“窃钩者诛，窃国者侯，所以，江三玖，无论我多么卑劣地将这个国窃来，我也愿单膝跪地，将它奉上，奉你为无二夫人。”
——《华国本纪》太/祖篇【译注】
大周，乾元二十年。
天都。皇城。
檀香袅袅，轻纱飘然。
女子褪下镯子，将手浸在婢女端着的水盆之中，水光潋滟里，那双玉手愈发白嫩无瑕。
“王上要遴选美人？”女子声音婉转，在寂静的殿中悠然响起。
侍候在侧的红琢听她的声音无波，心间一紧，瞥向下方跪着的内侍。
那内侍膝行上前，垂首回道：“回天后娘娘，是灵犀夫人同太后娘娘进言说……说宫中久无子嗣，王上膝下又子嗣不丰，太后娘娘便着人在九城为王上遴选美人。”
卫绾儿冷声一笑，“灵犀夫人？”
红琢见她将手从盆中拿出，忙拿过帕子，为她仔细擦干手，又拿过香膏为她细细涂抹。
“她倒是惯会和我作对！”她声音陡然一冷，殿内众人皆跪在地上，垂首静默。
宫中人皆知，天后娘娘与灵犀夫人素来不合，只有一事甚是奇怪。
灵犀夫人父兄贪墨一事被披露出来，却是天后娘娘向王上求情，王上这才饶过他们性命。
朝中大臣只道是天后娘娘宽宏大量，可整个王宫中人都知天后娘娘不喜灵犀夫人，而灵犀夫人也处处给天后娘娘使绊子，天后娘娘帮灵犀夫人父兄，实在让人奇怪。
殿中静默许久，那内侍才又开口道：“奴才听太宰大人与王上谈及美人一事时，提到有一女貌若天人，正是今年祁连镇上元节的金桂美人。”
卫绾儿眸光陡然一厉，“金桂美人吗？”
大周尚美，无论男女，都对容止十分在意，金桂美人更是各地美貌女子争抢的名号。
大周天子于天都，御有九城，九城之下又有数个重镇，每年上元佳节，各地都会选出当地最美的女子乘金车游街，此为金桂美人。
红琢为她涂抹完香膏，那淡淡花香味传来，她轻声开口道：“娘娘，依奴婢看，这世上可没哪个女子比您还美！”
卫绾儿听了这话，微微抬眸，睫毛上翘，弯如天虹，眼波流转，便是一种勾魂夺魄；红唇微勾，又是一番迷魂摄心。
“你惯会哄我开心，可我又哪比得上那灼灼如豆蔻的姑娘呢？”说罢，又冲那内侍摆摆手，“起身吧，下去领赏。”
“奴才谢过天后娘娘。”
见那内侍离开，红琢不由道：“娘娘，这选美人一事都是灵犀夫人使的诡计，王上宠爱您，定不舍得委屈您的。”
卫绾儿却不答此言，只问道：“听说天虞城如今还是那老东西把持着？”
红琢点点头，“是。”
“呵！没想到卫御的那些个儿子竟这般没本事，也不知那老东西可会将金桂美人纳入怀中啊？”
红琢闻言，神思一凛，随即笑开，躬身道：“奴婢明白，娘娘果然英明。”
卫绾儿知她明白自己的意思，点点头，又想到什么，一瞬敛了笑意，问道：“那孩子可找到了？”
红琢摇摇头，“还不曾，也不知出了何事，韩瑭竟断了联系。”
卫绾儿眉头一皱，深深吸了口气，才道：“韩瑭不会背叛我，只怕……是遇上了什么仇家，多派人寻他吧。”
“是。”
卫绾儿望着镜中的自己，又喃喃道：“青樱，你躲哪儿去了呢？”
天虞城，祁连镇。
祁连镇上热闹非常，街上人挨着人，有卖冰糖葫芦的，有吆喝郎君和夫人看泥人儿的，小小的面摊儿都有不少人排队。
这是江三玖第一次上祁连镇，她从未想过镇上竟是这么漂亮，都是她在莲花村从未见过的景象。
道两旁的酒楼挂着对称的红灯笼，一排排舒展开，随风轻轻摇曳，好似仙女衣襟上缀着的红色琉璃珠相互碰撞。
她不禁喃喃感叹：“这里好美啊！”
齐老爹见她这模样，笑了笑，眼前的小丫头虽是个小黑胖子，可那双黑亮的眸子里似有着世上最亮的光。
那双眼映着红色灯笼，映着镇上的繁华，是街上许多奶娃娃都比不上的。
江三玖又抬头看着头上层层铺展开来的红色油纸伞，久久挪不开眸子，好漂亮的油纸伞！
齐老爹看她呆呆的模样，按了按她脑袋，“以后老爹给你扎个这样的伞。”
江三玖闻言，扭过头看向齐老爹，有些矜持又带着些许期盼地点点头，“嗯”了一声。
随后又扭捏了一下，小声问道：“那……老爹，你可不可以也给十二做一个啊？”