这句话凝固了空气，也冻结了爱莲娜临到嘴边的请求。但沉寂仅仅持续了数秒。
“维斯女士，我很抱歉。”凯洛重新开口，话语低沉而缓慢，“你曾说过——”
修女忽然明白了凯洛与安的意图。她本能地将双手拢在胸前，听着那个她几乎不敢去想的回答。
“世间万象，有生必朽……唯死恒常。”
黑暗只一刹那便消散殆尽。缇娅娜·维斯·玛尔手执漆黑长剑，尖端距离凯洛的胸口不足半寸。男人的身躯晃了晃，然后单膝跪下，用双手撑住地面。
“近千年来，从未有人敢这样与我说话。你可是想好后果了——？”
“不过……早死个几年……而已。”帝国的智将声音嘶哑，仿佛一句话便用尽了气力，“如果……不打败九月，我们……苟活不了多久……”
毫无来由的勇气让爱莲娜快步奔上阶梯，支撑住凯洛摇摇欲坠的身体。玛尔冰冷的怒意从头顶压下，仿佛要将凯洛、安和她一同粉碎。她握紧怀中的圣徽，闭上双眼，无声地祈祷。
“——别为难他们，缇娅娜。”
冻结全身的寒意退去，爱莲娜缓缓低下头，看到胸前点燃一团柔和的光。方才的声音宽厚而温和，尽管从未听过，她仍一瞬间便明白了对方的身份。
感谢你的帮助，普罗托迪斯大人，她安心地在心中祝告。
“行了，莱昂诺斯。我可没做什么，不如说，是他们在为难我。”黑衣的女性看向修女身前，又转向凯洛，话语头一次有了些生气，“你从哪里得知了这些？”
“不是我的功劳，女士。”凯洛摇头道，“安通过史料记载，推测出百年前事情的原貌，和呼唤你前来的方式。”他抬手擦去脸上的汗水，慢慢站起身来，“来这里见你则是我的决定。如有任何冒犯，希望由我一人承担。”
“别太自以为是，凡人。如果你真的惹恼了我，整个城堡都将因你的愚蠢付出代价。”缇娅娜不再看凯洛一眼，而径直来到安面前，“你可有足够的把握？”
安点了点头，将手中的本子翻开，「莉莉一定会失败。而且，或许费米尔，也在期待那一刻。」
黑衣女性眼中闪过一抹光彩，尽管瞬间即逝。
“看来你了解的不只是我。还有些我所不清楚的，关于九月和那名巫妖的事情。”缇娅娜伸出一根手指，轻轻点在少女胸口，“很好。既然是你想出的计划，就由你来说服我。至于你们——”
她回过头，“现在离开，或者死。”
……
“嘿，小丫头。”一旁传来急促的马蹄声，接着是杰罗姆的声音，“发什么呆呢？赶紧吃点东西，歇一会儿，然后准备打架咯。”
爱莲娜应了一声，松开握住圣徽的手。头顶星光渐散，背后的天穹不知何时已然泛白。那意味着长夜即将完结，而战斗的时刻已近。天界骏马耐力极为出色，负重更是普通牲畜的数倍。但它们并非机器，长途行军后必须休整片刻，才可在交锋中所向披靡。
她环顾四周，原本整齐的队列早已散开。骑士们陆续下马，有些人三两一组的闲聊，另一些则啃着干粮，收拾马匹，擦拭随身的武器，或是躺在地上小憩片刻。
她找了处人少的空地，滑下马儿，将挂在背包上的薄铜盆取下，低声祈祷，让乳白色的粥凭空注入盆中。
这是光耀骑士必修的神术之一，对于旅行修女亦是如此。爱莲娜给自己盛出一小碗白粥，往盆里撒入一把黑豆，将它放到身旁的地面。骏马弯下脖颈舔食，她则靠着树干坐下，与马匹一同进餐。
那件事之后的第二天，安告诉她，缇娅娜答应了他们的计划，但仍需她的助力。至于具体要做的事情，等到合适的时机，「地之主」将主动和她沟通。