斯特林之死似乎不像巧合。
“不太可能。这里是巨树，处理者是守门人。”克莱尔望向书桌：“关键是斯特林是在接触笔记后疯掉的……它们可能有问题，我会暂时将笔记交给母亲。”
“可以。”
带着人性理论笔记和斯特林的手写笔记，他们离开斯特林死后重新变为废弃杂物间的实验室。
“他有家人吗。”走廊岔路分开前，陆离问道。
“没有。不用悲伤，对于死亡我们都已习惯，如果你会悲伤的话。”
克莱尔和陆离告别，走进另一条长廊。
陆离原路返回，即将进入混合区时，他被守门人拦住。
守门人并未放过陆离。
“我们需要检测你的理智值。”
事实上理智值检查并不突兀。
作为整座午夜城最安全的树冠层，守门人禁止任何污染被带去那里。
它们未因陆离身份而给予特殊待遇。
就像守门人的介绍：他们只遵从规则。
陆离被带离混合区，前往守门人的巢穴——周围经过的没有学生，只有穿着制式短披风的奇形怪状的守门人。
走入幽暗小屋前前，他看到一名学生从隔壁小屋走出。
油灯散发昏黄光亮，幽暗小屋短暂等待后，守门人到来。
两名守门人一名坐在陆离对面，另一名站在陆离身后的阴影中。
面前守门人向陆离展示一幅油画：翱翔蓝天的海鸥略过礁石矗立灯塔的蔚蓝海面。
“从这幅画里你看到了什么。”
“海面、天空、海鸥、灯塔。”
守门人翻转油画，显露其背面：长着翅膀的无毛怪异在岩壁般的天空盘旋，眼珠灯塔监视着血液般颜色的海洋。
“血海、岩壁、怪异、眼珠灯塔。”
“你认为哪种才是真实。”
“前者。”
“理由。”