嗯？
不太对。
他原本期待着看见大宅的内墙。
但泰尔斯看见了什么？
初升的太阳。
还有……
黑色，也许还带着些许的白色？
不。
黑色，是水的颜色。
白色，是水面上的泡沫和反光。
他看到的是朝阳下的海洋。
无尽的大海。
无尽？
不。
太狭窄了。
这片海域。
从这一头到那一头，这片大海很小。
它的一侧是一个较小的岛屿，另一侧则是一道狭长的海岸线。
却又很大，非常大，几乎无边无际——对于航行在大海中，犹如一叶扁舟的这艘狭长风帆海船而言，尤其如此。
泰尔斯静静地看着海船上的那面旗帜。
旗上是一只叼着船锚的白色海鸥。
有趣。
海鸥与船锚。
天空与海底。
那看似遥不可及，却紧密不可分的距离。
船上的水手们尽职尽责地干着自己的活计。
一个连胡子都没有长的青年男子，穿得干净而整洁，举止得体而有礼——与周围混杂着汗水与污渍的粗鲁水手们格格不入——站在船舵旁，与满脸不耐的操舵手聊着什么，满脸激动地看着前方的海平面。
“相信我，之前的不顺只是埃罗尔的考验……我们已经度过了黑漩涡，按照我祖传的海图，我们很快就能找到……”
这次，泰尔斯听懂了。
虽然男子的通用语颇有些奇怪的口音：音调升降与抑扬顿挫都特别明显，与粗鲁含糊，短促有力的北地口音和咬文嚼字的星辰王都口音都不一样。
这个青年似乎是个人物——船长？或是这艘船的雇佣者？
可惜，泰尔斯又笑了——男子一旦转过头，就会看见水手们眼中的鄙视与不屑。
“老大怎么会听信这个毛头小子的话——我听说他是瓦里尔邦的混混，不是贵族？”其中一个水手低声对身旁收拾着缆绳的老水手同伴道：“还跟着他，冒险把船开到这种……地方？”
“他当然是个混混，只是不知道几代前的祖上，入选过三十六议席，”后者恶狠狠地盯了那个青年男子一眼：“欠了老大一屁股债——不知怎么的，老大不但没动他，还马上离开晶碧城，赶来这个受诅咒的地方，连航程里预定的长青岛都不去了。”
“终结海眼——这地方真有那么晦气？”第一个水手皱起眉头：“大家的脸色都很差啊。”
“当然，你想想看，”老水手呸了一声，表情不佳：“就在我们脚下，不知道多深的海底里，埋葬着整个最终帝国，整整好几百万的帝国人，被海水泡成了枯骨，被海鱼啃成了碎片……”
“传说，他们的冤魂六百年都不得安息，充满了怨恨和痛苦……”
“这里每年都有怪事发生，很怪很怪的那种……”
但青年看不见自己背后的景象。
即使他转过头的时候，水手们便收起眼里的情绪，低头干自己的活去了——是以他永远不知道自己在这艘船上真实的地位。
他为什么这么愚蠢？
他不知道，自己身边的舵手，体内的那颗心脏正在越跳越快，血液越流越快，整个人都越来越烦躁吗？
他为何还要对那个舵手喋喋不休？
他不知道，船上几乎所有人在看向他的时候，眼里的瞳孔都会缩小，然后释放出厌恶与恶心吗？
他不知道，船底的一块木头已经不堪重负，随时有可能被一个巨浪掀起吗？
他不知道吗？
当然——泰尔斯继续发笑——船上的所有人，他们也看不到，大约数千米之外的浓雾中，一艘挂着血色鹦鹉旗的狰狞战船，正与他们相向而来。
上面的凶狠海盗们，张开腥臭的大口，在喧嚣与迷醉，在酒与血中，数着自己几天前的收获，玩弄着瑟瑟发抖的俘虏——特别是女人们。
海盗的头子还在兴奋地宣布，再抢一艘船就回港。
海盗们的武器库里，擦得锃亮的刀锋与剑具，弩机与投射弓都在静静等待。
那个青年男子，和他所在的船——他们为什么这么愚蠢？