“拓也，早上好啊。今天也要出门吗？”
两鬓苍白的老人坐在勉强称得上是房子的门口，手中拄着木制的拐杖，慈祥地询问道。
北原拓也出门的脚步顿了顿，朝着老者点了点脑袋。
“嗯，有点事。”
“呵呵呵，中也呢？不跟着你吗？”
“中也？啧，带着他太麻烦了。”拓也皱眉咋舌，不自然地说道。
“我没叫他起来。”
“我得走了，不然等会儿……”
身后的房子里传来噼里啪啦的声响，话说到一半的北原拓也立刻闭紧嘴巴，快步离开原地。
果然，没过多久，一个十二、三岁模样的少年穿着洗到发白的卫衣从房子里跑出来，赭红色的发丝像是初升的朝阳般明亮。
“拓、啊，田中爷爷。”
中原中也朝着老者打了个招呼，随后急不可耐地追问道，“那个，田中爷爷你看到拓也哥了吗？”
“嗯？”
老人在少年期待的眼神中，低声假装沉思，片刻后缓缓开口道，“啊，好像出去有一段时间了吧。”
听到对方的话后，中原中也像是一只失落的小狗，垂头丧气的模样倒也显得可爱。
看到他的模样，老人忍不住笑出声，脸上的皱纹看起来更加明显。他眯起眼睛，享受着今天温暖的阳光。
“中也啊，老是黏着拓也，他可会觉得你很烦。”
“啊？会吗？但是……”中原中也皱起脸，小声反驳道。
“我只是想去帮拓也哥。”
“拓也哥那么厉害，你去就是给他添麻烦啦！”
老人身后的屋子钻出一个男孩，朝着中原中也挤眉弄眼。中原中也看到对方后，气得几乎跳起来。
“你怎么又过来了？不是和你说过不要来镭射街了吗，这边很危险。”
“略略，我是来找拓也哥的。”
“……所以我才不想你过来。”
“中也，小气鬼！拓也哥才不是你一个人的！”
“你这家伙……我会揍你的！”
中原中也因为这句话而气得脸红，对方却做了个鬼脸。
“那我就告诉拓也哥~”
……
擂钵街形成于四年前。
按照官方的说法，是因为底下的瓦斯管道破裂而引起发巨大爆炸。
实际上的情况又是如何，大伙都心知肚明，却不能搬到台面上来言语。
根据幸存者的描述，那日场面几乎和书中描绘的人间地狱一般，到处都是尸体和建筑废墟。
而政府也放弃了此地。
再怎么痛苦，人们总是要坚持着活下去。
人群逐渐围绕着那个爆炸之后的巨大深坑周围，将废墟拆除、填平，组建起自己的新家。一片死气沉沉之中，生命在努力挣扎着生长。
不管怎样都会有生存下去的理由，以及生存的方法。
废墟之中逐渐形成了属于无家可归者们的贫民窑，被外头的人称为「擂钵街」。
这里是混乱、暴力的代名词，政府无力管理，又或者说懒得管理，无所作为，自由放任着里头的人挣扎求活。
所有的资源和地盘必须自己争夺。
北原拓也冷冷地扫视一眼周围不怀好意的流浪汉们，但大多在看到拓也的脸之后便认出对方是谁，胆怯地缩回自己的脑袋。
威慑了试图攻击自己的人之后，北原拓也叹了口气。
这里实在是物资匮乏，尤其是烟、酒之类的东西，都成为了奢侈品。
之前在津岛家的时候，偶尔也能去光头男人那边顺一根，虽然对方总是因为自己年龄没到而拒绝。那至少还可以叼在嘴里嘛。
这下可好，被迫戒烟了。
漫无目的地闲逛在擂钵街边缘寻找物资，灰暗的环境与楼房摇摇欲坠。
北原拓也又一次想起了大爆炸那天。
……
那股诡异的红黑色光芒散退后，显现出一个人形身影。
而系统在公布完任务之后，却未曾多言什么，再次消失不见。
北原拓也抱住了那个孩子，将身上的外套脱下盖好对方的身体。霎时间，脚下的地面开始震动，地上的石子跟着一起颤抖。
他的耳边响起海浪与水流的咆哮，由远及近。
那是什么？
他下意识将视线挪向远方后，瞳孔骤然紧缩，心中也随之咯噔一声。
不远处便是大海，爆炸后的深坑则是形成了一个天然的地势差，掀起深黑色的巨浪如同咆哮的恶龙，摧枯拉朽之势席卷而来。形成的巨大水柱冲击着边缘一些脆弱的建筑物，将其拍的粉碎。
海水开始倒灌。