艾瑟尔和莫妮离开后，伊莱脸上的笑容消失了。
艾瑟尔说的话像是清泉一般流淌在他心里，她理解他的痛苦和对父母的依恋——那些魔族认为是软弱表现的感情。
但是梦境中那些尖锐的情感，和他胸中不安的感觉并没有真的完全平复下来，血液在身体里翻腾着，加上被艾瑟尔激起的异样的，难以控制的感情，他的三颗心脏都在不安分地跳动着。他之前将心跳的强度和力度强行压了下去，如今他不再压制，如果现在有谁坐在他的身边很近的位置，就能清晰地听见。
从很小的时候开始，伊莱就学会了掩饰自己。作为黑暗天魔族，他需要避免触碰大部分的魔族，保持距离。哪怕他们很平静，也还是会让其他魔族本能地畏惧。如果他发怒，显出自己有威胁性的一面，除了家人以外，几乎所有魔族都会变得极为恐惧。哪怕在他还是孩子时，这一点就非常明显了。
他的父亲对此并不介意。父亲认为恐惧和尊敬崇拜是并行的，身为魔王或是魔族的王子，被畏惧才是正确的，是理所当然的。但是伊莱并不喜欢这样。
他看着周围的魔族是如何畏惧他的父亲，又是如何亲近喜爱他的母亲。他不喜欢魔族们看见他们父子时低着头敬畏的，保持着距离的姿态。他更希望自己能像母亲那样被环绕，和身边的魔族亲近。当他走在街道上时，他会羡慕市井之间魔族们其乐融融，随意自然的样子，他希望自己也能是那其中的一员，希望他身边的魔族也能那样和他相处。
所以他学会了挂上最无害的表情，礼貌地对待身边的魔族，时常微笑，尽量不流露出任何负面的情感，更不会将愤怒和其它具有威胁性的一面展现出来。他总是压下自己不好的情绪，用最直接有效却又温和的态度来和周围的人交流相处，让周围的魔族觉得舒适安全。这样做久而久之，收效非常明显，而他对于努力得到的亲和环境也很珍惜。
愤怒，失望，不安，冲动，孤独，焦躁，这些只要藏起来就好，只要不被看见就不会吓到谁。原本应该是这样的，但他偏偏有个完全无法控制的被动能力，而他的梦境往往并不美好。
艾瑟尔才来了不到三天，他就让她看见了竖瞳，看见了黑暗天魔族身上最致命的武器，看见了脆弱的，无用的，孤独的，愤怒的，失控的他。
最糟糕的是，他没有把握接下来不会有更糟的事情发生，因为他根本无法控制他的梦境。
这个能力像是无法被治疗的疾病一样，让他觉得无比厌恶。昨晚那个梦境艾瑟尔确实是接受了，那接下来如果他会做些越来越糟糕的梦呢？
伊莱想着艾瑟尔可爱的身姿，想着她刚才坐在自己床边，拉他的手的样子。他能够看到她灵魂的流动，情绪的变化。她没有畏惧他，但他知道她其实对于那个梦境多少是有些不安的。即便如此她仍然想要安慰他，那双金色的眸子里闪烁着温柔的光芒，那些安慰的话语句句都让他觉得温暖。
从他很小的时候，他就知道自己将来的伴侣会是一位人族的勇者，就像他的母亲那样——美丽，强大，可爱，受到几乎所有魔族喜爱的女性。在他还是个好奇的孩子的年龄时，他曾凭借着想象，画出各种各样他猜想的未来勇者的样子，然后再把自己画在她的旁边。那就好像是每个孩子都会有的想象中的朋友一样。
后来他长大了一些，不再做这样傻乎乎的想像，但是对于将来的宿命一般的相遇，他仍然时时充满着期待。那时的他知道，他命定的勇者甚至都还没有出生，但是有一天她会来到这里，他们会理所当然地相互吸引，她和他会像他的父母那样相爱，结合，陪伴彼此度过一生。
父亲曾说，“不用担心，你一见到她就会很喜欢她，转化仪式之后，这种喜欢会转变成激烈的甚至疯狂的渴望和冲动，得到她你会觉得无比幸福。她身上的每一样东西，她走过的每一个地方，看过的每一处风景都会让你心生喜爱。而且你和我不同，并没有兄弟，你甚至不需要因为得到她而有任何负罪感。”
身边的每个魔族都告诉他那就是他将来的宿命，是他在那庞大繁琐的政务，和所有的责任之外，会得到的最大的幸福和快乐。每个魔族似乎也都很确定，勇者也会和他一样带着期待来到这里，自然而然地被他所深深吸引，和他一样对于这一切感到无比幸福。
直到那一天，母亲告诉他，并不是这样的。她说她来的时候并不喜欢他的父亲，她只是出于无奈，出于恐惧，因为责任感，因为没有选择才会嫁给魔王。那之后的几十年她都因为这桩婚姻而感到非常痛苦。在某一段时间她甚至考虑过逃离这里，去寻找真正的幸福，哪怕要付出生命的代价，因此被体内的契约杀死也无所谓。
伊莱感到无比震惊，那是他从来没有想过的事情。他一直以为他的父母有着完美的婚姻。他能看到他们的情绪——这是他随机出的另一个小能力，父亲所没有的能力。他知道他们是一对幸福的相爱的夫妻，他们在一起的时候给与了彼此莫大的幸福。
但是母亲说，她爱上了他的父亲是后来才发生的事情。最终她确实完完全全地接受了他，接受了在这里的生活，并彻底爱上了他，但这花了很长很长的时间，而且这个结果在她看来根本无法保证，也许当年一步走错，就是悲剧的结局。她认为究其原因，其实是因为她从来没有选择的权力，她从一开始就觉得自己是被迫的。她毫无选择，不得不嫁给了一个陌生的异族，而且还不得不装出心甘情愿的样子。
为了人族的利益，为了做正确的事情，为了满足渴求她，绝不会放她走的魔王，她只能嫁给魔王。但这一切都是为了别人，她自己仿佛什么也得不到。不仅得不到，她还必须伪装自己，假装幸福。绝大多数人族都不可能喜欢这样，她们需要自己选择，需要真正的心甘情愿才能觉得幸福。
她说：“你如果真的在意，真的想要你的那位勇者爱你，就去好好地追求她，让她自己做出选择。你必须得先学会放手，才能够真正地得到她。”
所以他这么做了，他对艾瑟尔说让她自己决定，说她并不一定要嫁给他，说她可以自由选择。因为他害怕她会痛苦，害怕她会讨厌他，害怕她会觉得迫不得已，强装幸福，然后将来在婚后再离开他，他们双方都会为此付出惨痛的代价。
但其实他在心里却偷偷期望着她会开口说她完全不介意嫁给他，他期望着她会像他一样对他们的相遇，对这桩婚事满怀期待。他根本并不真的想说那些放她自由话，放手这件事对他来说实在是很困难。
她和他想象的很不一样，最开始刚见到她的一天，他还觉得有种不真实的感觉，仿佛难以将他的想象和期待和面前的女性完全结合起来。后来她开始敞开心扉说出自己的想法，对他提出要求，和他去约会，他到那时才渐渐地觉得她变得真实了起来。那些强烈却曾经模糊不清的期待，盼望，渴求在那时才第一次有了真正的形状，和具体的对象。
他发觉他很喜欢她，他觉得她甚至比他想象的更好。
绝大多数有魔力的高级智慧生物第一次见到他时都会畏惧他，这在他成年之后更加严重，他通常需要花不少时间才能来让对方放下这种本能的恐惧。但是艾瑟尔压根没有怕过他，从第一眼看见他时就没有。
即便没有转化，她也对他有着非同寻常的影响，每一个可爱的表情和动作，每一次情绪的起伏，每一个眼神，每一个细小的变化都牵动着他的心。
他喜欢她的真诚，喜欢她的温暖和纯粹，喜欢她时不时显出的关心在意他的样子，喜欢她偶尔因为他而脸红的样子，喜欢她吃惊时一惊一乍的样子，喜欢她看见新鲜事物时好奇而充满兴趣的样子，喜欢她吃到了美味的食物时惊喜的，满足的样子。
有时候她明明显得有些不知所措，但是只要做出了决定，又会显得十分坚定。他看着她灵魂的流动，看着她情绪色彩的变换，看着她在他身边显出开心的样子和情绪，看着她原本单调得有些压抑的纯浅灰色的灵魂中，逐渐有了各种各样颜色的光点。他甚至时不时地会觉得她确实有被他吸引，她是因为他才会逐渐有了这些色彩的。
这很可能是错觉，但他无法摆脱这个想法。他想将那灵魂染上更多的颜色，希望她的内心有一天能够因为他而宛如一片绚丽的花海，情绪中能够时常有着柔和幸福的色彩。
他的拳头不由得收紧。对自己现在胸中涌动的情绪觉得抵触和害怕。
他说让她选择，但其实根本无法接受她会真的拒绝他，离开他，选择其他的魔族或是人族。越是和她接触，这种感觉和想法就越是强烈，他觉得她就应该是完完全全属于他的，谁都不能将她抢走带走。
但艾瑟尔并不这样想。她就像他母亲说的那样，并不期待这桩婚姻，她甚至对这安排根本没什么了解。她对这一切显得迷惑，吃惊，排斥。她确实需要自己去选择，去接受。
她要求他以人族的方式，不依靠本能地喜欢她，他想这和他现在的感情应该有什么很大的不同。黑暗天魔族本性占有欲强烈，本能地想要将理想的对象据为己有，而勇者是符合黑暗天魔族喜好，符合他本能需求的对象，是他从童年时期就有的期待和执着。就算艾瑟尔没有转化，他暂时不能本能地感觉到某种致命的吸引力，他也绝不能说他现在的感情与本能无关。
人族的爱情究竟是什么样的？要怎么样才能产生与本能毫无关系的喜欢和爱慕？城堡里的书库相当全面，却没有和人族爱情相关的书，他大概需要去一趟人族的境地才能弄清楚。
只不过他觉得即便他真的能以人族的方式来喜欢艾瑟尔，她也不一定就会接受他。两个个体的相互选择从来都是双向的，需要相互之间的吸引，没有谁会因为另一个个体以某种独特的方式喜欢上自己，就因此而选择，喜欢对方。至少对于魔族来说，这是不可能的。人族真的那么不同吗？他不知道，他需要弄清楚。
伊莱轻叹了口气，起身拉开窗帘，窗外风和日丽，清晨的阳光照了进来，让整个卧室都明亮了起来。他希望做正确的事情，绝不愿意强迫艾瑟尔，那样做的后果会不堪设想。但他对于自己进入求偶期之后是否还能这么坚持根本没有把握。
高傲而又软弱，害怕孤独，连遗忘都做不到，完全被欲望掌控，无法控制自己。这些话加尼特其实很多年前就对他说过，他当时只是笑笑，对此装作不在意。但他知道，加尼特对黑暗天魔族非常了解，他说的都是对的，黑暗天魔族就是那样的生物。
虽然现在有些特质在他身上还不明显，但是根据很多古老的记录，以及祖父的日记，一旦进入求偶期这些特征就会变得非常明显，他到那时会很难控制种族的本性。如果他不能让艾瑟尔在他下一个生日之前喜欢上他，他根本不知道自己会变成什么样子。
他害怕这种转变，害怕他会因此而变成她无法接受的样子，永远地失去她。