“第二，在途中你可以随时发问，甚至可以提出反诘。有些部分我也许会拒绝回答，但这不是你沉默以应的理由——这是最糟糕的学生。”气之魔能师用他少见的，均匀而平稳的语速说出这句话，一反他以往的奇怪的节奏和习惯。
泰尔斯不自觉地直起腰身，认真地点头。
就像一个最虔诚的学生。
“第三，但你在发言之前要想清楚，站在我的角度，我会怎么回答——少说些没有意义的话，直击重点，节省时间。”
“第四，我的课上不允许你用比喻和类比来阐述观点，那是最容易取巧的方法。”
泰尔斯只能绷着脸，不断地点头，把目光聚集在对方同样认真的双目上。
“最重要的一点是，要谦卑，”艾希达轻声道，这一次，他平稳的话里似乎带了一丝别的东西：“并非对我，而是对你将要获取的知识——对你所不认同的东西，首先予以尊重，再给予思考，找出分歧，最后才是质疑，而质疑不能只限于对方，更要质疑自身，比如你的预设前提。少用绝对和肯定的词汇，鼓励使用假设和条件语句。”
泰尔斯先是一动，随即按住自己的右手——他生怕自己忍不住举手或者去下意识地找笔头。
艾希达注意到了他的反应，嘴角微弯，轻轻哼声。
王子不禁觉得有些窘迫。
“当然，你开口的时候，也要做好被提问的准备，”气之魔能师的话语还在下意识地继续：“如果有在座的同侪提出了……”
泰尔斯表情一动，觉得有些奇怪。
同侪？
艾希达几乎是马上就察觉到了不妥。
他的话语生生一顿，不自然地收住。
就像突然被掐断了一样。
气氛回复了安静。
包厢四周的士兵和侍卫们依然面色如常，毫无察觉。
但在棋盘两侧的小小空间里，泰尔斯在那个瞬间中捕捉到了——魔能师的脸上居然微微一颤，左手也轻轻一紧。
泰尔斯惊讶地张大嘴巴。
这是……
这是他认识艾希达以来，对方从未有过的反应。
艾希达没有说话，他只是静静地盯着自己的棋盘，面无表情，一动不动。
仿佛在看向远方。
泰尔斯突然有种错觉：眼前不近人情的艾希达，其实也有如此人性的一面。
那个词。
同侪……
三秒之后。
艾希达闭眼又睁开，似乎调整好了自己。
他的目光重新抬起，熠熠生辉：“就这么多。”
泰尔斯轻轻吸了一口气，把刚刚的疑惑收进心中。
王子集中全部精神，满怀着难抑的期待和紧张，缓缓点头。
来了。
“那就开始吧，”艾希没有任何废话，他眨了眨清澈的双目，用清冷的话语直入主题：“今天，作为你魔能师路上的第一课，我要说三件事。”
“第一，魔能师是什么——注意，并非魔能是什么。”
“第二，我们，魔能师在世界上的位置与立场。”
“第三，我们的敌人和同伴。”
龙霄城的天空下，气之魔能师的话语，唯在星辰王子的耳边轻轻响起。
微若虫鸣，恍若无声。