放在地板上，他正在磨草药。
萧澜忍不住盯着站在自己面前的男人。他年纪大了，比萧岚认识的大多数人都要年长，要不是他体内真气分明，萧岚真以为这老者是个凡人。修真者真的会衰老吗？
“原来你醒了。”老者说着，抬头看向了萧岚。
“弟子多谢长老恩情。”萧岚应道，双拳并拢，躬身行礼。他还没有狂妄到对这个正在为他疗伤的男人不仁。
“别介意。毕竟照顾弟子是老夫的职责，若要道歉，我觉得一定是出自老夫之口。是我徒弟一怒之下忘记了收敛。”
萧岚瞪大了眼睛抬头看了一眼，老者又开始磨药了。他的弟子？吕界师从炼丹师？
“我会在你的伤口上涂上药膏。这些伤就算用气也不会很快好起来。他们将以与凡人相同的方式治愈。困在烧伤中的能量会阻止气治愈事物。接下来的一周，尽量不要乱动。”老爷子一边说着，一边开始给萧岚的伤口涂抹药膏。
萧岚捂着胸口忍住一缩。他会治愈……像凡人一样？吕界到底学的是什么荒唐功法？顶着沉重的四肢，萧澜再次握拳。
“拜托了，伟大的主人。也收这位为弟子。这位会比吕界努力一倍，对你毕恭毕敬。”萧岚低着头说道。
“你误会了。”老者看着萧澜说道。“吕界果然是我弟子。但我只教过他炼金术。小子除此之外的任何成就，都是他自己的功劳。”老者一边说着，一边继续涂抹着最后的药膏。
“你能说多少，我想你已经康复了。如果你的伤没有完全痊愈，就来找我，我会重新涂抹一次药膏。觉得能走路就往外走。”老爷子说着拍了拍萧岚的肩膀，抓起东西转身就走。
萧岚重新靠在了墙壁上，目光落在了那两个和他一起开始灵草采集的弟子身上。他意识到他甚至不知道他们的名字。
两个少年看了他一眼，随即垂下视线，转身离开。萧岚把目光从两人身上移开。他们都输了，失败的耻辱还在他们的胸膛里燃烧着。悄悄地，他决定等比赛结束后，再接近两人。
看着满屋子落败受伤的参赛者，萧岚很快就被满场的欢呼声分散了注意力。脱下破烂烧焦的长袍，他瞥了一眼旁边，发现附近叠着一双新的。他小心翼翼地套上长袍，以免擦掉覆盖在身上的药膏，然后才起身。
萧岚收刀入鞘，缓步走出了密室。穿过转弯的走廊几步，他就站在了比赛场地本身的一个区域中。他的目光扫过地面，四面迷雾墙显示着剩余的参赛者，而一个巨大的凉鞋立在中央，几乎有一半是空的。
萧岚跌跌撞撞的向前走去，目瞪口呆地四处张望。整个城市都在注视着他吗？他的耻辱和失败？
他所走之处，一片欢呼声响起，萧岚转头看向坐在两旁的一排排凡人和筑基境修士，见他走了出来，纷纷欢呼起来。他们是在……为他欢呼吗？为什么？
“萧大哥！你做得很好！” 一个男孩在附近欢呼。
“我还赌你赢呢！“天哪，可惜你输了，”另一个男人从座位上的竞技场向他喊道。
萧岚呆呆地看着四周。他们不是在嘲笑他的失败……而是在为他欢呼？他的目光转向了一个新的屏幕，屏幕上闪烁着，他看到自己的脸，呆呆地回望着，半张着嘴巴。
身影一晃，大长老出现在了舞台中央，声音洪亮，大喝一声。“我们迎来了比赛的第一个胜利者！第五名是七峰城的萧岚！”