泰尔斯倒像是没事人一样抱起双臂，一脸无辜，歪着头扁着嘴，等待对方的回答。
终于，西里尔闭眼低头，长长叹了口气：
“这就是为什么我不喜欢北地人。”
“不，”然而泰尔斯扬了扬眉毛，接过他的话语：
“这仅仅只是为什么你不受欢迎。”
西里尔又是一顿，一时无言以对。
“继续啊，我们为何得以统治？”
总算把话说舒服了的泰尔斯呼出一口气，他坐上床铺，靠上墙壁，满足地摊手道：
“别让我打断你。”
西里尔在心底里微微叹息。
你不是早就打断了么。
公爵沉默了一阵，这才重新开口：
“事实上，我不认为我们得以统治是出于以上理由，泰尔斯。一点也不。”
泰尔斯重重的话语再次响起：
“很好！”
西里尔再度一滞。
“我们终于开始谈话了。”
只见泰尔斯一脸舒心地向对方举了举食指：“好好说话并不难，不是么？”
“继续保持。”
刚刚酝酿好情绪的西里尔被噎得又是一阵心堵。
公爵缓缓叹气：他开始认识到，眼前的少年，早已不是六年前那个捏着拳头，红着脸蛋，强充王子，在一众领主面前卖弄聪明的私生子了。
他是泰尔斯·璨星。
苍穹之外的群星。
想到这里，公爵轻轻侧身，难看的脸庞上折射出冷冷的微光。
“泰尔斯王子。”
“在我看来，真正统治这片土地，统治这个王国，乃至统治整个世界的，让无数人甘心服从我们的——是习惯。”
习惯。
“习惯，习惯……”泰尔斯咀嚼着西里尔的话，突然明白了什么。
出其不意拿回话语权之后，他开始慢慢把握住对方看似随意的谈话里，那一根飘忽不定的轴线了。
然而此时，西里尔反倒拄着他的拐杖，一顿一顿地在房间里踱起了步。
“男人习惯了出外养家，女人习惯了在家带娃，商人习惯了来回倒货，农民习惯了缴税服役，贵族习惯了治理，祭祀习惯了神叨……”
“军队习惯了暴力，官员习惯了命令，作者习惯了拖更，领主习惯了颐指气使，国王习惯了高居王位……”
公爵的语速很快，就如他的步伐，像是攀登着一座看不到顶峰的山：
“人们买东西习惯了付钱，做坏事习惯了受罚，面对死亡习惯低头，面对生机习惯颔首……”
西里尔像是出了神一样，左手轻轻拂过古旧的墙体，面上的表情却变得认真起来。
这让泰尔斯也不知不觉坐直了身体。
“习惯，那是他们——我们所统治的每一个生灵——打从娘胎里生下来时就亲眼见到的，这个世界看上去的样子；”
“那是他们在有限的岁月和人生里所重复与实践的，这个世界既定的样子；”
“那是他们一次次目睹无数人的作为与反应之后，下意识地去尊崇、模仿、信服的样子。”
此时，一手按在墙上的西荒公爵突然抬起头！
“泰尔斯！”
少年吓了一跳。
只见西里尔冷冷地盯着他。
“人们服膺我们的统治，尊敬我们的地位，效忠我们的身份，不是因为我们有多伟大，不是因为我们生而高贵，不是因为我们施恩几何威逼多少，不是因为我们治政有方泽惠万民，更不是因为你的血液如有神赐闪闪发光！”
“而是因为——他们习惯了！”
从窗户渗进房间的寒风吹得公爵的皮袍和头发飘舞不定，更显得此刻的西里尔·法肯豪兹形象诡异，令人心寒。
泰尔斯下意识地咽了下喉咙，他已经没工夫去管公爵语气里本能般的讽刺了。
西里尔眯起眼睛，从眼缝里射出的锐利目光却未曾减弱半分。
“因为从他们第一天睁眼看这个世界开始，他们的祖辈就是这么做的，他们的父母也是这么做的，他们的同龄人还是这么做的，所以他们自己，也同样习惯了这么做，而且还要说服他们的下一代跟他们一样，也这么做。”
泰尔斯慢慢皱起眉头。
“而这群人把他们习惯了的习惯，展示给其他人，另一群人——无论那是子女、长辈，亲戚、邻居、陌生人还是主人、仆役、同侪、上下级——日复一日，年复一年。”
西里尔停在原地，语气却愈发沉重深邃，就像在讲一个最可怕、令人不寒而栗的鬼故事。
“直到包括你我在内的所有人都厌恶了陌生，反感了异常，养成了惰性，从而认识到这样一个道理：违反习惯的，就是不正常的，需要被消灭的。”
泰尔斯的表情越来越紧。