“那也……”
袁术明白了袁涣与阎象所说，原来那九江的兵马不止可以防范南阳与徐、豫二州；还能在曹操卷土重来时以最快的速度支援吕布。
“先生此计甚妙啊！那曜卿，朕现在就与吕布结盟还是？”
“陛下勿急，先集结兵马静待；只要曹操兵犯小沛，我等便即刻从九江进发然后曜卿从寿春出发；随后陛下便可率军南下！三路齐发便可！”
“好～就依曜卿所言～来人啊！上蜜水～大摆宴席！”
而休整了近十日的曹操，此刻已集结了九万大军在谯县外扎营；推开身上的美妇，曹操起身走出营帐，程昱早已等候多时。
“主公，许都之粮不出三日便至；主公可以下令行军了～”
“仲德，不急！传令三军～今晚吃好喝好！明日五更造反！起兵小沛！”
次日一早，曹操留下一万大军看守大营；大营中悲鸣四起，各种不堪入耳的声音传出；城外鸦默雀静，城中万籁俱寂甚至没有士兵看守；只有房屋与地面的点点猩红让人想起城中景色……
“公明……我……主公开始让我有些感到害怕了……”
“文则可是怪主公放纵士卒……”
于禁轻轻的摇了摇头，他作为将领是没有资格议论君主的；只是为了重振士气就要这般吗？
一开始于禁也是严令禁止自己的曲部参与，可是后来……
这是于禁第一次对自己产生质疑，对自己的行为；也对曹操的行为感到质疑……
小沛城墙下，曹操亲率八万大军压境;亲自策马于城下喊话。
“公台～公台～快些出来！孟德来接公台了！”
“曹孟德！昔日未惜一切代价斩你首级！我陈公台后悔不已！”
“公台何出此言？你我之间岂是他们能懂！公台快快打开城门一聚～”
“呸！曹孟德！你要攻便攻，休要胡言乱语;乱我军心！”
“难道你我之间就非要打个你死我活不成吗？”
“放箭！”
曹操见此不再多言而是退回大军，亲自上堂擂鼓;三巡鼓声之后，曹操举起右手:
“众军听令！操奉大汉天子之令与吕布会盟共击伪帝仲氏！然吕布无忠无义！背弃盟约不说还联合伪帝袁术偷袭我大汉天师！今视吕布为反贼，携天子令讨之！”
“将士们～为大汉为天子尽忠的时刻到了！攻破城门！让反贼见识见识我大汉天师的君威！”
“杀！！杀！！！”
建安二年(公元197年)八月，被袁术与吕布合击大破的曹操在谯县卷土重来;八万大军沉兵小沛，吕布惊慌派兵支援却被徐晃、于禁、夏侯惇、夏侯渊、曹仁拦截;坚持两周后的陈宫在高顺的护送下撤回彭城，曹操下令屠小沛;任由士卒劫掠三日，随后吕布派人求助袁术;袁术于九江发兵与吕布军两面夹击暂时击退夏侯惇等人，袁术账下袁涣亲自出使下邳代表袁术与吕布结盟;在陈登等人的劝说下吕布将女儿嫁于袁术之子袁耀，两家正式联姻;袁术资助吕布两万兵马，结合九江总计五万兵马。
近月末，眼看就要夺下彭城的曹操大军与吕布对峙在彭城郊外;纵使吕布获得袁术五万大军支援却也还是被曹操打得节节败退，就在即将攻破彭城之际……
“混账！这个张绣！销声匿迹大半个月竟然趁机摸到颍川！现在居然起三万大军妄想进攻颍川！”
“主公，我等与吕布对峙近一个月！若是张绣之意不在颍川而是断我军粮草……那我军恐又……”
“……彭城眼看就要攻下……”
“主公，拿下彭城还有下邳！这般腹背受敌……若许都有失……”
“罢了！传我军令！大军撤回许都！”
九月初，久攻不下的曹操听闻张绣带领三万骑兵不断骚扰颍川;害怕后方有失的他感觉撤军回许都，吕布得以喘息。
而袁术此刻正与孙策对峙吴郡，袁术亲率十万大军自寿春出发;拿下历阳后分两路大军丹阳与吴郡，孙策不够兵力同时驻守两郡;只好收敛兵力退守曲阿。
“好一个刘玄德！好一个袁公路！”
孙策此刻气恼万分，本有近三万兵马的他在泾县被刘备吞走一万;与陈瑀拼杀损失五千，如今不足两万可用之兵;回想起自己当初自寿春从发，所到之处百姓无不爱戴;如今却只能龟缩在曲阿。
孙策屠戮严家与陈瑀官吏家眷的事情一传出，历阳当地士族一听袁术大军南下;当即带领族人投降，袁术大喜;让其继续在历阳发展，并表示只要士族愿意支持自己;便既往不咎！
“混账！”
“这……伯符所怒何事？”
“吴郡、会稽甚至丹阳民众上书！希望我迎回扬州太守刘繇！这是我孙策辛辛苦苦打下来的领地！是我孙家的基业！刘繇算个屁！”
面对气急败坏的孙策，底下周瑜、张昭、张纮沉默不语……
两周前泾县内，两千多山越乡勇集合在城中空地之上;对着太史慈与司马懿等人不停发问:
“不是，将军！为什么啊！为什么皇叔不愿意带我等回新野？是我等不入皇叔之眼还是皇叔瞧不起我等身份？”
“诸位！诸位冷静！听司马懿一言！主公绝对不是不愿意带领你们返回新野，也绝对不会瞧不起诸位的身份！大家稍安勿躁！主公定会给大家一个满意的答复！”
片刻后，刘备终于慢悠悠的走上司马懿临时搭建的平台;只是刘备的脸上有些阴沉，边走还边叹息……
“这……皇叔有何苦恼？若是我们能帮得上的……皇叔大可与我等明说！”
面对山越乡勇们的提问，刘备沉思许久后才抬起头缓缓开口道:
“备很想带领大家一同前往新野，共创一番大业！然而……你们是随备走了……那你们的家人还有那些还在扬州各郡乃至交州各郡落草的山越人士怎么办？你们可都是大汉的子民啊！”
“这……”
原本有些躁动的山越乡勇瞬间安静了下来，一个两个相互对视;都没有说话，许久后一名稍微年长一些的乡勇站出来:
“我等若有住的东西，能填的饱肚子……又岂会放弃家人来此落草……”
有人开头之后，慢慢的越来越多人开始向刘备讲述经历;有的更是留下些许泪水，原本只是打算配合司马懿的刘备也是有些动容……