关、张二将默契配合下，曹洪一天内连丢了五个营寨。
曹洪见状连忙急令大军收拢后撤。
但偏偏这个时候赵云部又忽然折返了回来。
于是曹洪部变成了三面受敌，战场局势岌岌可危。
好在万难之际曹纯率领四千虎豹骑赶到了。
这四千骑兵犹如四千头虎豹一般，很快就将刘备各部阵脚给冲乱了。
曹洪也是带兵多年的宿将，所以见此情景连忙率兵溜之大吉。
等刘备好容易稳定好阵脚的时候，曹洪已经率领大军跑出去三十里远了。
赵云虽然率领一军追击了过去，但却也在半道被曹休带兵拦了下来。
二人交战十数回合后，曹休负伤败走。
等赵云整顿军队准备再追的时候，却早瞧不见曹洪部的影子了。
经历这次战斗，刘备损兵两千余人，曹洪部损失三千余众。
不过整体来说还是刘备赚了便宜。
因为当时曹洪跑的太急，很多兵甲、旗帜、粮草等诸多辎重都没能带走。
于是，战后刘备乐呵呵带着百余车战利品返回了新野。
义阳和刘备的消息传到襄阳后，刘表这才明白究竟发生了什么事情。
这时他才感慨欧阳慕的神机妙招，并对其愈发欣赏和重视起来。
因为蔡氏也在其中劝说有功，所以刘表对蔡氏的宠爱也愈发更多了。
刘琮、甘宁、魏延、霍峻四人率兵在义阳驻守了五日。
一直等到襄阳方面派来军队换防才拔营归去。
经过这五日的相处，魏延早就被刘琮进行了洗脑。
于是，曾被刘备誉有大将之才的魏延被刘琮成功截胡。
众人返回沔阳后第四日，刘表的嘉奖文书便送达了。
因为刘琮之前就被高封了偏将军的职位。
所以，这次刘表并没给儿子升官，只是免了他两年的县税。
刘琮看到这个文书后，乐的当天晚上都没睡觉。
沔阳县两年不用交税，那自己就可以随意支用这些钱了。
有了这么多钱粮支持，自己完全可以在两年扩表一支像样的军队。
刘表虽没对刘琮过多嘉奖，但却对奋勇杀敌的霍峻、甘宁、魏延做出了褒奖和升迁。
其中甘宁、霍峻因累积功勋被升为了校尉，魏延则是直接封了个建威都尉。
伊籍因为协助刘琮有功，被破格提拔为了沔阳县长。
廖化、傅肜则是钱财和物质奖赏，并未参与升迁。
当然这些又是刘琮悄悄找人给老爹递的名单。
不然刘表才不屑过问此种低阶奖惩事宜。
另一方面，曹军在荆州用兵失利后曹操大为震怒！
但是奈何他此刻真的没法将精力转移到南边来。
此时河北的袁家兄弟闹得愈发水深火热。
众多谋士都开始提醒曹操，是时候一举平定河北之地了。
于是，曹操只能先将这笔恨意记下，以便日后挥军南下再一雪今耻。
自此，曹操一直都在河北之地忙着与袁氏兄弟周旋。
孙权则是一直在忙着打山越，荆州迎来了难得的和平发展事情。
这段时间内刘琮利用县内税收大力发展农商业，务实扩展军务、训练兵士。
仅用短短一年时间，他就将县内原来的两千兵壮大成了万余人。
而且他还命廖化、傅肜率兵大搞军用屯田法。
实现了每处军营都有自己的田地，兵士们既是战士又是农民。
时光流转，转眼便又到了建安十年（205年）……