八月三十，西北大地。
秋末时节的雨下起来，绵绵陌陌的便没有要停下的迹象，大雨下是荒山，矮树衰草，流水淙淙，偶尔的，能见到倒伏在地上的尸体。人或者战马，在淤泥或草丛中，永远地停下了呼吸。
昨夜混乱的战场，厮杀的轨迹由北往南延伸了十数里的距离，实际上则不过是两三千人遭遇后的冲突。一路不依不饶地杀下来，如今在这战场偏处的尸首，都还无人打理。
一行四十三人，由南往北过来。路上捡了四匹伤马，驮了当中的四名伤员，途中见到尸体时，便也分出人收取搜些东西。
肆流的雨水早已将全身浸得湿透，空气阴冷，脚上的靴子嵌进道路的泥泞里，拔出时费尽了力气。卓永青早将那鞋挂在了脖子上，感受着胸口隐隐的疼痛，将一小块的行军干粮塞进嘴里。
“噗……你说，我们现在去哪里？”
落下的大雨最是烦人，一面前行一面抹去脸上的水渍，但不片刻又被迷了眼睛。走在旁边的是战友陈四德，正在摆弄身上的弩弓，许是坏了。
“昨晚是从什么地方杀过来的，便回什么地方吧。”陈四德看了看前方，“照理说，应该还有人在那边等着。”
“金狗会不会也派了人在那边等？”
“……难说。”陈四德犹豫了一下，手中的弩弓用力一拉，只听“啪”的一声，散碎掉了。卓永青道：“去拿把好的吧。”便蹲下来与他一道捡泥泞里的铁片、插销等物，弩弓中的这些东西，拿回去毕竟还有用。
其余人等从旁边走过去，轻一脚重一脚，亦有与伤员搀扶着前行的。后头陡然传来大的响动，一道人影从马背上掉落下来，啪的溅起了泥水，牵马的人停下来，后头也有人跑过去，卓永青抹了抹眼睛上的水滴：“是陆石头……”
此时，前前后后的众人都已经停了下来，看着那正扶起泥水中人影的战友，那战友身体定了片刻，回头望了半圈：“死了……陆石头……”
有人动了动，队伍前段，渠庆走出来：“……拿上他的东西，把他放在路边吧。”
“……要不要埋了他？”有人小声地问了一句。
“没有时间。”渠庆说完这句，顿了顿，伸手往后面三匹马一指，“先找地方疗伤，追上大队，这边有我们，也有女真人，不太平。”
众人照做了，他们拿走了陆石头的刀和盾牌、弓弩，将另一名伤势较重者扶上马背，盖上蓑衣，继续前行。
依旧是灰蒙蒙阴沉沉的秋雨，四十余人沿泥泞前行，便要转过前方崎岖的山道。就在这银灰的天幕下，山道那边，二十余名身着女真军服的北地汉子也正沿着山道下来。由于土石遮挡，双方还未有看见对方。
“……昨日夜里，大队应该尚未走散。我们杀得太急……我记得卢力夫死了。”
“卢力夫……在哪里？”
“不记得了，来的路上，金狗的战马……把他撞飞了。替我拿一下。”
一面说话，陈四德一面还在摆弄手上的另一把弩弓，喝了一口水后，将他随身的藤编水壶递给了卓永青，卓永青接过水壶，下意识地按了按胸口。
“撞飞了，不见得就死啊，我骨头可能被撞坏了，也没死。所以他可能……”
话还在说，山坡上方陡然传来动静，那是人影的交手，弩弓响了。两道人影陡然从山上厮打着翻滚而下，其中一人是黑旗军这边的三名斥候之一，另一人则显然是女真探子。队列前方的道路转角处，有人陡然喊：“接战！”有箭矢飞过，走在最前方的人已经翻起了盾牌。
这一瞬间，卓永青愣了愣，战栗感从脑后陡然升起来、炸开。他只迟疑了这一瞬，随后，猛地往前方冲去。他扔掉了手中的水壶，解下弩弓，将弩矢上弦拉好，身边已经有人更快地冲过去了。
简单的几面盾在转眼间架起松散的阵列，对面弓箭飞来打在盾牌上，罗业提着刀在喊：“多少——”