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南中。
滇池。
刘备驻兵之所。
『欲进军交趾，就先要过鬼门关！』刘备沉声说道，『此处必须打！』
鬼门关不是宗教当中的那个虚幻的关隘，而是摆在刘备等人面前不可回避的险关。
绕道，当然可以。
但是若是刘备绕道了，而士燮却能走直线，然后士燮突袭刘备后方，这绕道才走了一半，是继续进军啊，还是回军救援啊？
所以，打下鬼门关，也就是撬开交趾的大门。
从川中一路向南，越过泸水，经过南中腹地滇池，再循山谷蜿蜒前行，就会到达鬼门山和龙狗岭。当年东汉伏波将军马援于建武十七年率兵两万余人征林邑，也经过此关，曾立碑，称之为鬼门，可见其凶险程度。
鬼门关在两山之间，用巨石垒成三丈高，五丈厚，十余丈长的城墙，左右依着鬼门山和龙狗岭，山石壁立，易守难攻。
两山之间，只有长约二三里的坪地，可以驻兵。在狭窄的关前谷地中，没有足够的空间容纳大量的人马展开队列，也就是等同于兵力再多，投入的数量也是有限，消耗之下，即便是大军扣关，也往往只能望关兴叹。
有了这样的险要关隘，交趾王国才能一直在大汉版图的边缘，若即若离……
要攻克这样的关隘，几乎是一项不可能完成的任务，可以这么说，自鬼门关正式立关以来，还没有被人强行攻破的经历。有这样的险要的关隘作为为倚重，经过多年的休养生息，交趾士燮基本上完全不害怕刘备等人的征讨，甚至是有些嗤之以鼻。
就连南中的这些豪强，心中不免也有些怀疑，虽然他们在经过了刘备一番操作之后，获取了不少的好处，同时也渴望着更多的利益，但是当他们得到了鬼门关的消息之后，他们对刘备不免也生出了几分的怀疑。
这样的险要关隘，即便是骠骑将军亲自攻伐，恐怕也要犹豫再三吧……
所以孟琰也有些犹豫。
真要打？这个伤亡，恐怕是……
孟琰正职壮年，虽说身高不算高，但是也骁勇剽悍，在南中颇有名气。至于孟获么，此时此刻，还是孟琰手下的小弟。
这一次南中以朱提孟琰为首南中豪强获得了一些利润，得到了一些官职，自然也要出一些气力，只不过谁都知道，这些气力不是无底线的，超过一定的限量之后，就需要重新评测了。而孟琰，便是以协助之名，来确保南中豪强在刘备身上的投注，不至于是血本无归。
刘备很镇静，镇静的原因是他已经没有退路，只有奋力向前。
『休明，你手下那些人怎么样?』刘备似乎察觉了孟琰的犹豫，侧过脸，对着孟琰问道。
『请将军放心。』孟琰拱拱手，睁着眼说道，『到时候只要将军一声令下，我们的勇士一定会冲杀在前，绝不后退。』
『嗯。休明手下，我当然没有任何担心……』刘备缓缓的说道，『只不过士威彦当下广开禾田，收拢人心，摆出一副恩泽天下的模样，明眼人当然知道他不过是骗人，可是难保会有人被他骗了……说不得就有人给他通风报信……』
孟琰眼皮一跳，连忙说道：『将军放心！我手下都是明白事理的，绝不可能会通敌！』
『这就好……』刘备温和的笑道，『要是什么消息都走漏了，还怎么兵贵神速，出其不意？』
孟琰点头，也是笑，然后说道：『将军说的是，只不过若是我们这么进兵，别说到了关前，即便是走出一两百里，就会被鬼门关的守军发现……这，怎样也说不上什么兵贵神速罢？』
『此事无妨，不过就是以迂为直，避实击虚罢了。』刘备轻描淡写的说道，『休明很快就会看到的……』