哒哒哒
轻缓舒慢的马蹄声，从车窗外传来。
充满维多利亚时代感的哥特式建筑，伴随着熙熙攘攘的人群，在外面往后退去。
豪华车厢内，地上铺着一层柔软的羊毛毯，摆设有小桌，上面放着香醇红酒与两个高脚杯子，肖恩管家主动倒酒，充分展示了自身的诚意。
苏尔曼看了一眼桌上，明明倒了红酒，却没有明显波动的高脚杯子，不由赞叹了一句：“马车夫的技术很不错。”
“得到您的赞赏，这是他的荣幸。”肖恩管家举杯示意。
苏尔曼回以举杯，却不急着饮下，而是切入正题：“拍卖会筹备上发生了什么意外吗？”
肖恩管家动作一顿，以沉默回答了他的问题。
果然
苏尔曼暗暗点头，如果不是拍卖会筹备上发生了意外，以肖恩管家的地位，就算他要拉拢苏尔曼，也不需要如此殷勤。毕竟，古老贵族也掌握着一部分职业仪式，他们的家族中嫡系成员，也是具备诡异能力的超凡者，只是他们缺乏战斗，经验方面，不如从生死中搏杀出来的白银猎人。
“是的，我们有一件珍贵藏品失窃了”
肖恩管家轻轻叹息，开始讲述缘由——
“那是来自于第二纪元的珍贵事物，一件据说是古代贵族所绘制的油画，上面记录着关于‘生命’秘密，如果能理解上面的含义。据说，那人就能获得一种恩赐，比正常人的寿命更为长久。当然，那件油画我们至今无人能解读出来，也不知道，这个谣言是否真实。”
“虽然，我们自称为古老贵族。”
说到这里，肖恩管家摊了摊手，有些无奈说着：“但实际上，不止是钢典城内的三大家族，还有同为西斯遗地的范围内，另一座文明城邦·索蓝城。
乃至西斯遗地以外，其它的文明城邦包括着我们在内，绝大多数的古老贵族诞生于第三纪元的初期，我们都是沿袭至古代贵族的一部分，也许是庶出子弟，也许是旁系亲属。”
“真正继承了古代贵族的一切，从第二纪元至今没有断绝的家族据我所知，恐怕只有北方寒土的中心城邦，一切枢纽之地，祭雪教会的圣堂所在——凛雪城，又或是战争教会的圣城，寒土最南端的浮世宫，这两个地方才有他们的踪迹，真正从古代活下来的贵族。”
苏尔曼轻轻颔首，听懂了肖恩管家的真正意思，于是，他作确认道：
“你的意思是，你们没有底蕴去确认油画的内容，也无法解读出上面的含义。”
“但是，这不妨碍它的价值诱人。”
“其它跟你们一样的古老贵族，暂时也不能解开秘密，但他们愿意付出代价，甚至互相竞拍，在北方拍卖会上夺得这件珍物可惜，你们丢失了那件拍卖品。”
肖恩管家的脸色发烫，轻轻提醒道：“苏尔曼先生，您说话不必那么直接，我们作为古老贵族，如果追根溯源的话，本质上也能算作‘西斯’贵族的一份子，包括着钢典城内的其余两家。”