她知道，那是真正的神力——神术网络毫无保留的威能。
光芒只五个心跳便消散殆尽，而时光仿若倒流。无论病人、民众，还是看守城门的卫兵，每个人的伤口都在几次呼吸间愈合，连身上的血迹都没有留下；他们的神情也不再有愤怒，惊慌或狂乱，只余下大梦初醒般的少许迷惘。
琳比大多数人更早回过神。她快速奔跑几步，腾空而起，降落到尤菲的身边。无论视觉还是魔力感知中，好友的神情带着疲惫，气息略显虚弱，除此之外……似乎一切完好无缺。
“抱歉。”她叹了口气，“还好你没事，刚才可是吓到我了。”
“就算没有贝尔，你也不会让我受伤的，对吧？”尤菲轻轻抱了抱她——这一次，好友的体温恢复了正常，“这可是我的直觉。”
不论这是不是真话，总之结果还算不错。琳眨眨眼睛，看向贝尔——贝隆人挺了挺胸膛，一脸自得；阿尔冯斯——机关人点点头，神色带着安慰；最后是莉莉，“所以你们一直躲在天上？”
“咱们昨天晚上才到。发现外面全是士兵，还想着稍微看看情况呐。”女佣兵撇撇嘴，“结果城里就出了这样的乱子，看来你们最近挺辛苦的呗？”
“可不是嘛。”金发少女又吐了口气，“好在你们来了。话说回来，刚才的那个神术——你们俩到底做了什么啊？”
“咱只是帮把手呐。算是偶然得到的一点……收获吧。”女佣兵摇了摇头，神情有些矛盾，“汝还是问她比较好呗？”
琳将目光投向尤菲，粉色的少女沉默片刻，放低了声音。
“我向埃达请求了帮助。他回应了我。”
这是她的好友一直不愿做的事。对于巫师而言，神力远不如自己的秘术来的可靠；而在两人的印象里，埃达本身就不太值得信任。“结果如何？”
“有一个好消息，和一个坏消息。”
“先说你想说的那个。”琳毫不犹豫。
“那就说好的。神术网络暂时让病源陷入了沉睡。托了莉莉的福，它大概会消停满长一段时间。至少能有接近一个月吧。”
琳的心微微一沉——她的友人没有用‘治愈’这个词。“是只有这座城里，还是整个帝国的人？”
“这要看他们得的是哪一种病。”她的好友这样回答，“你听说过集群智慧吧？”
当然，类似黄蜂或蚂蚁的那种——这也是‘母巢意识’这个别名的由来。实际上，若算上魔法生物，有些集群甚至拥有超越人类的智力，“所以……‘它’也是？”
“它是埃达的造物。只要数量足够，孕育出智慧是再正常不过的事。”尤菲平静地解释道，“而我们刚才所做的，也只是‘说服’了从这座城内诞生的，拥有了智慧的‘它’。”
至少眼下的问题解决了，之后的事情……总会有处理的办法。琳努力这样告诉自己，“那坏消息呢？”
尤菲沉默了片刻，抬起手将四周的声音隔绝。
“刚才的神术用掉了网络中残余的大部分力量。”少女微微苦笑，“短时间内，我大概没办法再使用埃达的神术了。”
她还以为网络的力量近乎无穷。“那不重要，你没事就好。”琳几乎是本能地给出回答，“但你说残余——”
“有人盗取了「天之主」的力量。”尤菲低声说，“这是他告诉我的。他还说，就连这一次的疫病，也是因为这件事才会发生。”
“听起来似曾相识呐……”女佣兵嘀咕道，“咱说那个人……该不是叫费米尔，或者胡鲁曼呗？”
“他没有说。”粉色的少女回答，“但我想不是。”