大乾，皇宫，延和殿。
一名身穿黑袍的中年男子正躬身站在殿中等着乾帝消化他口中的消息。
此人正是鞑靼人退兵后，乾帝派去岭南府打探消息的暗卫首领宗庆。
暗卫只对乾帝一个人负责，是大乾历代皇帝培养的用来监察百官，行机密事的机构。
里面的人身份鱼龙混杂，日常中他们可以是街头的小贩，也可以是某个朝中大臣的管家。
李肃当时带着安王卫击败鞑靼人的一幕太过于震撼，为了搞清楚岭南发生了什么，乾帝不惜派出了暗卫首领亲自去探查。
宗庆向来做事缜密，路上不敢耽搁，第一时间到达岭南府之后就暗中调查岭南府的情况。
这一打听不要紧，其结果令其感到无比的不真实。
为了确保消息无误，这一来一回再加上路上的时间就用了一个多月。
“你是说岭南府的府城现在人口比三年前扩充了两倍，足足有了十几万人？”
乾帝不敢置信问道。
“是的，三年前安王殿下初到岭南府时，府城只有五万人。
随后安王殿下通过招工、开荒、减税等方式吸收了一批山民入城。
“等后续府城的商业繁荣以后，又有了各地的客商入城。
多了许多赚钱的门路，吸引了更多的山民到府城。”
宗庆解释道，这些都是他联系当地唯一的一名暗卫成员得知的。
这名暗卫本来在岭南府也没什么事做，又和京城断了三年的联系，本以为早就被上峰给忘了。
没想到自己的顶头上司的上司的上司竟然亲自来到了岭南府找到了他。
“这么说岭南府已经可以算是中等府了？”乾帝问道。
大乾将各府分为下等府、中等府、上等府三等。
府城人口在十万人以下的为下等府，府城人口在十万人以上二十万人以下的为中等府，人口在二十万人以上的为上等府。
大乾共有三十八个府，其中上等府不过三个，这还是算上了京城，中等府之前也不过七个。
“禀陛下，如果按照人口来划分的话，岭南府确实也可以称得上是中等府，不过……”
宗庆支支吾吾道。
“不过什么？有话直说便是。”
乾帝挥手道。
“不过岭南府好像有些特殊，其中很多人口都是外国番邦的商人。
而且我乾国百姓在府城的流动也特别大，稳定定居在府城的实际人口可能不足十万。”
“哦？你的意思是这岭南府的行商之人足有数万人？”乾帝惊诧道。
“不只是经商，其中很多是进城务工人员。”宗庆道。
“进城务工人员？这是何意？”
乾帝对这个出现的新词感到很陌生。
“就是有很多附近的村民、山民会被作坊和铺子或者商队招揽给其做工。
他们一般是白天进城，然后晚上回到城外自己的家。
大型的作坊也会提供住所供工人集体住宿，但每月也会给他们几天休息时间让他们回家。
所以他们虽然在城内生活，但并不属于府城的常住人口。
如果以此为准的话，岭南府又算不上是中等府了。”
宗庆解释道。
“那红薯、土豆、玉米的产量你可探查到了，安王所说是否有夸大的成分？”