“阿弥陀佛。”持有者，悬灯寺的武僧凋松大师瞥了一眼珠串上反光的血渍，垂眉低语。
“大师！”
只听身后，传来几名年轻僧人的求救。凋松大师缓慢转身，一手合十。
霎时，气力传导在赫赫佛珠上，珠串登时惊雷而起，腾空飞旋，辟开烟云横扫而去。
刚要举刀斩落的几名敌兵，登时冷不防被巨大佛珠狠狠砸在后颈。背骨断裂的声音传入脑髓，当即一口吐出鲜血。
面前几个年轻僧人吓呆了，迟疑了两秒，等佛珠旋回，才不忘给那些恶人补上一戒刀。
凋松大师一如往常，接回沾满鲜血的珠串，低头如忏，大步踏向别处。
倒落尘埃的尸体，渐渐堆叠出一条条小道。足下偶尔溅起一汪血泓，浸透罗袜，冰冷刺骨。
素别枝扛剑四顾，心情也很复杂。
战火无情，三教此回浴火涅槃，虽然心痛，但也无可奈何。
背后慢慢走来另一双脚步。那脚步看到他时猝然一停，显然有些意外。
“喂……你也在偷懒啊？”身后毫不意外，是宵万斛的嗓门。素别枝转过身来，轻蔑地撇了撇。
“狗屁。你看看这口剑，”素别枝对他展示了一下乌首白枝上面的血渍，“哪跟你一样，你不会今晚都没动过手吧？”
宵万斛一呆，随即露出更为不屑的表情：“嘁，我是单靠内力发招，那些货色不配碰我的铜骧。没想到你退步这么大，还得靠这么血腥的近战。”
素别枝懒得跟他继续瞎扯。虽然战况已经大为缓解，但为了避免消殒正道力量，他们还是不能就此罢手，高枕无忧。
忽然，就在这时候，两人忽然听到天外传来一声高亢的鸟唳。
嘹亮的声音，令人不免精神一振。素别枝和宵万斛有感，同时抬头看去，却由于血雾层层，看不清楚。
“好鸟。正巧身边有火，咱们来炭烧野味吧？”宵万斛翘了翘脖子，嘿嘿笑道。
素别枝白了他一眼，但同样在伸脖子仰望。这道声音他似乎听过，可能是哪里的信使。
不久，两张扑棱着高张的翅膀，盘旋着进入他们眼帘。
“哦哟，好极了……”宵万斛见状，抬起手指想要射死那只鸟。但不等他发力，手腕就被素别枝一把捏住了。
“别乱来，我看上面好像有情报。”
素别枝一边说着，一边试图引起那只鸟的注意。宵万斛在旁边看着，不以为意地吐舌：“还不如一指戳死，有什么信拿来慢慢看。”
很快，那只雄健的硕鸟便看到了素别枝。它收敛翅膀，徐徐飞落下来。
漆黑的翎羽，素别枝心念一动，想起来这是兆封明邑的传信使。
果然，鸟腿上用绿丝线绑住了一封简讯。素别枝连忙拆开，仔细观看。
宵万斛也想凑过来看，被素别枝伸手推开。
信上字迹密密麻麻，但很好辨认，字迹挺拔如松。素别枝不看落款就认得出是东方诗明的字迹，趁着身旁火光，他认真阅读。