泰尔斯随之愕然：“什么代价？”
那个瞬间，魔能师手上的棋子微微一顿。
“你会知道的，”艾希达摇了摇头，在棋盘上重新走了一步：“当你成为魔能师的时候。”
泰尔斯叹出一口气，忍住心底的烦躁。
“真的？又来这一套？”王子不满地反问道：“我开始怀疑，你真的想让我成为魔能师吗？”
“当然，”艾希达把目光放回棋盘，他依旧是云淡风轻，好像刚刚什么都没有说一样：“如果你现在就跟我走，就能知道更多，我发誓会毫无保留地把一切秘密向你开放。”
“免谈。”
泰尔斯叹了一口气，明智地把话题拉回来：“所以，你们每一个人都有瞬间灭世的能力……”
他向后靠上椅背，按摩着自己因长时前倾而酸痛的脖子，肯定地道：“可你们不会这么做，是吧？”
因为代价。
泰尔斯回想起艾希达之前的话。
艾希达摇了摇头。
“但世界不会这么想。”
“泰尔斯，这个世界，他们不憎恨我们，”气之魔能师缓缓开口：“他们害怕我们。”
“害怕到恨不得将我们尽数遗忘，恨不得我们从此消失在历史的记忆里。”
“他们不肯原谅且难以接受的，不是我们的行为，”泰尔斯隐隐感觉到，在艾希达冷静的面庞下，对方的话语里却潜藏着一份深深的不屑：“而是我们的存在。”
“是我们能够顷刻毁灭一切的可能。”
“是灾祸。”
王子低下头，表情也随之凝重起来。
原来如此。
如果真的如他所言。
如果真的无论哪一个魔能师。
都拥有那种规模的力量，都是能够瞬间掀翻棋盘的存在的话……
“我想，他们的担心大概不无道理。”泰尔斯轻叹一口，瞥了一眼贾斯汀勋爵和怀亚，以及露台外的无数士兵侍卫。
“这就是我们的位置和立场，”艾希达顺着泰尔斯的视线，把目光移出外面：“小心，泰尔斯，你的两个身份，代表的不是一件小事。”
“而是世界与魔能师之间解不开的千年矛盾。”
“一旦他们发现你……”
魔能师少见地耸了耸肩。
一阵微风吹过露台，将泰尔斯的头发吹起了一些。
“你还有那种自信吗？”艾希达似乎回复了闲情，他轻松地道：“以国王之姿，为魔能师找到找到一条出路，让我们得以在世界上安然立足？”
泰尔斯咬了咬牙齿，觉得头有点大。
“当然。”他硬着头皮道。
“正是因为困难，才更有去做的价值，不是么？”
不然他还能怎么说？
对不起我错了，是我年少轻狂自不量力，现在我放弃了——这样吗？
泰尔斯在心底里耸了耸肩。
艾希达顿在原地，目光在他的身上停留了近乎十秒钟。
“啊，我很期待那一天呢。”他轻轻开口。
“哈，”承受着对方古怪的目光，泰尔斯颇有些不自在，不得不把注意力转移回棋局，敷衍地道：“等着吧，我会成功……”
但艾希达打断了他。
“不。”
“我期待的，泰尔斯，”他摇了摇手指，依然古怪地盯着眼前的少年：“不是你的最终成功。”
魔能师语气一变，诡异而阴森：
“而是你夹在魔能师与人类之间，夹在灾祸与世界之间……”
“夹在自己的本质与他人的目光之间，夹在无法逃避的未来与难以割舍的过去之间……”
“最终被矛盾撕裂，被冲突毁灭，被悔恨吞噬……”
“最终向我们妥协的那一天。”
棋盘的两段再次陷入沉静。
只余两个面面相觑的人。