朱乌各吃了半张早上剩下的饼，又灌了一瓢凉水，躺了一会，肚子咕咕的难受。浑身酸疼得厉害，实在不愿意去茅房，便翻了个身，趴在床上，打算撑到明早。
麻的，好在老子身子骨壮实，又及时趴在地上装死，要不然非被那帮孙子打成残废不可。想到此，朱乌各为自己的机智感到庆幸。
窗外寒风呼啸，屋里也没有好多少，白花花的月光照进来，使房间更加清冷难耐。刚才的小喜悦瞬间消失不见，朱乌各扯过那床盖住头露着脚，盖着脚露出头的被子蒙在头上。
自打这记事起，跟着师父哐哐打铁，不管三伏还是三九，头疼还是脑热，一天都没敢歇过，可怜师父到死都在念叨着“莎士比亚”。自己今年好像也三十好几了（师父捡到自己的时候，自己还不会走路，具体几岁老头不知道），也还在学习莎士比亚。
想到此，朱乌各猛地掀开被子，歪头看着棚顶，娘希匹，要不然把棚上的存货都卖了吧。吃顿肉，然后找个便宜一点暗窑，黑白丑俊无所谓，高矮胖瘦无所谓，年龄大小无所谓，不是男人就行，自己这辈子也算没有白活。
彩凤楼的大茶壶小郭就知道地方，送给他一把自己打的小刀，央求央求，他应该会帮自己这个忙。
胡思乱想着，很快沉沉睡去。又醒来的时候，以为天亮了，直到寒霜和翔意袭来，朱乌各赶紧慢慢下床。一只手捂着腚，一只手拄着棍子向茅房轻轻走去。
排泄之后，通体康泰，朱乌各彻底醒来，对昨晚的胡思乱想感到惭愧。好好打铁，传宗接代，岂容分心！不过棚上的存货好久没打理了，趁着衙役们刚来过，邻居们也知道自己卧床不起没人打扰，该擦拭擦拭，该打磨打磨。
说干就干，朱乌各插好门栓，烧了一点水，把昨天的饼泡在碗里，美美地吃了一大碗，然后蹑手蹑脚地放好梯子，把棚上的铁器小心翼翼地取下来放在被子上，遇到有锈蚀的，就先搁在旁边的柴草上。
看着雪亮的刀光，朱乌各不由得想起了小时候路过河边看到的浴女，那个白呀，就像清晨阳光下的大雪，清冽又温润，闪烁着让人心阔神怡的光芒。
正当朱乌各沉浸在现实与幻觉之间的时候，门外传来一阵杂乱的脚步声，紧接着是啪啪的打门声。
“谁呀”朱乌各有气无力的喊道。
“开门，衙门口的，护城粮不齐的去服徭役。”
一听衙门二字，朱乌各心里就是一哆嗦，嗖一下窜起来把梯子放倒，把茅草堆上的刀放在被子里。刚盖好，大门嘭的一下倒在地上，衙役们冲了进来。
“喊你那么久，搁家干嘛呢？走，去城外送一趟粮食抵你的护城粮！”
“公差大爷，我实在走不动啊，浑身疼，感觉骨头起码断了十几根！”
突然，叮啷一声，棚上一把菜刀掉了下来。朱乌各眼前一黑，一下子跌坐在地。
“好你个刁民，胆敢私藏凶器！带走，衙门里说清楚。”
“大爷呀，公差大爷啊，这是菜刀锄头和柴刀，不是凶器啊，求求你们啦。”
“不是凶器？衙门口报备了吗？”
“买铁的时候交过税了呀。”
“那昨天交护城粮的时候咋不用这些抵押啊，真是个刁民，还敢抵赖，看来不让你尝尝大牢里的十大酷刑，你是不知道马王爷几只眼。”
“小民错了，错了，您说咋办就咋办？只求给一条生路！”
“所有凶器没收，以后每天去给城外的贼兵送粮，贼兵逃跑后，这笔账一笔勾销。”
“给他留一把菜刀嘛，以后还得生活呢是吧，哈哈”这是赵班头的声音。他一边四处翻找，一边插言道。
朱乌各跪在尘埃里，许久都没有说话。直到一个衙役像拖一只破旧的面口袋一样把他拖起来，他才带着看不出悲喜的笑容，推着摇摇晃晃的粮车跟上了队伍。
途中经过赵班头家的时候，停下来卸了一些铁器，之后便一起摇摇晃晃来到了城门口。
城门口县太爷和师爷已经等了许久，一见赵班头他们摇摇晃晃的样子，不由得大怒：“师爷，你怎么安排的，这都什么时候了！别把力气都用在肚皮上，多琢磨琢磨正事。”
“是是是，老爷教训得是，昨晚没把住，老夫聊发少年狂了，惭愧啊惭愧。”
“这个赵班头办事也越来越不靠谱了，今天的粮草让他带着两个衙役跟着去，可千万不能出乱子啊！”
说完，转身钻进轿子，城南冯家赴宴去了。