“真的？”
凯瑟尔王的声音从长桌对面传来，无比清冷。
“这就是你念念不忘之事？”
国王的影子被火光拖长到身后的墙上，他的眼眸里浮现淡淡讥讽：
“你的……母亲？”
泰尔斯深深凝望着凯瑟尔王。
瑟兰婕拉娜。
李希雅大主祭，柯雅王后，老乌鸦，格里沃，几乎每一个认识他母亲的人，都对这个女人有着截然不同的评价。
那么，他的父亲呢？
“别忘了，”王子轻声开口：
“我继承了她的名字。”
或者更多。
国王轻哼一声。
“基尔伯特就不该让你选择那个中间名。”
他缓缓开口，字里行间却冷漠如冰：
“毫无意义。”
泰尔斯也轻轻一笑，摇了摇头：
“据我所知，她的名字，还是你告诉基尔伯特的。”
“那你期待什么呢？”
国王回应极快，冷冷道：
“期待你母亲是个来历不凡的杰出女性？博学多才天资聪颖的女学者，出身高贵的大家闺秀，还是英勇无畏的女战士？好让你骄傲自豪，心有所依？”
泰尔斯望着凯瑟尔王的表情，惊讶地发现，这是少数能让对方以长句回应的话题。
王子试探着道：
“那么，她是吗？”
国王冷笑一声，但他的笑容旋即消失。
“她是个婊子。”
泰尔斯神色微变。
“就像大部分妓女一样，”凯瑟尔王表情淡然，语气不屑：
“她市侩又贪婪，终日在客人面前故作姿态，卖身求酬——直到死去。”
“我甚至不记得她的脸。”
听完国王的话，泰尔斯沉默了很久。
“婊子？”
泰尔斯出神喃喃道：
“妓女？”
听着这样的形容词，他先是想起老乌鸦希克瑟所叙述的那位荒漠女奴，神奇的瑟兰。
紧接着，少年的脑海里又闪现出在秘科的看到的那副画像——“东方艳影”阿尔芙。
然而他又想起了在秘科所见到的“花心”贝利西亚，以及她在拉斐尔手下闪转腾挪的诡媚姿态。
“正是。”
“你的问题和期望都没有意义，”国王的语气毫不在乎：“你从她身上得不到任何慰藉和安心。”
“对她而言，你不过是某次交易后的意外。”
某次交易的……意外。
泰尔斯忍不住攥住了拳头。
他突然想起刃牙营地里，快绳谈起自己所喜欢的姑娘时，眼眸里的色彩。
【那个女孩。】
【她不是婊子。】
【不是。】
“而你这副婆婆妈妈拖泥带水的姿态，”凯瑟尔王冷冷道：
“简直丢尽了王室的脸面。”
泰尔斯深吸一口气，轻轻松开拳头。
“你说得对，父亲。”
“基尔伯特最大的错误，就是让我保留了她的名字。”
国王面色不改。