这些老板们正在八卦得起劲儿的时候，一个浑身披挂整齐的年轻军官大步走了进来。众人抬头一看，全愣住了……
进来的军官正是周文。他看着场中那些目瞪口呆看着自己的乡绅老板们，微微一笑，双手抱拳说道：“各位父老乡亲，各位叔伯，周文给大家见礼了。”
“哄！”一声，场中顿时炸了锅了。
“是周家失踪两年的少主人回来了。”“周文，是周文！乖乖不得了，是个上校了。”
“难怪啊！原来是周老板的儿子回来了，这下李家真是要倒霉了。”……
周文顿了一顿，等大家的声音渐渐停息后，再次开口说道：“周文一别近两年，倒是让各位叔伯们挂念了。可是没想到刚一回来，就遇到家人被诬陷入狱，老父差点儿被人害死的惨状。小侄很是痛心啊！”
周文想到刚见到父亲时的场景，眼圈也红了。停顿了片刻后又说道：“小侄现任中央党部驻山西分部警卫处处长。此次回到离石，得到党部特派员的授命，有考察并任命离石县所属官员之责，并肩负清剿离石县所属区域的紅匪之重任。”
“哄！”又是一阵人声轰动，现场再次炸开了锅。
“大官儿啊，这周家少爷不得了，那可是省官。”
“上校处长啊，再往上走一步，那就是将军了。啧啧！这么年轻的上校，周家看样子是要大发了。”
“周少东家还没满二十吧？”
“可不是么，我告诉你啊，今年才十八岁。”……
周文伸手示意大伙，等场中再次安静下来后，周文身躯一震，严肃地高声说道：“经线人举报，省党部警卫处多方查实，离石县大顺来商号老板李义福近年来和陕西的紅匪多有联系，他们家的铁矿也有运送到陕西红区的记录。
离石县县长张德义早有察觉，但是被李义福威胁拉拢，加上县保安队被李家控制，不得不与之虚与委蛇。但是张县长高义，早已派人秘密上报省党部。最近李义福更是丧心病狂，居然想在县城发动红色暴动。他阴谋陷害周家想获得暴动经费、秘密抓捕省府派来的代表，用家人威逼着张县长胁从。”
说到这里，周文语气一变，痛心疾首地说道：“张县长不堪从贼，于昨天留下揭露李匪的血书之后，从容自尽。唉！党国痛失英才，离石县痛失一位尽职尽责的好县长啊。”
这时全身肃静，人人都吓呆了，不敢说话了。“和紅匪勾结？县长自尽了？”
“砰！”一声，周文一拍桌子，全场老少都吓得一个哆嗦。
周文接着大喝道：“ 李义福父子丧尽天良，公然勾结紅匪，诬陷同乡，残害忠良。现在人证物证俱全。这种人不杀不足以平民愤，不杀不足以抚慰张县长在天之灵，不杀不足以还我离石朗朗青空。”
周文每喝出一个“杀”字，在场老少爷们儿的心就跟着一跳。
“当然，我们都是讲规矩的人，李家父子的死罪还需要县验明正身，签字画押才能执行。但是张县长被害，这县长之位不能空悬。今天我就向各位叔伯推荐一人，就是山西国立师范大学毕业的高材生，王成浩先生。王成浩先生出身微寒，深知民间疾苦。晓文知书，德才兼备。堂堂一个大学生，愿意屈尊到离石来担任县长，实是我离石县十几万父老乡亲之福。”
说完后，不理会场下一片“嗡嗡”的议论声。拿起桌上的一张信纸，大声说道：“这是我富源商号举荐王先生担任县长的举荐信，我爹已经签字画押。我希望在座的叔伯们也积极参与举荐。当然，如果是李家父子的同党可以不签字，也不需要这种人签字。后面等审讯李义福，坐实了口供，自有国法相待。”
周文身边一个铁塔似的高大壮汉，拿着纸和笔就走了下来，也不说话，直接递给前排的人。
签字画押，谁敢不签？谁敢不同意？在场的老老少少可是听得明明白白，不签字的可能就是李义福的同党。勾结紅匪的同党这顶大帽子谁敢去戴？人在屋檐下不得不低头。个个都忙不迭地签字画押，生怕动作慢了表现不积极，就变成李匪同党。
至于签字的人心中是不是满意，是不是知道王成浩就是自己的表哥，周文丝毫不予理会。我爹被人害成那个样子，你们可没谁站出来过，这下离石县军政大权都在自己手里捏着，谁敢反对？谁敢有不同意见？
周文现在可没时间和这些人磨磨唧唧，反正现在我为刀俎你是鱼肉，快刀斩乱麻几下处理干净。
接下来周文又陈述利弊，借此机会成立了离石商会。每家在离石经营的商号都必须加入商会。商会有义务支持和协助县的各项工作，并监督和协调各家商号的经营，防止恶意竞争，处理和裁决商业纠纷等等。
离石商会的会长大伙儿一致选举富源商号的老板周镜海担任。
县城保安队也打散了重新组建，规定每家商号，每个乡绅都可以举荐自家或者相熟的本地少年加入。这是打一棍子再给个甜枣。
……
第二天，离石县封城结束，但是北城门口却是吊着十几具示众的尸体。有李义福和他儿子，还有大顺来几个帮凶掌柜，当然还有背主求荣的张友峰一家三口。进出城门的人看着活生生被吊死的十几具尸体的恐怖模样，都是不敢多看，匆匆低头快步通过。
各种消息传遍了城里的茶楼酒馆。都是说李义福勾结紅匪意图暴动，被省党部派来的警卫处官兵一举剿灭等等。
中午时分，远在二十几公里外的中阳县一座兵营中，一个晋军团长正在嚎啕大哭。今早封城结束，就有李家的漏网之鱼前来报讯，李团长听闻自己老父和弟弟都被吊死在城楼上，瞬间就崩溃了。
李团长痛哭之后就咬牙切齿地思索报复之道。他是团长不错，但是想把全团人带出军营去为自己报私仇是不可能的。而且对头背景太大，是省党部的高官，自己带兵出去就形同造反。左思右想，就把自己的军中心腹和死党都叫了来商量。
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