泰尔斯轻声叹息：他想念怀亚和罗尔夫了。
王子继续感叹道：
“还有把故作高深当作格调矜持，把揣测猜忌当作日常社交……”
“以及把潜规默契当作理所应当，把口是心非当作处世准则……”
“把虚伪矫饰当作得体礼节，把模棱两可当作滴水不漏的人……”
“很不幸，这些人，我这些日子见了个遍。”
泰尔斯长叹一声：
“没准未来还要再见。”
“而他们都把目光放在我的身上，不管是希冀还是逼迫，审视还是不屑，都指望在我这里找到答案，回答他们无法回答的问题。”
泰尔斯眼神黯然：
“但他们错了。”
王子拨开一根晾衣杆，走下一处台阶。
“我没有答案。”
“至少没有他们想要的答案，甚至连我自己想要的答案都没有。”
泰尔斯一步一步踩在记忆中的泥路上，就像多年以前的样子。
似乎一切都没有变。
王子的情绪感染了哥洛佛和科恩，两人各自思考，默默无言。
“而在他们的目光里，我感觉不到我自己，我不知道我在做什么，我要做什么，我能做什么。”
泰尔斯带着他们穿出小巷，来到另一处街道，这里破败得多，却也静谧得多。
“我甚至不知道自己是谁。”
泰尔斯远远地望着冷清稀疏的街头，陷入沉默。
“您天潢贵胄，又聪颖过人，”哥洛佛僵硬地道：
“自然身当重任，远超常人。”
“那个，”科恩回过神来，闻言一急：
“我，我也是这么想的！”
僵尸横了他一眼。
泰尔斯回看他们一眼，笑了。
“是啊，‘无妨，命运会帮你准备好一切’，我父亲曾这么说。”
泰尔斯望着脚下的凹凸不平，重新举步向前。
“六年里，这句话总是很管用。”
“特别是当我还在北地的时候。”
“那时候，我没有犹豫的机会，”泰尔斯紧起眉头，想起凄凉大笑的亡号鸦，“就能不再犹豫。”
但泰尔斯倏然抬头。
“但是……”
少年避开一处汇聚小偷的巷口：
“如果命运也偷懒了，怠惰了呢？”
哥洛佛和科恩双双皱眉。
“如果连命运都不肯向我展现它的身姿，只是摆出一张空空洞洞的镜子，只能让人在里面看见自己无助的脸，”泰尔斯咬紧了牙齿：
“那我又怎么能看清自己的答案？”
哥洛佛抿起嘴，若有所思。
科恩瞪大眼，一脸茫然。
“你们下过棋吗？‘帝国的兴衰’？”
泰尔斯踩在下城区泥泞脏污、处处阻碍的街道上，迷惘地抬起头，望向永星城澄澈碧蓝、一尘未染的天空。
哥洛佛抬起头：
“是。”
科恩不好意思地挠挠头，声音越来越小：
“我，那个，嘿嘿，我认识规则来着……没办法，老头子把他的棋艺都教给表哥了……”
泰尔斯微微一笑。
“从我回到王国之后，这些日子里，有不少人都想跟我下棋，我都一一满足。”
泰尔斯继续举步向前，目光渐厉：