“你之所以让我们背负了这么久的愧疚和污名，折磨与痛苦……”
塞米尔的笑声里带着凄楚：
“到头来，就因为国王娶了个来历不明的女人？”
他笑着摇头，可一对阴寒的眸子里却殊无笑意。
听闻此言，萨克埃尔的脸色更见黯然。
“你不明白。”骑士艰难地摇头。
铛！
锐响传来，却是小巴尼将他的剑狠狠扎在了地上。
“我确实不明白。”
小巴尼似乎受到了很大的打击，用尽气力才挤出断断续续的语句：
“国王陛下要娶谁，灾祸也好，巨龙也罢，甚或精灵乃至兽人，无论那如何荒谬，如何诡异，如何不合常理，如何让你难以忍受……”
小巴尼停顿了一下，脸颊一抽，随即决绝地开口：
“但那都是陛下的决定！”
“如果你不满，如果你质疑，那就堂堂正正地向他抗议和谏言。”
他越说越是愤然：
“那不该是你参与谋逆，通敌弑君的借口！”
不知道是哪个词刺激了萨克埃尔本就敏感且不稳定的神经，后者痛苦地低哼一声，同样把手中格斗斧在地上重重一顿！
咚！
“我做了！”
萨克埃尔像一头发怒的野兽，脖颈周遭青筋暴起，须发贲张，凌厉的眼神如刀锋般横扫四周。
所有人都被他震了一下。
“我试过直接劝谏陛下，警告他来自枕边的威胁，但他总是一笑置之，恍然不觉。”
“我试着联络仍忠于王室，备受国王信任的贵族，寄希望于他们能对陛下施加影响。”
刑罚骑士一句一顿，声声愤懑。
“我试着求助王储，求助秘科的汉森勋爵，但是没有用……”
说到这里，萨克埃尔露出沉痛的神色，颤抖摇头：
“太迟了。”
众人们面面相觑，在这其中，尤以小巴尼和塞米尔的眼神最为冰冷不赦。
刑罚骑士垂下头，紧绷的肩膀和语气一同软了下来，其中流露出无助和绝望：
“不知何时开始……”
“陛下像是变了一个人似的，曾经温和宽容的他，变得强硬而刚愎，说一不二……”
他迷茫的眼神慢慢汇聚起来，似乎要从眼前人的目光里寻找认同：
“你们知道的，你们见过的……”
“他与重臣们的御前会议越来越简短，召见私人顾问却越来越频繁……”
“他开始疏远群臣，无视谏议，甚至包括他血脉相连的家人：收回王储的任职，斥责统军的第二王子，远贬自己的公爵兄弟……”
心神动摇的泰尔斯听得不禁蹙眉。
骑士的控诉和苦语仍在持续：
“他跟大封臣们的关系越来越差，甚至当众痛骂素来交好的北境公爵，发令斥责心存不满的刀锋公爵……”
“他强势地颁发王令，还召开高等贵族议会——重惩忠心的贵族，抄查异议的臣子，偏信蛊惑人心的奸佞和煽动国政的妄人……”
字字嘶声，句句痛苦。
“他下令增税，扩军，借债，清吏，每一项命令都在挑战国境内每一位臣民的耐心，无论是忠于他的，还是不满他的……”
听着萨克埃尔的话语，许多前王室卫队们的人眼中现出惆怅和缥缈。
“直到国境内民不聊生，群情汹涌，臣属离心，叛乱四起——将他数十年来的‘常治’善名毁诸一旦。”
说到这里，萨克埃尔抽动着双肩，像一个满布恐惧的孩子一样，颤声开口：
“那时，我就知道了……”
“我们敬爱的艾迪陛下，那个曾经的常治之王，已经不再是我们的陛下了。”
周围的听众们表情不一，或愤然或悲哀，或犹豫或神伤，但都默默不语，仿佛后者的话戳到了他们的弱点。
不再是我们的陛下。
泰尔斯恍惚地听着这句话，却产生了一种奇妙的感觉。