一众目光之下，一直站在长桌下首，默不作声的那个疤脸男人终于走上前来。
泰尔斯反应过来：那是王国秘科的探子。
“根据前线多方的情报印证，”面对诸多贵人，疤脸男人掏出一沓纸张，话语流利，不见紧张：
“趁着北地人攻城正酣，战事激烈，自由同盟那只秘密撤出，埋伏在外的部队就突然发动，大胆破袭后路。”
他声音清冷：
“一周之内，善流河沿岸的埃克斯特补给点焦头烂额，运输效率大幅下降。”
随着他的话，梭铎·雷德沉稳地将地图外的那枚黑色骑士移回场中，在白方战线的后方牢牢落位。
“也许是我年纪大了记不清……”
库伦首相调整了一下肚子的位置，一副憨态可掬的样子，只见他疑惑道：
“但这打法，有点耳熟啊。”
此言一出，在座诸君齐齐动容。
梭铎点了点头，却并不直接回答，而是示意秘科的人继续。
疤脸男子咳嗽一声，换过一张纸：
“补给不能稳定，仅仅一周，北地人赖以攻城，引以为傲的重剑兵团和重甲刀斧手就受到影响，好几次攻城，即将得手，都在眼见得手时功亏一篑。”
“他们的集群骑兵战力强悍，但也未能在坚壁清野的自由同盟境内找到足够的粮草物资，仅能原地驻扎，等待攻城的结果。”
长桌周围沉默了一阵，国王更是一动不动。
还是基尔伯特最先发声，打破沉默：
“所以埃克斯特就这样败了？这么简单？”
“不可能吧？”
梭铎·雷德轻哼一声，他死死盯着地图上数量众多的白方棋子，露出忌惮之色：
“当然不可能。”
军事顾问看向秘科的人。
疤脸男子不慌不忙，娓娓道来：
“根据我们的情报，补给遇袭后的最初几周，埃克斯特人依然保有九成以上的绝对战力，足以完成好几次决定性的野战或攻城，远非自由同盟所能抵挡。”
可他话音一变：
“但这时候，埃克斯特的统帅们对于下一步如何行动，出现了分歧。”
“分歧……”
基尔伯特沉吟了一句。
分歧。
泰尔斯想起基尔伯特昨夜告诉他的战报，心中一黯。
梭铎·雷德依旧严肃，他点点头。
“祈远城力主全军压上，总攻决胜。”
“戒守城想要重整战线，缓步侵蚀。”
说到这里，梭铎的面色慢慢凝重起来：
“龙霄城的领兵者，独臂的克尔凯廓尔则主张封锁要道，围而不攻，同时抽调少量人手，组建一只稀少而精锐，但同样机动灵活的特遣队，以彼还彼，在野外追踪并歼灭自由同盟那张绕后的、也是仅剩的王牌。”
“一旦功成，只要将敌帅的人头扔进自由堡内，则此城不攻即破，万难可解。”
听见熟悉的名字，泰尔斯想起那位在听政日里沉默寡言，却最终一锤定音的独臂伯爵。
但其他人不是这么想。
“啊，克尔凯廓尔，那个独臂混蛋，我记得他。”
一直打瞌睡的王国农牧大臣，外号“吝啬鬼”的克拉彭勋爵仿佛突然惊醒，心有余悸：
“十八年前，就是在他指挥之下，北方佬急徐并进，围点打援，最终攻克寒堡，致使北境沦陷。”
“果然，他的计策是最毒的。”
库伦首相挠了挠头：
“所以，三条路子，那条比较好？”
座上诸君沉默了一会儿。
“我想应是细水长流，徐徐图之，”商贸大臣康尼子爵正当壮年，可他的选择却不一样：
“以大搏小，最忌急功近利，何况自由同盟已是困兽，无所谓冒风险。”
可一把年纪的财政总管，裘可·曼摇摇头不以为然：
“不不不，北地人最大的优势在雷霆一击无人能挡，”
“何况陈兵在外，那个负担跟支出哟……相信我，战争结束得越早越好，一劳永逸才是最有利的。”
但跟他们比起来，泰尔斯注意到：
基尔伯特皱起了眉头，沉默不语。
正在此时，国王抬起头，在晦暗的轮廓里露出锐利的眼神：