“咳咳，我没有开玩笑。”柯欧先生咳嗽两声，正了正神色，双指夹住烟斗。
伊阁也是压下自己讶异的心情，眉头微挑，正视起这个情况。
“我可以知道理由吗？因为弥西先生？”
“因为我的一点……私心。”柯欧先生神色淡然，“总之，每个月的薪水是3000科鲁布，是你之前薪水的三倍，平时的工作内容就是协助我处理一些事务。
“如何？”
柯欧先生抬眸看向面前的年轻男士，等待对方的答复。
伊阁偷瞟一眼落在自己肩头的金色猫头鹰，发现后者没有任何表情变化和开口的欲望，当下思考起这件事的利弊。
柯欧先生静静等待着，没有任何多余的动作。
“我只有一个要求。虽然我没有资格来提要求，但还是希望您可以答应我。”
柯欧先生颔首示意。
“我希望我在任何时候都可以提出离职的申请，您不会阻碍我和要求赔偿。
“我自知这个要求很过分，如果您要驳回，我可以理解。”
柯欧先生沉吟一会，轻轻点头，嗓音沉稳地说道：“可以。你可以随时离职，不会被束缚。但同样的，我也希望你可以尽力去完成我指派给你的工作，不要有一点不如意或不情愿就轻率做出选择。”
“我没问题。”
“好。相关的工作协议之后会找你签订。顺带一提，我更喜欢‘老板’这个称呼。”柯欧先生温和笑笑。
“好的，老板先生。”
“……很幽默，我不讨厌。明天上午有空就来一趟报社，我们可以补充一些相关的细节。”
“嗯嗯。”
“好，那就说定了，欢迎你……”柯欧先生话语一顿，有些疑惑地看着眼前年轻男士脸色突变，露出一脸的震惊与不敢置信，他皱下眉头，顺着伊阁呆滞的目光看向自己身后——
伊阁身后不远处偷偷观察这边的亚卡诺雅也是一怔，瞳孔紧缩，薄嫩的嘴唇微张，显得时间的流逝都滞缓起来。
柯欧先生看清来人的长相之后，回过头来平淡问道：“你们是熟人？”
“怎么可能……”伊阁喃喃自语。
……
西警局，地下。
副局长是一位年过半百的女士，即便脸上有不少皱纹，她那种精明干练的气质也没有被遮掩，或许是因为始终紧皱的眉头，很直观地给人一种紧张严肃的气场。
她的身后跟着亚斯警官与其他三名警察。
走过地下狭长的廊道，几人没有语言交流，只有急促的脚步声不断回荡，莫名的压迫感堆积在心头，让人下意识呼吸加重。
因为这位副局长平时的不苟言笑，以及专注工作的性格，让诸多警员对她的了解很贫瘠，只知道她姓“波奇”，用作平时的称谓。
没过多久，脚步声相继消失。
几人停驻在一扇嵌在墙壁上的铁门前。
“使用‘罗盘’来寻找她的下落确实可行，不过你有相应的媒介吗？头发、血液之类的。”波奇女士顿了顿，回眸问道。
“不用担心，我之前有收集过一些头发，就是为了现在准备的。”亚斯警官沉稳答道。
副局长微微点头，抬起右手，食指轻轻点在那扇上了锁的铁门上。
“门。”随着古朴的彼得语词句在廊道回荡，魔力从波奇女士右手食指指尖倾泻而出，瞬间构建为一扇无华的魔力之门，完全覆盖住原本的铁门。
「门」，让人畅通无阻的动性。
随着魔力凝聚成的门缓缓打开，门后的光景展现在众人面前。
漆黑一片。
“稍等。”波奇女士身体微躬，自然地穿过这扇门，钻进那片幽黑之中。
几十个呼吸之后，她双手捧着一个棕黄色的罗盘重新回到众人的视线中。罗盘外圈呈棕黄色，内圈则是大片灰白，上面有一长一短两根指针，分别指向相对的两个方向。这两个方向在罗盘上并非传统的东南西北，而是“前、后”这两个简易的字词。
亚斯警官平静注视着这个“罗盘”，直到从波奇女士手中接过、“罗盘”沉甸甸的触感从掌心传达至大脑时，他的眼底才掀起不易察觉的波澜。
也正在此时，另一阵急促的脚步声越来越近。
波奇女士皱眉，往前走几步，抬起左手轻声道：
“警戒。”
其他三名警察和亚斯警官闻言神情都沉重下来，纷纷从枪套里拔出精制左轮，眼睛死死盯住廊道的拐角处。
脚步声越来越嘈杂。
几名警员放轻呼吸声，像在黑暗中等待着的蟒蛇，身体向前微弓，紧紧握住左轮。
等到脚步声在廊道的那边停止时，连波奇女士都不由得质疑起自己的眼睛。
从拐角那边出现的是亚卡诺雅、迪瓦格、罗特、脸色凝重的同事……还有伊阁 索里斯以及——