方二娘往嘴里塞了一只虾球, 点评道：“大娘的手艺什么时候这般厉害了，不比魏州的天香楼差。”
秦大娘高兴道：“姨母莫要哄我。”
方二娘摆手，“是真的, 你这手艺可做私房菜了。”
方氏嫌弃道：“人家是要进伯爵府的, 哪能当垆卖酒。”
方二娘斜睨她, 鄙夷道：“你这是偏见，女郎家靠自己的手艺吃饭, 那才叫真本事呢, 龟缩在宅子里靠男人算什么本事？”
秦宛如颇觉诧异，赞道：“姨母, 这话我爱听！”
方二娘得意道：“你表姐珍娘也有本事打理铺子了, 做账进货盘查管人样样都忽悠不了她，是把做生意的好手。”
这话得到了姑娘们的佩服。
段珍娘也不过才二十岁而已, 竟然能独当一面跟外头的男人打交道了，确实了不得。
秦二娘佩服道：“表姐真厉害！”
段珍娘笑道：“二妹才厉害，读书人，一肚子墨水，我是比不了的。”
秦二娘摇头, “话可不能这么说，你已经能独当一面靠自己养活自己了, 我们这些妹妹还缩在后宅等着爹娘养呢，比起你来, 差远了。”
几个姑娘们一阵相互吹捧，把桌上的大人们都逗乐了。
饭后众人又吃了阵瓜果才各自散去，姑娘们去后宅说悄悄话, 方氏则和方二娘在东厢房唠了阵私房话。
姐妹俩盘腿坐在榻上。
秋季天气干燥, 方氏倒了一杯清热的菊花饮子递给方二娘, 说道：“也不知爹娘他们什么时候进京来。”
方二娘：“你急什么，婚期都还没定呢。”
方氏揣测道：“亲迎多半是冬天了。”又道，“这阵子我天天盯着大娘，就怕她出岔子。”
方二娘无比嫌弃，“说得好像那不是你的亲生女儿似的。”
“你懂什么，已经跟男方定了亲的闺女，万不能出任何差错，更何况那边还是伯爵府，若是出了岔子，我怎么交差？”
方二娘端起饮子抿了一口，伸长脖子试探问：“男方家的彩礼这般阔绰，你打算怎么陪嫁？”
提到这个，方氏不禁有些发愁，“老夫人说了，不能伤了体面，叫人在背后嚼舌根。”
方二娘：“那倒是，好不容易攀了高枝，怎么都得把颜面挣回来。”顿了顿，“姐夫好歹是京官儿，一年能挣多少俸禄？”
方氏倒也没有隐瞒，发牢骚道：“他那芝麻官儿，一年干到头也不过五六十贯，表面上京官儿京官儿的，实则连家都养不起，靠我乡下那些铺子田产的租子补贴呢。”
方二娘啧啧两声，起身从箱笼里取出一只木匣子，放到方氏跟前，暗搓搓道：“你打开瞧瞧。”
方氏依言打开了那匣子，里头装了满满的首饰，有金钗，玉镯，宝石项链等，她不痛快道：“你这是什么意思？”
方二娘豪爽道：“这是我这个姨母给甥女备的嫁妆。”