猴子与杨戬，大战三百回合，不分胜负，
两人更是生出七十二般变化，
在这里，就有一种感觉，
好像猴子从菩提祖师那里学来的七十二变，和杨戬的阐教护法神功，八九玄功，是一个东西，
实则不然，
天罡三十六变，和地煞七十二变，实际上，是一种术法，非根本法。
相当于对法术的一种使用，是神通之术。
那么，“八九玄功“与”七十二变化“究竟有何区别呢？是同一种法术，一模一样的道理吗？显然不是。
事情还得从孙悟空拜菩提祖师门下为弟子，那会儿说起。
孙悟空跋山涉水，终到了灵台方寸山。后在指路人樵夫的指引下来到了斜月三星洞。此时，孙悟空开启正式学艺之路。
然而，学艺七载，孙悟空每天劈柴烧火，连法术沾边的事儿都没有学到。
眼瞅着后山的烂桃山被他饱饱吃了七回，却又无可奈何。心中虽有点急躁，念家，但却始终没有表露出来。
菩提祖师见此，便借一件事在孙悟空的后脑勺上敲打了三下，孙悟空却顿时醒悟。
半夜，孙悟空来到从后门来到菩提祖师卧室，打开了学七十二变化的路程。
尽管菩提祖师告诉孙悟空，“你虽然像人，却比人少腮。”——很有可能会有不良反应或者由于这点七十二变化使唤得不如别人，但他还是学了。
但见原著：
祖师说：“也罢，你要学那一般？有一般天罡数，该三十六般变化；有一般地煞数，该七十二般变化。”
孙悟空贪多，学习了地煞七十二变化。
在原著第十七回：自小神通手段高，随风变化逞英豪。养性修真熬日月，跳出轮回把命逃，一点诚心曾访道，灵台山上采药苗。
那山有个老仙长，寿年十万八千高，老孙拜他为师父，指我长生路一条。他说身内有丹药，外边采取枉徒劳。得传大品天仙诀，若无根本实难熬。
孙悟空表明，菩提祖师教给了他大品天仙决——这是修炼七十二变化之根本。
大品天仙决就相当于武侠世界中的内功，修炼其他法术的根本，就是大品天仙决。
所以，七十二变化与八九玄功的区别就显现出来了。八九玄功不需要内功来辅助，然而，孙悟空的七十二变化得依靠大品天仙决来相得益彰。
这大品天仙决，又称之为显密圆通真妙诀，属于根本法。
猴子的很多神通之术，并非是从菩提祖师那里学会，而是自己从大品天仙决之中悟出来的。