利物敲击窗户的响动突然传来，陆离放下铁罐，披上兜帽打开窗帘。
苍白的幼鸟落在窗外。陆离打开窗户，让克莱尔跳进塔楼。
“艾琳娜和奥菲莉亚被抓住了。”
高处的寒风和坏消息一起涌进灯塔。
“怎么回事？”
克莱尔告诉陆离，她们造访的第一个邻居就出了意外。艾琳娜和奥菲莉亚释放了善意但缺乏保护善意的力量……奥菲莉亚的岩浆正好被它们克制，所幸克莱尔跟着并飞了回来。
漆黑如墨的梦境从虚空涌现，逐渐晕染周围的现实。
“带路。”
……
克莱尔带领陆离来到一座乱石洞窟前。
这些长着肉翅的蛇形怪异不会飞翔，它们的肉翅和昆虫节肢一样，辅助爬行。快速扭曲爬行配合黑色的躯体形成令人眼花缭乱的线条。
更关键的是，它们是群外来者。
“我的同伴在哪？”
陆离的询问只收获一阵敌意的嘶嘶乱叫。因为艾琳娜不在，陆离放弃和它们交易，无形刀刃在它们躯体上划过，迸溅着火星将它们分尸。
蛇形怪异的肉段跳动着快速失去活性，呈现岩石般的横截面。
陆离触碰它们，冰凉僵硬的触感和石块无异——难怪奥菲莉亚也被它们抓了起来。
跟着克莱尔钻进石窟，通往绵长而幽深的迷宫洞窟，在存放室找到还活着的艾琳娜和奥菲莉亚。
他们暂时返回城堡，沿途艾琳娜诉说失败的原因：这些无法用人类想法理解的怪异缺乏延迟满足，它们对主动上门的猎物比宴会感兴趣。
“那就换一种发邀请函的方式。”陆离说道，“让它们对宴会的兴趣更多。”
他在摒弃外人的密室召唤商人安东尼，让给它带来打量装在宝箱中的怪异货币。
这些将与邀请函一起送出，用以引诱领主们参与三天后的宴会。
光明之地支撑的起陆离这么做。
而且这些送出去的怪异货币随着收复还会回到他的手上。
接下来继续分为两部分：陆离、艾琳娜和菌毯怪发放邀请函，克莱尔和奥菲莉亚布置城堡。
他们不能连样子也不做，起码宴会是真实存在的。
……
午夜城，南部，人心街。
路牌倒塌在废墟之间，行走在破碎裂隙的街道上。
雾霭笼罩的寂静花园前，陆离停在铁栏门外。
艾琳娜发出呼唤，很快，铁栏后的灰雾凝聚起一颗狰狞脸孔，冷漠地注视门外的轮廓。
背后的城堡安静矗立在远方，黑袍里传出陆离平静地声音：
“我们是你的新邻居。我们准备三日后在城堡举办一场宴会，我们真诚邀请你届时到来，这是一些小礼物。”
菌毯怪托起一枚宝箱，将其打开，呈现宝箱里盛满怪异货币。
“参加宴会你会得到更丰厚的礼物。”
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