在越清晏推门进来的瞬间，池焰的心思便无法集中在视频会议上。
他最先注意到的，是她苍白的脸色，眼前笼罩着灰蒙蒙的云翳，黯淡无光，玫瑰失去了滋养她的水分，枝叶蜷缩，落满了灰尘。
她安静地趴在他身边，像一只迷途的小鹿，脆弱又无助，茫然失措。
池焰摘下蓝牙耳机，随手扔到了桌板上。
耳机碰撞的响声惊扰了参与视频会议的其他人，他们意外地看向屏幕，发现自家boss正侧身跟身边人说着什么，眼神温柔得不像话。
视频那头的黎垚抻着脖子盯着屏幕右下角，试图看明白未来老板娘到底长什么样，但很可惜，他只看到了半个后脑壳。
……
"发生了什么？"池焰揉了揉她的耳朵，绯红爬上耳畔，连带耳后的整片皮肤，变作了夏日微醺的晚霞。
越清晏抓住他捣乱的手，恶作剧般地捏着他的指尖，湿漉漉的眼睛控诉着他的恶行。
池焰看不得她这样的眼神。
他合上电脑，手腕用力，将人带到床边坐好，左手虚扶在她腰后，右手探了探她额间的温度。
"我没有生病。"越清晏抓住他的手，复述了一遍今天发生的事情。
"池焰，我该怎么办？如果我救不了林清桐……"
"越越，"池焰打断了她的话，强迫她看着自己的眼睛，"你之前绝不可能有这种退缩的想法，你向来遇强则强，从不会产生自我怀疑的情绪。"
"越越，你醒一醒。"
脑海中发出汽笛般尖锐的啸叫，越清晏眼前飘浮着灰色的影子，她看着那些没有面孔的影子挣扎扭曲，被无色的火焰燃烧殆尽。
绷紧的弦突然断裂，她的眼前恢复了清明。
"我刚刚……"
她攥紧池焰的手，发现今天一整天的记忆变得模糊不清，就像是，她曾经数度失去对这个身体的掌控。
她猛然想起师父对她的叮嘱。
在第一次和沈祁见面的时候，在她第一次知道平安巷发生的悲剧的时候，许见山曾提醒过她：
"晏晏，你要坚信你所持之道，一时一刻都不能懈怠。"
言犹在耳。
……
池焰反握住她的手，耐心地等待她平静下来，黑曜石般深邃的眸子里晦暗不明。
要尽快找到佛骨的下落。
只有这样，他才能更好地护住她，才不会在她每次身涉险境的时候，只能眼睁睁地看着，却什么忙都帮不上。
在终局之战来临之前，他要为她积攒足够多的筹码，包括他自己。
……
越清晏长长吐出一口气，后背浸出一层冷汗。
有人，或者说有某种力量，在她不知不觉间，侵蚀了她的思想，模糊了她的神智，动摇了她的信念。
所以她会犹豫不决，会举棋不定，会自我怀疑，会道心不稳，会深陷无法名状的负面情绪而无法自拔。
修道之人最重心防，而有能力绕过她的自我防护壁垒，且没有引起越清晏丝毫防备的，唯有天道。
如果这种状态持续下去，她会变成什么？
失去自主意识的行尸走肉，还是被随意操控的傀儡人偶，抑或是像林清桐那样，成为醒不过来的活死人。