"那就好，那就好。我可是为了你这八十大寿寻了份好礼，你瞧瞧。"
沈崇先打开盒子，竟是一个十分精致的粉青釉灵芝式笔洗。
他小心翼翼地拿出来细细打量，惊喜万分地感叹道："这是清乾隆年间的？"
"好眼力，怎么样，是份好礼吧？"
"越老费心了。"
沈崇先显然十分喜欢这个笔洗，一时之间有些爱不释手。
"不就是个笔洗吗？用什么洗笔不是洗。"池修岩梗着脖子嘟嘟囔囔。
"等年末你生日的时候，我还有更好的给你。"越凤瀚偏头凑近池修岩耳旁，小声安抚道。
而池修岩一个年近九十的老小孩就这样被他一句话神奇地哄开心了。
太阳升至当空，与会的宾客也基本到齐，所有人入席就坐，寿宴即将开席。
"听说沈家这次请的是国宴上的大厨。"
"不是沈家自己请的，听说是那位专门指定的。"
说话的人用手指了指上面。
"沈家现在可真是今非昔比了，三个儿子一个比一个有出息。"
"不过怎么三个人都没回来祝寿？八十大寿可马虎不得。"
"领差事的人可没那么自由，听说沈老不让回，嫌太高调太惹眼。"
人们低声聊着八卦，品着国宴标准的菜肴，谁也没注意到宴会大厅角落的一盏八卦镜悄无声息地偏转了方向。
宴会气氛渐渐升腾，大概是酒劲上头，宾客都觉得有些神思恍惚、飘飘欲仙。
池焰敏锐地察觉到有什么不对，他摩挲着那枚兔子袖扣，不动声色地打量着宴会厅的状况。
紫檀佛珠上隐隐浮现出一层密密麻麻的铭文。
此时的越清晏正在学校食堂有一搭没一搭地和黎钊唠闲嗑。
"身为三爷身边的第一特助，他回北京没带你，你不难过吗？"
黎钊嘿嘿笑了笑，露出两排大白牙："保护越小姐才是头等大事。"
不错，有觉悟。
"那你家三爷什么时候回江城？"
"这个我不清楚，三爷的行程安排向来是绝密。"
"绝密？为什么？"
"这个您还是等以后三爷亲口跟您说吧。"
黎钊挠了挠头，心里打定主意，不管越小姐怎么威逼利诱，都一定咬紧牙关不多透露半句。
结果对面却没了声响，他疑惑地抬起头，发现越小姐的脸色阴沉得能滴下水来。
"越、越小姐，您要实在想知道，也不是不行"
"黎钊，沈老爷子的寿宴是在今天中午吗？"
"啊？是，是在今天中午，是三爷出事了吗？"
黎钊再迟钝，也察觉到一定是三爷那边发生了什么意外，因为他从未听过越清晏这般冰凉的语气，没有一丝一毫情绪的起伏，宛如来自地狱的低语。
越清晏压下怒气，十指翻飞迅速结印，先前被封在那串紫檀佛珠上的灵力被催动。
金光乍现。